第一章 初遇

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，楚淮玉同陆参告辞离去，陆参曾出言挽留，被他婉言谢绝了。

大约就是那日回来的路上受了凉，翌日楚淮玉便发了高热，且来势汹汹，直烧得他人事不省，将元冬吓得不轻。

歇了两日，楚淮玉收到了方令瑄派人送来的请柬。

来人是个侍卫打扮的青年，穿一身黑衣，面无表情，透着一股子冷漠。

楚淮玉还病着，是元冬代他收的帖子，还没来得及问清名姓，那男子便匆匆走了，仿佛一刻也不愿多作停留。

楚淮玉听过元冬一番描述，觉得好笑。翻开那帖子，只见其上写着方侯爷于城郊雅颂轩，敬备薄酌，恭候他的光临。

雅颂轩，这名字倒是别致。不想这方侯爷也会附庸风雅。

之后几日，楚淮玉便一直在家中将养着。

这风寒来得又猛又急，加之楚淮玉底子弱，因而直到约定的这日，他的身子还是病恹恹的。

又是一阵头晕目眩，楚淮玉抬手揉揉眉心，呼出一口长气。

方侯爷竟能寻到他的住处，若非身边耳目众多，便是由陆参向他透露的。

若是陆参知晓他私下与方侯爷相交，不知会作何反应。

楚淮玉隐隐约约觉得，前几日家宴之事，或许陆参与方令瑄之间早便串通一气，而楚淮玉兀自被蒙在鼓里，还在方侯爷面前作一副毫不知情的模样。

思虑再多也是无用。

总而言之，今日这约，他是非去不可的。

楚淮玉饮过药，穿戴停当，正要出门。

元冬怀中抱来件白色厚披风，给楚淮玉披在肩头。

楚淮玉对他温柔一笑，道：“我自己一人前去便可，你在家中收拾收拾物什，后日便要搬去尚书府了。”

元冬面露忧色，“我总放心不下，还是陪公子一道去罢。”

“我没事……咳……”楚淮玉猝然一阵猛咳，直要把心肺都咳出来一般，脸色憋闷得通红。

元冬见状，更加坚持道：“将公子安然送到我便回来，不耽搁事儿的。”

楚淮玉没甚么力气与元冬争辩，只好依了他。

雅颂轩是京郊一处有名的庭院，与楚淮玉的小院之间相距不远，约莫有半个时辰的脚程。

楚淮玉和元冬雇了辆马车，大略两刻钟左右便到了地方。

元冬将人送到便折返回去，临行时嘱咐楚淮玉尽量早些归家，免得更深露重的再受寒，病上加病。

楚淮玉一一应下，心里漾起暖意。

自父母离世，楚淮玉与元冬相依为命已有七年。虽则名义上他是主，元冬是仆，可二人朝夕相伴，情谊更似手足。

在这世间，他总还不算是孤苦伶仃的孑然一人。

收回思绪，楚淮玉转身回首，却见雅颂轩的门前不知何时站了个男人。

定睛一看，那男人一身黑衣，腰佩长剑，身形修长，挺拔如松，看模样并不似普通门侍，正立于门前冷冷看着楚淮玉。

楚淮玉上前两步，向他递过拜帖。

“在下楚淮玉，应方侯爷之邀前来拜访，烦请您通报一声。”

男人伸手接过帖子，看也不看即道：“随我来罢！”转身便走。

楚淮玉未觉不妥，提步跟上。

不料男人脚步太快，楚淮玉跟得吃力，时不时地咳嗽出声。

男人身形一顿，拧身蹙眉瞧他，道：“你病了。”语气斩钉截铁。

楚淮玉一愣，喘匀了气，方才道：“抱歉，在下自知失礼……”

“既是病了，”男人遽然打断楚淮玉的话，语气冰寒，“便不要与侯爷……”

他突然止了声，仿佛不知如何措词，狠狠横了楚淮玉一眼。

楚淮玉不明就里，面色茫然迷蒙。

男人半转过身，背对着楚淮玉，如若咬牙切齿般的道：“那便不要同侯爷过分亲近，免得过了病气！”

