第64节

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郑熹道：“他？他自家的家务事还没弄明白，就帮着舅舅惹事生非去了？你回营吧，明天我见着了沈瑛，说他一句就是了。”

“哎！”

金良回家带上行李，得意地对祝缨道：“七郎答应给你和冯家的事儿收尾啦！”

祝缨道：“你可真是……”

金良道：“知道你机灵，有些事儿不是机灵就能办的。你就在我这里住下，你大嫂有什么事儿你帮着些。”

“好。”

从此，祝缨就在金宅足不出户，一心读书备考。一家三口的生活都是金大娘子在照应，张仙姑十分过意不去，跟祝缨商议了一下，取了钱交给金大娘子当做一家的开销，两个女人实在无聊，为这事儿推让了一整天，金大娘子勉强收了两贯钱。

此事一毕，又闲了下来，金大娘子开始数日子，数着金良什么时候回来。

还没数到金良回家的日子，这天五更，祝缨睡得正香，忽然听到外面一声尖叫：“走水了！”

祝缨披衣而起，推开门，翻身跃上屋顶四下一看，竟是金宅的后院堆放柴禾木炭的地方失火了！丫环厨子早起烧热水等着金大娘子起身时好用，一见失火就叫嚷起来。来福也醒了、金大娘子也醒了，抱着金彪指挥：“快！拿盆来，敲一敲！”

铜盆一响，就有早起或将醒的邻居也被惊动了，又有人敲锣，又有人说：“开门，来救火！”

邻居家也有有水井的，正在打水，提着桶往这里跑。

祝缨看祝大和张仙姑也起来观看，跳下屋顶，说：“你们跟紧我，不要落单，这事儿不对！”

张仙姑问道：“怎么？”

祝缨道：“火着得不对！”放火，她才是熟手，柴房本就是个禁烟火的地方，金大娘子管家清爽，柴房不可能有明火！火是怎么烧起来的？上次见到柴房着火，还是知府家，没人比她更清楚那次的火是怎么起的了。

一家三口到了后院，拍开了门，金大娘子脸色苍白：“三郎！大哥、大嫂！”

祝缨道：“大嫂，你带孩子到人少的空旷地方去，不要被踩踏了！钱财不要管了！”她扫了一眼，金宅仆人一个没少。再看来福开了后门，邻居们倒也规矩，都提着水桶、脸盆来。

祝缨抢先冲到柴房里，眯着眼睛扫了一下屋里，抽了抽鼻子：她闻到了油的味道！

着火必有起火点，以祝缨的经验，越易燃的就越好，否则就要添些引火助燃的东西。油、轻纱布料、干草、枯枝是最好的。

邻居们齐来灭火，祝缨也不搭把手，她抽了几根干柴，挥灭了上头的火，提着干柴走了出来。

张仙姑在外面急得要命，几次要进去都被金大娘子和祝大拽住了。看到女儿出来，张仙姑急得哭了：“这么多人，你逞的什么能？”

祝缨摇摇头：“这事儿不对，你们闻闻。”

祝大道：“有油味儿。”

张仙姑第一个说：“有人放火？”

金大娘子道：“我们与人往日无冤、近日无仇！”

祝缨护着他们往空地去，低声说：“先灭火，总能查到痕迹的。”

火势很快被控制住了，金大娘子先谢了邻居，邻居们都说：“以后小心些。”、“受惊了吧？快查点财物有无损失。”

突然有一个人说：“哎哟，这是什么？！谁丢的东西么？”

此时晨光初现，他挪开了脚，邻居们勉强看到和着泥水的地上出现一个半个巴掌大的物事，硌到他的脚了！

在场的都说不是他们的，递到金大娘子手上，金大娘子说：“怕是哪家的对牌吧。”

祝缨心中一动，说：“先留下来，等会儿点一点财物有无损失。”

金大娘子道：“好。”

邻居们都说：“哎，派人给你当家的送信，叫他来看看吧。”

金大娘子也答应了。

邻居们才要散去，又有了新发现，一个邻居在墙根底下发现了一把短刀，拣了起来问道：“还有人掉东西了吗？”

依旧是无人认领，所有人都觉得奇怪，今天怎么回事？

金大娘子接过了短刀，拂去上面的泥水，将它递给了祝缨：“三郎，你看看，这是什么字儿？”

短刀上镌了一行小字：后学罗登敬献大公子。

祝缨道：“劳烦诸位街坊再看一看，地上还有没有丢失无主的东西？”

最后竟又找到了一根踩弯了的金簪子，事情太蹊跷了，邻居们都不急着回家了。

祝缨提着一根干柴，在地上走了一圈，在人们看不太懂的几个地方画了些圈儿，又借了邻居一架梯子，攀上墙头看了一圈。接着出了后门，又在街上画了几个圈，圈子间隔开始有些乱，后来就很均匀地向外延伸，直到消失在大街边的排水渠里。有的圈子里有脚印，有的圈子里乱糟糟的什么也看不出来。

祝缨道：“有贼，请诸位街坊不要踩到我画的圈儿。大嫂，报官吧。”

邻居们都看得很新奇，也想继续看下文，都说：“不必大娘子自己去，我们去！”

祝缨道：“大嫂，咱们叫人去给金大哥报信，检查门窗，清点财物，好应付官司。”

不多会儿，万年县的差役就到了，邻居们又有自告奋勇帮忙看家的，也有要帮忙看着祝缨画的圈儿的，也有要帮忙找人写状子的。十分热闹。

祝缨也被拥簇着一同到了万年县。

万年县近来被王云鹤逼得很紧，很快接了状子，又看了证物，道：“罗登？”

罗登是个官员，万年县知道他，派人请他过来协助，罗登派了个仆人拿着他的帖子过来应付官司。万年县问道：“你可认得此物？”

仆人倒也痛快：“我家官人孝敬陈相家大公子的！”

难缠

从来京畿重地就比别处更要紧，虽名义上是县令平素接触的都是京城权贵，不过与相府有关，还是有些出乎意料了。

万年县喝道：“老实交代！休得胡言乱语，攀扯当朝丞相！”

罗登的仆人却是很有底气的，因为确实是他们递了单子送进陈府的。他说：“是年前为了贺陈大公子回京，特特准备的。您一问陈府便知。”

万年县令感觉到了问题有点严重，说：“本县要核实物证，且先退堂！原告也先回家，等候传唤。”

祝缨也无法与万年县令争辩，因为金良也是个朝廷命官，六品，所以金大娘子即便告状也不用亲自到场，是祝缨带着来福过来应诉的。朝廷对涉及到正式官员的案子通常都不会在一开始就公开审理，邻居们都在外面等着她。如今堂上就是她和来福、罗家仆人以及整个万年县接案子的一干人等。

她连当堂对质都对不上正主儿！

她留了个心眼儿，交证物的时候必要万年县的文吏与她办个交割，写张条子，注明了万看县接收了什么东西——对牌、短刀、金簪，另附了对三件物品的简单描述，对牌上的“丙一”的编号、短刀上的那一行小字、以及金簪的尺寸等等。

文吏开始还不愿意，祝缨将几件证物往怀里一揣，说：“东西给出去不写个收条，这可不是办事的规矩。你要不写，我就找个肯写的衙门去。”

文吏很惊讶：“你懂得很多嘛！”

祝缨道：“见识过嘛。”

最后拿着万年县开的一张条子出了县衙。

出了县衙，邻居们都围着她问：“怎么样了？”

祝缨道：“我将证物都交给县衙了，他们要去核