四、告白

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军非是池中物，合该率三军。”

“韩信，天下都是你的战场。”

韩信眼眶一酸。“大王……”君主的手搭在他肩膀，神色柔和。他吸了吸鼻子，“谢大王赏识。臣高兴还不止这个。”

“那还有什么？”

“邯章平两兄弟阴魂不散，骚扰偷袭。但到底还是安全地把人接回来了。不过，家眷里面没有曹氏。”

韩信顿住，只好再问一遍：“大王，曹氏是？”

“……”刘邦揉了揉脸，忽然有些难以启齿。“曹氏是我的外妾……就这样。”

将军也是他的情人，说太多不好吧。

“臣观大王眉目间神情，很是怀念。大王不妨多说说？”

这已经是韩信，先生不必多问了。”

“且看着吧。”

天明时分，韩信带领一半军队渡过潍水。

两方交战，汉军寡不敌众，战败撤逃。龙且望着旌旗烈烈，开怀大笑。

“我早就知道，韩信此人贪生怕死。今日一见，果不其然！”

“给我追！”

楚军浩浩汤汤地渡河。韩信骑在高头大马上注视他们，命令道：“来人。挖开堵塞潍水的沙袋！”

“是！”

顷刻间，河水汹涌倾泻。波浪滔滔，决堤而下，楚军一多半人马正在涉河，进退不能，人仰马翻兵卒冲散。趁此时，韩信率军回师，猛烈反攻。

金戈相撞在湍急的水流上，断肢残屑，水浪哗响。军旗桅杆流落。

鲜血染红了河流。龙且战死，楚军大败。

东岸尚未渡河的楚军见势落败，纷纷四散逃跑。这回，韩信抬起剑刃。

他说，“追！”

汉军追赶逃兵直至城阳，楚军投降。

堂堂二十万，不过营下俘。

韩信彻底拿下齐国。齐王田广逃跑，齐国没有王了。

“大将军。”

“嗯？”

“龙且虽死，田横田广逃逸。田氏家族诡谲多变，齐地民风彪悍。内有盗贼横行，外有项羽觊觎。”

韩信捧着书简的动作一停。

蒯彻道：“若无人看管，齐国随时会反叛。”他上前一步，“大将军何不自请封王？”

“这……”韩信放下书简，语气犹疑，“大王还在荥阳与项羽对峙，我在此时请封，恐怕不妥……”

“有何不妥？这不是，出于固汉的目的么。齐国不能无主。虽然封王，将军还是汉王的臣下，汉王的将军。区区一个封号，汉王想来会满足的。”

“我们攻打齐国，郦食其死了……”韩信说。

蒯彻打断他，“将军想不想封？汉王能不能封？”

“……”韩信哽住。他当然想要当王，而刘邦也给得起。

这几年的赫赫战功，战无不胜……还不足以得到一个封地吗？年少时就立下凌云壮志，张耳封王是何等气派。等到大王成为天下共主，他就是拱卫帝星的诸侯。

“将军想好了吗？”

“我……”

韩信咽了咽唾沫，“我这便给大王去信。”他提笔欲写，忽然想到，万一大王真不愿给呢？

“蒯先生，此事还有待商榷。”

“我看……”韩信咬着笔杆，“我看不如请命代理齐王吧。”

“代理？当个假王？”

韩信点点头。如果大王想让他当王，自然会封他真齐王。如果同意了代理，就是不想封王，这样明答应暗拒绝，面子上也还是一团和气。他又寻思了遍，自觉是个高招。既表达自己诉求，又给大王留有拒绝余地。

思虑周全了，他刷刷写就书信，派人拿了去送给刘邦。

……

“齐地伪诈多变，是反覆之国。其南面边境与楚国交界，不以假王镇抚，则局势不定。臣愿为假王便。”

刘邦盯着书信，差点没把信简摔了。这些时日，正逢楚军围困。韩信使者到来，还以为是援兵先锋。结果？

“他娘的，荥阳受困，援兵没等到，等到了请封书！”

刘邦咬着牙骂，“韩信这小子，这就想自立了？”

“咳咳。”张良、陈平不约而同地暗中踩了下刘邦。陈平咳了两声，张良凑到刘邦耳边道：“大王先息怒。”

“目前……汉军处境不利。韩信掌管齐地，几乎形同于齐王了。大王若是同意，也不过是给了个名义。若是不同意——实际上又怎么阻止得了呢？而且，大将军话还是没有说绝，说的是假王，暂且代理王职。”

陈平低声说：“大将军毕竟成势独大了。事既至此，不如便允了他。好好对待。否则……齐国反叛事小，大将军若反了……”

韩信？反叛？刘邦正要驳斥，却又停下。怎么……不可能？他沉默不语，腾地意识到，今日不同往日了。韩信虽然还是汉将，却已有争夺天下的资本。距上次夺兵符已过了将近半年。若无最后云雨，也可以称得上是不欢而散。如果韩信心存芥蒂……

“……大丈夫定诸侯，即为真王！”刘邦一拂袖，“将军劳苦功高，何须假为！”

“子房。”

“臣在。”

刘邦冷着脸道：“带着我的诏令，到齐国立韩信为齐王。征调军队，攻楚！”

“是。”

“陈平，你也退下吧。”

很快，室内只剩刘邦一人。刘邦闭了闭眼。其实，对于封王之事，他本不会如此愤怒。行功论赏，自然会给。但为何要急于一时！他与项羽在荥阳来回拉锯，劣势煎熬，韩信不来援反而请封，岂非挟机逼迫？

于理，韩信势大，恐生异心。

于情，战功赫赫，不封则无容人之量。

倒是一手好算盘，教他不得不答应。

如置火中烤炙啊……刘邦想。齐国打下了，他却高兴不起来。

若无郦食其说服，田广怎会撤出守备。若不是齐军无人，韩信怎能三月即胜。韩信出兵抢功，胜后揽功……

刘邦摸到腰上的锦袋。里面装着一缕青丝。自从情武分别，他一直带在身边。不过半年，仿佛一切已物是人非。又在荥阳，又是作壁上观。

这次还比上次高一招，学会挟机逼迫了。

刘邦解下系带，神情变得淡淡的。

无论如何——他必须挽留。

韩信还得栖在汉营的枝头。此番以利益相留。

齐地。宫殿内。

“军师来了！”

韩信欢迎道。

张良没说什么，只是递过诏书。

韩信打开一看，眼神一亮。“大王同意我做真王了？派军师亲自来封……”

“是啊。大王器重将军。”张良温声道。

韩信点点头，再看下去，发现信中只给了王的身份，没有言及给封地。咦？是忘了吗……还是……

韩信有些疑惑，“军师，这信里……”

“怎么了？”

韩信犹豫了下，摇头道，“没事。”大王已经给了他齐王身份，再问封地似乎有些得寸进尺。还是不问了。

“就是，”他身子前倾，“我请封，大王态度如何？”

张良微笑道：“大王觉得将军劳苦功高，理应如此。将军大可安心。之后战事，还望将军奋力。”

“好好……这是自然。”韩信捧着信简，不由得笑起来。大王也觉得他应该当王……他真心实意地想，何其有幸。