说罢，大步一迈，自管自往前走去，然而脚步却慢了些许。

楚淮玉在男人身后，瞧他面冷心热的样子，心中感激，还夹着几分哭笑不得。

只是他方才那番言语，叫楚淮玉听在耳中，咂摸半晌方回过味，不免又勾连起前几日在陆府时的记忆，一时间面红耳热起来。

恐怕这人对楚淮玉如此不善，是把他当作了方令瑄新近在外寻到的莺莺燕燕，妄想爬上侯爷的床，或是试图借机求取些好处。

也无怪乎他会这般想。楚淮玉心道，他今日前来拜谒，的确是别有所图。

方令瑄绝不仅仅是个风流侯爷，楚淮玉一时也琢磨不定他的心思，只得走一步看一步罢了。

一路无言。

不消片时，男人将楚淮玉带至一间厅房。楚淮玉抬脚入内，见屋内靠窗摆有一张软榻，榻上放一矮脚小案，其上置一小香炉，炉上浮着袅袅烟雾。

“侯爷马上就来，你在此稍候片刻。”男人说完，径自离去。

楚淮玉立在原地，站也不是，坐也不是，掩唇轻咳了几声。

少顷，屋外传来一阵脚步杂沓声，只见方侯爷与适才为楚淮玉引路那男人一前一后的进了屋来。

楚淮玉匆匆行礼道：“见过侯爷。”

方侯爷大步上前，虚虚托住楚淮玉的手腕：“淮玉不必多礼。多日不见可还好么，本侯甚是想念淮玉。”

楚淮玉盈盈一笑道：“淮玉不才，承蒙侯爷厚爱。”

两人一番寒暄客套，方令瑄引着楚淮玉坐在榻上，转而对那男人道：“冷亭，你先下去罢。本侯有些体己话要同淮玉说。”

原来那男人名叫冷亭。

楚淮玉忍不住目光挪移过去，而冷亭也恰好看将过来，两人视线蓦然相触。楚淮玉先是一愣，继而微微颔首，权作客气。

冷亭故作不见，冷淡地扫他一眼，朝方侯爷略一作揖便退了出去。

方令瑄见二人之间如此情状，含笑解释道：“淮玉莫要见怪。冷亭是我的贴身护卫，原本就一副冷心冷情的模样，对谁都不大待见。”

楚淮玉闻听此言，也笑道：“原来如此。既然冷护卫要保护侯爷，自然要对外人多加提防。”

“外人？”

方令瑄将这两字在舌尖滚过一圈，面上神色莫测，似笑非笑。

“如今，淮玉还说是本侯的外人么？”

楚淮玉不自在地轻咳一声，眼睫扑簌簌地轻颤几下，在眼底洒下一小片阴影，将眸中神色敛了个干净。

这话意有所指，叫人乍然听了，只觉着实轻佻暧昧。

方令瑄直直盯看着楚淮玉的脸，方觉眼前人儿比前几日在陆府时憔悴不少，面色苍白，浮着病容，嘴唇也失了血色，不似之前那般红润。

他出言问道：“淮玉可是病了？本侯瞧着怎么脸色不太好？”

这话里，大半是客套，其中也有方侯爷的几分怜惜。

楚淮玉时下的模样，在方侯爷眼中，确是合该被疼惜的。

但见楚淮玉抬眼向方侯爷看觑，目光闪烁，似浓黑里泼了金，嘴角牵起一抹苦笑道：

“容淮玉向侯爷告罪。几日前染了风寒，至今未愈，拖着病体前来拜访侯爷，是淮玉的失礼。”

说着，楚淮玉从塌上起身，便要再躬身施礼。

而方侯爷动作更快，当即跨步上前，借势圈住楚淮玉细瘦的腰肢，把人抱了满怀，笑道：“不必再与本侯拘礼。淮玉能来，本侯很是高兴。”

方侯爷身量颇高