第349节

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…………——

祝缨从前衙回来，张仙姑也从杜大姐那儿听到了全本的故事，又问祝缨：“到底咋回事呀？”

祝缨道：“就那样。现在没证据还不好说，等等证据吧。我已派人将他们一家子都接过来问一问了。”

张仙姑嗤笑一声：“这些财主欺负穷人能叫穷人张口？”

“现在有人张口了，也不是没有穷光棍儿耍横的。”祝缨中肯地说。

张仙姑啐了一口：“有媳妇了还要招惹别家闺女就不是个正经人。你怎么还坐得住啊？听了都不生气！哎哟，打小就这个性子，不哭不笑的，现在倒是笑了，有时候还是假笑。”

祝缨皮笑肉不笑了一下，道：“我有数儿。”

祝缨之所以没炸，也不全是因为性格，而是因为——毫不意外。

黄十二郎犯什么事儿，她都不会觉得意外。

隐户，她不意外，不是因为读史三不五时会读到，也不是因为卷宗时常会见到。而是因为她自己也可算是“隐户”中的一类，如果她家当年不是当神棍，而是给朱家村某大户家里当佃户，可不就是“隐户”了么？

算税也是如此，当年死鬼于平虽没有倾囊相授，也蜻蜓点水地讲了一些。于妙妙家就是那种少交税、逃徭役的，当年的祝缨不知道于妙妙家背后的这些事儿，只知道于妙妙能通县衙，且待她家还颇和气。如今想来，也是自己逃税别人填坑。

她的见闻，比一般京城的小官小吏可要广许多。比如祁泰，以前是个京城小吏，接触到的人大部分用不着这样的手段。与乡绅的吃相略有不同，就像她，现在是官了，是官就免役、免一定的税，朝廷还发俸禄，俸禄从百姓的税里出。

很难说哪种好、哪种坏，只能说坏得各有特点。

朱家村里，都有人背后说朱四对晚辈媳妇动手动脚。所谓踢寡妇门，“欺负”可不止是吃绝户夺财产。

周游一句话，知府就要送个厨房丫头给他。

酒足饭饱的时候，酒桌上拉着歌姬舞女的手说：“跟我回我家去吧，别在这里了。”虽是调笑之语，真要跟他走、他绝不会推辞。

其实，种种事情她以前都遇到过、身中其中过，有些事儿当时不知道，后来进京读书做官了，回味一下，哦，原来是这样。

也之所以，她从明法科考试开始，就比同侪拔尖儿。别人很难有她这些经历。有这些经历的人又没有她这样的运气能够读书做官，且大部分人学习也没她快。

张仙姑气个半死，祝缨理解，但不会跟着生气。

她早想明白了。

张仙姑道：“你就气我吧！”她虽然气呼呼的，仍然比较同情林氏，说林氏“可怜，没个儿子”，又说了她们的请求。

祝缨道：“她做得了主？当不了别人的家，就别替别人磕头。”

李福姐宁愿不要儿子也要逃走，林氏愿意礼送她出门，那为什么李大还要告状？

黄十二郎听她的吗？

张仙姑叹一回气：“是啊，再可怜也不能把你架墙上。这姓黄的为什么不放人呢？”

祝缨道：“管它呢？我派人去思城县问问，到底谁有道理再判。林家闺女只要自己没欺负人，我不连坐她。”

到底是自己的闺女更亲，张仙姑道：“那就行。”

祝缨道：“明天就发文叫他们去。”今天问了大半天的案子，再行文、动身就晚了，所以是明天一早打发人去思城县。

张仙姑要张罗晚饭时，花姐进来说：“小祝，小江和江娘子要见你，说有件事儿得禀报。”

现在她管江腾叫江娘子，管江舟叫小江。

张仙姑道：“哎哟，那过来一块儿吃饭吧，还够吗？”

花姐道：“够的。”赶紧去厨房临时又抓了几个菜，腊鱼腊鸡斩块蒸一蒸，炒鸡子，忙得一头汗。

江腾二人过来之后，对祝缨抱一抱拳，道：“大人，有件事儿……”

江舟跟李福姐那儿聊了半天，心里没定主意，回来问江腾怎么办。

江腾当机立断：“去告诉大人。”

两人摸黑到后衙来，江舟摸出小本子，将李福姐所说一一讲明。祝缨要过她的本子来看，上面写着一些散乱的字词，没有成句。江舟脸上一红：“小女记不快。”

祝缨点点头，将那几页撕下，说：“这几页我留下了，你们出去别说，叫她们也都不要宣扬。”

二人道：“是。”

江腾从头到尾没有多言，也没有表现出十分的愤怒，心道：祝大人一定能办好的。

祝缨这边，连夜召来了项乐：“你去一项思城县，不必特别着急，但要十分仔细不能露出痕迹来，不能叫人察觉出你是这里县衙的人。但是要给我查访一下，黄家，有没有——私设公堂。”

“私设公堂？”项乐奇怪地问道。

“就是私下里是不是也如县衙这般讯问人。”

项乐恍然：“是。”又想，这样不行么？哪家自己丢了东西，也有关起门来审家贼的呀。

“知道怎么问话吗？”

项乐笑笑：“这事儿不能用问的，得是打听的。小人装个行脚商，打听哪家大户人家有钱、大方、好不好相处，会不会欺负人……”

祝缨听他说得有门，道：“你回去收拾一下，明天来领文书动身——保密，项安也不要告诉她。”

“是。”

探访

张仙姑人情讲到一半，先是祝缨不置可否，继而是江腾和江舟两个过来秘密汇报，然后是祝缨召了项乐过来安排。

后衙这天的晚饭吃得格外的晚。

晚饭后，张仙姑也不再讲情，辗转反侧，半宿才睡着。

祝缨睡得很好，第二天一早她发了两道公文，一明一暗。明的是让童立等人拿着福禄县的行文去思城县，请思城县襄助办案，调取黄、李纠葛的一些相关的案卷，同时让童立的人公开到思城县里打听一下黄十二郎的风评、李家的风评等等。回程时也将李福姐的父母、契书上的证人等人带回来问案。

暗的是让项乐独自去思城县，也给他一道文书防身，但是项乐不能亮明身份，必须暗中行事。

明的，县衙都知道，暗的，连项安都不知道。

祝缨身边，有时候是兄妹俩都在，有时候兄妹俩会替个班，大家没看到项乐也都不在意。项乐自打到了祝缨身边，就与衙役们不太热络，衙役们也不大关心他。

童立是领了公文，到账上先支取一半的旅费，等回来再报另一半的账。他带上两个兄弟、提着短棒就上路了。两县相邻，公文许他们用驿站，他们就不自己备脚力。

祝缨将项乐叫到后衙书房，指着桌上一只钱袋道：“带上这个。”

项乐上前，双手一捧便知里面装的是什么，忙又放下了：“大人，小人有钱。”

祝缨道：“拿着，你是暗中行事，不定会有什么意外。花了多少回来报个账。”

听到报账，项乐就接了，道：“是。大人，不知大人限几日回还？”

祝缨道：“你看着办。事情要妥，不必太急，一定要保密。”

“是。”

项乐大摇大摆地从正门出去，回家简单收拾个包袱，对家里说：“衙门里有案子，我要当值，这两天先不回来了，不用给我留门。”

他大哥叮嘱道：“是黄家的案子？将来不定如何，咱们别掺和别人家的事儿。”

项乐道：“知道。”