二十三、替罪刀

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五脏六腑仿佛也跟着在冷水里滚了一圈，带着他的小腹微微抽痛。

“我明白了。”在静默的片刻后，付遥说，“有没有热水？我洗把脸，你们把事情说详细点。”

脚步声，随后是锁链碰撞的声音，铁铸的牢门打开。严正青本来望着高处狭窄的窗口，听到声音静静回头，对上汤县令的脸。

因为是坤泽，所以县衙还给他隔开的牢房。不算脏乱，只是阴暗潮湿，全靠窗子里漏进来的光。

严正青起身行礼，汤县令受了，说道：“张牧之要见你，你若答应，我就叫人放他进来。”

“不用，我谁都不见。”

“好，那不说他，”汤县令简洁道，“你府里派来的人呢？你见不见？”

严正青低声叹口气，他道：“……见。”

“定山里的金子并没有那么多。”汤县令缓缓道，“不过也够用了。”

至此，严正青才放松些许，又躬身一拜。

汤县令没再多言，也不喜监牢的环境，转身离去后，狱卒就带着人进来。

来人是陈松，依旧是利落干净的模样，说道：“二爷，付公子醒了。”

“伤着没？”严正青问，“他醒来后可还好？”

陈松回答：“一切都好。只是大夫说，付公子若再不妥当行事，那孩子恐怕保不住。”

“他说话倒周到……”严正青忽然顿了顿，他猛地回头，隔着冰冷的铁栏杆，陈松望着他，只微微动了动嘴唇。

“我知道了。”过了许久，严正青说，他像是有点晕眩，手在墙上扶了一下，引起狱卒探究的注视。

“你回去罢。”严正青放柔了声音，他垂下头，使人看不清表情，“告诉他珍重身体，放宽心，在家里呆着，不要乱走。”

付遥正在书房练字，张先生这两日抱病不能来上课，他也不用督促，以从未有过的劲头开始读书写字。陈松回府后小心敲门进了书房，说道：“付公子。”

付遥放下笔，看着他，眼神显得很亮。

他突然想起之前跟在严正青身后第一次见这位外室的场景，当时的付遥看上去只是一个无依无靠、惶恐不安的年轻坤泽，虽然容貌出色，可掩盖不住身上那种以色侍人久了的媚气。

如今也没过多久，付遥的背却挺得更直，言行间少了那点察言观色的作态，越发显出眉目清秀。

他将严正青的话复述一遍，付遥听后有些失望：“就说了这些吗？”

“狱卒还在旁边呢，人多耳杂。公子放宽心，二爷不会出事的。”

付遥将写完的字纸叠好，放进旁边的炉子里烧了，看着窗外出神片刻，他说：“园子里也太冷清了，到春天花都开不了多少吧。”

那是因为许祁不喜欢花花草草，所以许多花草被他命人移走了。严正青曾对此颇有微词，毕竟他不能常常出去，呆在府里的时候多，结果连逛自家的园子都没了趣味。

陈松不好多说，只能道：“可以慢慢再种。公子喜欢什么？我去叫人买。”

“如今哪有心情搞这些？”付遥笑笑，他又问，“衙门那边……可都打点过了？”

“自然。”

陈松出去了。付遥心乱如麻，他写不下字，勉强喝了几口茶，舌根苦涩，蓦然间想起何泽。

两人交际平平，可毕竟何泽是县令身边的人，总归说得上话。可只是念头一闪，付遥握着自己的手，想严正青恐怕另有安排，他不能轻举妄动，毕竟听严正青的传话，就是要他安心等着。

明明是他亲手杀的人，严正青为何要顶罪？

付遥想得多了，小腹那里传来隐隐的酸胀感。他闭了一下眼睛，又喝下两口茶水时，有丫鬟在书房外面通报：“公子，张先生派了人来。”

“嗯？”付遥回过神，他打开书房的门，果然外面院子里垂手站着一名小厮，额头都是汗，还喘着气，急急地说：“是付少爷吗？我家老爷的两箱书落在这里，付少爷可知道？”

张牧之正在编一本文集，不仅收录本地文人墨客的作品，还有汤县令的几篇散文。如今他在府上做西席，但教付遥的任务并不繁重，故而把那些书籍都带来，付遥学习时他就在一旁编书。

可是张先生突然病倒，这书还忘在学生这里，想来也是怕出岔子，差了小厮来取。

“就在书房，我注意着，一直让人好好看护。”付遥说，“你来拿吧。”

小厮迟疑着，期期艾艾地说：“老爷讲，这书很要紧，最好是让少爷亲自送过去呢。”

有事弟子服其劳，付遥没什么说的，况且他想着出去走走或许还可以散心，就道：“好，我跟着你走。”

最重的一箱书由小厮背着，付遥将最要紧的手稿包好，夹在手臂里，同小厮一起走出角门。

张牧之的住所在街的另一头，付遥走到张家门口，望见门边停着的马车，随口问：“先生有客？”

他觉得那马眼熟，多看了两眼，就听小厮回答：“是，今早就来了，老爷还带着病，不知道什么事要说那么久。”他看起来有些不满的样子，努着嘴，抬了抬后背沉重的书箱。

付遥盯着这匹马看了很久，将书交给小厮：“你带回去吧，老师有客，我不便打扰。”

“啊？”小厮愣了一下，“可是老爷说要你进去见一见他……”

付遥捂住嘴，装模作样地咳了两声：“我身体也不好，怕给老师再传了病气，岂不麻烦？”

小厮为难地看着他，想了想说：“好吧，我进去通报一声，你在这里等一等好吗？”

付遥答应了，但他心里总悬着，就像几天前在黑不见五指的地道里，胸口一直突突跳动一样。

他没有留在原地，而是转身走到斜对面的一家茶楼，选了一个位于二楼屏风后的位置。

没多久小厮就和一个青年仆役出来了，他环顾一圈，没看到付遥，迷茫地抓了抓头。青年仆役看起来不大高兴，低声训斥几句，抬手在小厮头上打了一巴掌。

小厮捂着头，仆役又和他谈了几句，随后望了望四周，竟和他一起向着许府方向原路返回。

付遥稍稍一想，也能看出来张牧之似乎是一定要他进张家的门，只是不知为何。他总觉得自己忘了什么，皱眉又开始盯着那匹正在树下甩尾巴的马，忽然灵光一闪——

这马好像是何泽之前骑的那匹。

不过此地本来就盛产这种棕黄色的马匹，且马身上也没用烙印，也无甚出奇的特征，付遥又不敢确定。

他将自己向屏风后藏了藏，没多久，就看那仆役脸色难看地拽着欲哭无泪的小厮，显然是找不到付遥，在发脾气。

仆役站在路边四处望了望，走进街边店铺，应该是想找人。付遥心提起来，正打算付钱走人，忽然街那头传来急急的马蹄声并哨声，一队衙役风驰电掣般来到张家门口，把张家团团围住。

众多路人都惊疑不定地避开，看着为首的人一甩鞭子，下令：“去！”

仆役也来不及找人了，急急地往回赶，被衙役拦住。那小厮见势不对，脚底抹油地钻进人群，瞬间消失踪影。

不多时，张牧之跌跌撞撞地被衙役押出来。由于他是有功名在身的读书人，衙役还给他一些体面，没直接上枷，只带着他回县衙去了。

衙役们又搜查少时，大概是没有结果，浩浩荡荡地收了阵势，顺带将门口吃草的马也给牵走。

张牧之的人品和为人一向被称赞，围观众人都疑惑地窃窃私语，不知他犯