第888节

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“只是我没有给你们分派事，你们的上司会派的。”祝缨说。

“哎！”赵霁笑了。

待要告辞，花姐带着林戈、祝彤到了，赵霁忙站了起来，叫一声：“姑婆。”目光在祝彤身上多停了一下，这个人是没见过的。

祝彤整个人轻微地晃动着，双手抓着袖口，她有点紧张。她的弟弟妹妹们也曾接过张仙姑给的糖，她也曾见过祝缨与人说话，十分的和气，但不知为何，进了幕府、进了这间屋子，她后背的汗毛就竖了起来，本能地紧张。

花姐介绍了祝彤，祝缨道：“哦，青君说过的那个孩子，你的弟弟妹妹还好吗？”

祝彤的声音有点哑，咳嗽了两声变得正常了：“都好，在学堂。”起初，他们的年纪都小，祝青君本意是给他们找个人照顾着。战后这是常有的，要么到育婴堂，要么就是找个没了孩子的人家收养。当时祝彤跟着祝青君带路，弟弟妹妹不能带在身边，就寄养在祝县。

战事一结束，祝彤自己当时年纪也小，她自己都是个要当学徒或者学生住校的年纪，央了祝青君，才得了自己一个住处，接了弟弟妹妹来。因有功，又是孤儿，地虽然暂时没分到，但幕府对他们这样的人有补贴。小的拖着更小的，也就这么过活了。

祝彤道：“都好的，吃得饱、穿得暖。”大家分着干家务活，累是累点儿，胜在一家团圆。祝青君回西州也会来看一看，有时候也托青叶等人照顾看一下。

花姐道：“我都安排好了，她家弟妹住学里、她到我那儿住，都有人照看。放假了就回家团聚。”这样一来祝彤也就不会那么累，还要照顾家里。

祝缨道：“行，那你们去安置吧。去账上取两串钱，放到学堂里应急，小孩子也难免会有些急用。找不着姐姐，岂不误事？”

赵霁看到最后，心里又有了疑问，默默地等着花姐带人走了，才问：“家里又要来新人了？是客吗？”

祝缨道：“与你们差不多，过两年，她们也要开始干活了。”

赵霁狡黠地笑道：“那一定都是很聪明的姑娘，跟我们今天似的。”

祝缨道：“你爹娘都没有你这么油嘴滑舌。”

“嘿嘿。”

“去吧。”

“哎！”

胡师姐眼见人都走了，也问了一句：“大人，您自己身边怎么不留几个孩子听差呢？”

祝缨现在管事少了些，是不太忙，但胡师姐总觉得她一个主事人身边的人还是太少了。在山外做官，先是许多学生围着，到了京城又是苏喆等等晚辈。如何到了安南，这些学生、晚辈都散出去了，她身边反而乏人了？

之前还有一个青叶，也被派了事，如今唯有青雪奔波，其余以书吏居多。刚才苏喆过来，想要人到她那里帮忙，胡师姐更觉得自己该多这一句嘴。

祝缨道：“快了快了。”林戈、祝彤只是个开始，明天开始，花姐会陆续带人过来见她的。没带过来，是因为幕府隔壁的宿舍还没收拾出来。

胡师姐又说：“那……我能要几个机灵的孩子么？我想教几个徒弟。”

“可以啊。”祝缨说。

胡师姐也笑了，她的家传技艺与这些国家大事相比不值一提，但也不想埋没了本领。以前她教过苏喆等人一些拳脚功夫，然而渐渐的，她们也像雏鸟离巢一样，心思并不在这上面了。

胡师姐明白，大家的路不一样，想要徒弟，得另找。她又担心祝缨的安全，自己上了年纪了，不如年轻时灵便，是得找个好徒弟，将祝缨的安全托付了。

天色暗了下来，祝青雪带着一个帮佣走了进来：“姥，要点灯么？”帮佣手里提着一个篮子，里面放着蜡烛，只等一声令下。

祝缨道：“不啦，今天有新人来，先吃饭。吃完饭再过来把灯点上，去把苏晟也叫来。”

“哎。”

祝青雪在心里将事重复了一遍，闪身给祝缨让路，祝缨却看向门外——一个穿着号衣的矮个男子疾步走入：“姥！京城急报！”

祝缨与祝青雪对望一眼，祝青雪上前接过了装公文的皮筒，拿到案边打开，掏出里面的公文，捧给了祝缨。

祝缨打开公文一看，不动声色地问：“送信的人呢？”

“在门上休息。”

“带进来，点灯吧。”

帮佣一个箭步蹿到了灯座前。

蜡烛一根一根点了起来，送信的人也到了面前，当地一跪：“节帅！”

祝缨问道：“知道你送的什么公文吗？”

“是军务。”

“京里有什么说法？沿途有什么动静？”

“京里风平浪静，路上么……在征发。”

祝缨摆了摆手，号衣男子将信使带出去安置，祝青雪一直盯着祝缨，祝缨提笔写了一份手令，道：“把林风也叫来一起吃饭，这个发给西关金羽。”

西番异动，政事堂询问情况，让祝缨迂回打探，并且准备“钳制”。

戒心

祝缨不打算听风就是雨，政事堂说西番异动，可能是真的有针对西陲的动作，具体能免影响安南多少，待考。

再则她可太了解京城那群人了，花花肠子多，政事堂天天抱怨诸侯难搞，他们自己也在算计、摆弄诸侯呢。比起各经制州，也就是朝廷编户的“正州”，她这还是羁縻呢，能有多少真心，待考。

祝缨有时候毫无惭愧地犯疑心病，怀疑如果不是朝廷现在腾不出来手、力气不够，早算计到她头上了。

这种情况下，一面加强戒备，一面命令祝晴天和西关守将探听实情才是最正确的做法。搞不好朝廷下令她“钳制”里，还存着让她与西番互相消耗的心思哩。如果是她在政事堂，真打起来，必然是以官军为主，只有握在自己手里的胜利才是真实的，但也不会介意让一个羁縻州认真出点儿血。

下完令，她又把祝晴天给叫了来，询问西番的情报。

祝晴天道：“西番动静不大，您是知道的，他们有时候也不大听番主的。西番地广人稀，消息有时候不太准。不过对面那座小城一切贸易还是照旧，近日往来的客商也暂时也没有异常。这几年边境上不时有些摩擦，也是常见的了。我一直让人留意铁器、粮食的交易，也暂未见异常。”

“再探。”

“是。”

祝晴天知道事情的严重性，连夜召集了手下，下令要再仔细些探查西番。她的手下伪装成各种身份，客商是必有的，闻言便说：“番人虽有文字，他们自己的籍簿也是不全的，您想，散在各处放牧，人口也是没法算清楚的。他们地方又大，找不对路，咱们也摸不清底。”

祝晴天道：“凭你们的本事，能查到多少就查多少！”

这事确实很难，哪怕是昆达赤，对自己有多少臣民可能都只有一个约数。便是当朝天子，面隐田隐户黑户他也是不能弄明白的。祝晴天只要个大概，倒不算太难。此时，他们在西番境内还有做买卖没回来的同伴哩。

祝晴天安排完这些，又派人往北、往东，打听一下朝廷的情况。最后一拨手下，盯着安南驿路与西州的集市，将自家地盘盯牢。

办好这些，她才有功夫喝水缓口气儿。心里也有些不安，就怕自己这些年的经营成了笑话，西番都要出兵了，自己手下这群人全是聋瞎兵，什么也没听到。她坐在自己的值房里，对着蜡烛发呆。

直到府里的帮佣来叫她去吃饭。

……

到了饭厅，祝晴天往稍后的地方坐，被赵