第872节

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祝新乐点头道：“是。就是他！跟在番人大官的身边，朝这边指指点点的。”

祝青君道：“有两条采药小路，要防着他知道。”

“早派人盯着了。那样的小路，他又怎么会知道？他在大屋里享福都来不及了呢。”

“走吧，进去说。不要声张，要装作没有援军。”

祝新乐道：“明白，骗他们！打他们个想不好！这下好了，也让他们吃吃苦头。咱们也乐一乐。”

祝新乐说得乐观，其实关口的守军这段日子以来过得挺苦。

起初，派来守关是挺好的。士卒都是苦出身，自己来此服役，家人在家乡就能少出一份力役。在这里还能熬点军功资历，又有饭吃，也不挨打。任务主要是警戒，防止有外敌——就是番兵——盗匪之类，保护过往行人和商贩。抽税、核查文书之类自有安南派过来的文官书吏负责——他们都识字。这些人还兼着给守关的兵士教点官话和常用字。

在这里，虽然不至于腐败，偶尔客商过路也会有一点“孝敬”，有时候是一瓶酒，有时候是些小玩艺儿。他们还能有功夫闲得开出两畦菜地，再养几只羊……

小日子守得也还惬意，那一场覆灭了西卡、吉玛两族头人的大战，仿佛已经很遥远了。

直到一天夜里，西番人马突然叩关！

亏得他们是真的安排了夜哨，值夜的人其实当时也在打盹儿了，对面的动静稍大了一些，给他惊醒了。睁眼一看，火光下，墙头冒出一个人头来！吓得他当场大叫！

一场血战就开始了！

对面偷袭不成，次日开始强攻，他们起初是撞门。这处关隘，安南后来加固过，简单的攻城器械破不了门，关上也安排了守城器械。

祝新乐一面安排向幕府告急，一面抵挡，他的人手少，对面却源源不断来了几千号人，还带了个普生头人过来。这一段时间下来，祝新乐已经折了百来号人，伤者更多。再不来援军，他是真要哭了。

天天看着城下的普生头人，也生不起气来，净想着怎么用手上这越来越少的人，撑过一轮一轮的进攻。鬼晓得为什么对面也有抛石机？他们先来都是骑兵，后来渐渐多了步卒，步卒们又携带来这些鬼玩艺儿。

祝青君道：“好，我知道了，先把守城的兵轮换下来。伤兵包扎，送回后方。知道对面是谁么？”

“是番主手下的大将，不是上次的那人了。”

祝青君重新整顿了关上关下，亲自观察敌情。从对面的旗帜上看，确实是换人了，兵士风貌也不太一样了。

祝青君下令：“趁夜，把我带来的旗帜插满城头，多扎草人。天一亮，就擂鼓呐喊！”

祝新乐觉出不对来：“那……”

祝青君问道：“采药小路，你知道的？”

“是。”

“好，我要用到这些小路。”

“包抄？”

祝青君点了点头。

迂回侧击的也是用的带过来的大旗，不但旗帜，连衣甲都是朝廷制式的。祝青君亲自率队，祝新乐道：“怎么敢让您亲自去？那块儿，咱们都不熟。”

祝青君笑笑：“我带向导了。”

祝晴天恨得要命，连夜给祝青君搜罗的走这一条线的商人，祝县、阿苏县都有人走这一条线做生意。

祝新乐仍然担忧：“好姐姐，以前是以前，现在是现在，以前大伙儿拿命拼，现在您金贵。”

“可也没什么好金贵的。走了！”

新的一天，又是准备以血腥开始。这一天又有所不同，城上插满了旗帜，将番将吓了一跳，责问普生头人：“你不是说现在是秋收的时候，他们正在忙吗？”

普生头人也阴着脸，祝新乐如今是他的头号仇人，祝缨且要往后放一放，每天就看着城头上的伤兵越来越多，人头越来越稀，但就是攻不下来。他后槽牙都要咬碎了。

他也很讨厌这个番将，拿他呼来喝去的！他是头人，以前怎么也得是与番将相仿的身份。但是现在……他咽下了这口恶气，他之前的“朋友”已经死了。

那位“朋友”原本是他来帮他对付东面的凶人的，却又突然洗劫了他，打开了城门，害得他什么都失去了。但是“朋友”走的时候又顺手捎上了他，“救”了他一命。他知道是怎么一回事，但不得不忍了，装作什么都不知道，依旧要感谢“朋友”，并且许诺：“帮我回去，你要什么我都给你。”

这位“朋友”一直没松口，直到“朋友”的弟弟引来了番主的兵马，杀掉了父兄，把他交给了番主。

普生头人又成为了“向导”，向导就向导，只要能够回到祖先生活的地方，重新成为头人。以后，他有的是机会报仇……

城头明显换成了生力军，番将久攻不下，愈发暴躁，连连鞭打身边的士卒：“冲！就差一点了！”

突然，他的侧后方传来喊杀声！

祝青君杀到了！

番将不再暴躁，脸色一变：“怎么是……”

“撤！”

……——

祝青君勒住马，亲自殿后，眼见番兵退尽，才徐徐撤入关内。

关上关下一片欢腾。

祝新乐道：“他们狡猾得很，还得防着他们再杀回来。”

祝青君道：“你安排值夜吧。”对面攻车的器械都带了好些过来，她也吃不准对面的决心有多大，究竟是试探，还是变了方向，一定要与安南过不去。

三日后，关上墙头又加了一尺，西番却派了个使者过来。来人单骑到了城墙下，大呼：“请祝相公来说话。”

祝青君在城头回：“大人日理万机，你有事只管对我说，我会转达的！”

来人这才说明了来意，他是昆达赤的使者，要与朝廷讲和的。信印都带了。

祝青君道：“这个我可做不了主，我也不认得你的信印。你们先来挑衅，现在又要求和，打也你、和也是你，哪有样的好事？”

对方忙解释：“是边臣不忠于我主，我主遣将征伐，有残兵东逃，所以才追了过来。遇到一个关口，又不让过，还以为是叛臣据险不降，所以才攻伐的！都是误会。”

边臣

“从来没想过？”祝缨有些诧异地看着祝炼。

祝炼与赵苏早几天到了西州城，先做考核，听闻西番挑衅，两人没有马上离开，都暂住几天观察一下情况，等有了进一步的安排之后再走。祝缨找了个时间，认真问了问祝炼“有没有意中人”的问题。

张仙姑提醒得也对，年轻一辈都长大了，是得关心一下，这件事她是有责任的。往深了说，这干系到安南接下来的发展。下一代、下下一代是个什么样的结构、布局，都会随着年轻人的婚姻发生变化。

哪知问题一问，祝炼回了她一个带了点茫然的表情。不是“有喜欢的人了不好跟家里长辈讲”的无措，是“这事儿我还没想好”。

这就有点奇怪了。有就是有，没有就是没有，这有什么好犹豫的？哪怕回一句“全凭老师做主”都行。

祝缨还在等着答案，祝炼还在组织语言。

祝炼心里转了好几回，终于开口了：“以前也想过，还没想明白，不知哪样好。既中意了，就是要结婚的，要过一辈子的，得慎重。”

他谨慎地看了祝缨一眼。对着养大自己的老师，祝炼倒也没什么隐瞒，他确实需要一些指导。

祝缨道：“你有什么想法只管说，是有喜欢的人不能说，还是遇着什么难处了呢？我