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“哥哥，至少今天……”最后，伊娃艰难而低沉地说，“你还是应该去向陛下谢恩的。”

……

海德里希来到书房门口时。

门口值守的狼骑，眼灯凶光乍现！

他甚至没有出声通报。

直接拔出腰侧的爆能枪，喀嚓一声上膛。

“放回去。”门里传来尼禄的声音，“让他进来。”

海德里希推门而入。

皇帝的书房宽敞明亮，地板铺着柔软的鹅绒地毯，巨大的书架一直接到天花板，但算不上特别整洁。

桌上堆着成沓的设计手稿，几乎要往地上掉；地上则是还没关的星图仪，朝空气中投映零零散散的行星轨道。

银发皇帝坐在深红的天鹅绒软椅上。他暂时摘去了那顶纯金王冠，脱下厚重的王袍，里面只穿着雪白的丝质衬衫。

衬衫舒适宽松，领口是靠细绳绑束的v字。系带随意松散，肆无忌惮地敞露精致的锁骨和胸口。

手边还亮着好几个光屏。

看见海德里希进来，尼禄便抬手将其中一个光屏点灭。

海德里希只来得及从光屏背面，捕捉到了类似“79号宙域”“伽玛射线暴”之类的关键词。

他单膝跪在软椅前三步远的位置，低声道：“陛下，我前来感激您对伊娃的恩德。感谢您对她展现出的宽大仁慈。”

尼禄“嗯”一声，继续在他的星图上点点画画。

直至在星图上规划了四五个要塞，他发现海德里希仍跪在那没动，红瞳才往他身上淡淡一瞥。

尼禄：“还有什么事？”

海德里希顿了顿，垂眸道：“没有了，陛下。”

尼禄收回目光：“退下吧。”

海德里希领命起身，走到书房门边。

手指搭上门把手，却迟迟没有打开。

他在门前站立了十几秒，微微吸了一口气，转身回头。

“陛下，”海德里希说，“您正在构建机动军团的运输防御体系么？”

尼禄转了转手里的光子笔，看着面前只展示着几个边境行星的星图一角。

唇角在海德里希看不见的地方，微微勾起。

“是啊。”尼禄漫不经心地回，“你有什么高见？”

海德里希于是顺势从门边折返，动作自然地将星图仪全部打开。

书房灯光暗下，庞大的银河帝国，裹挟着亿万滂湃星光，展现在他们面前。

在宏大的星系团、自眼前呼啸而过的小行星间，是一个还未完全建构起来的运输防御体系雏形。

数目高达上千万的军事要塞，以星系扇区为单位集结分布，曲速通路笔直在各个要塞间连通。

最终，要塞和通路，形成了一个把帝国完全包囊其中、球形网状的巨型堡垒。

海德里希观察片刻，得出结论：“陛下，就算毕帝国之力，这也不是一个时代可以完成的工程。”

“我不打算在我退位前看见它完工。”

尼禄倒也爽快承认。

“但基础框架，必须尽快完成。否则——”

皇帝按住话头，脸色沉了下去。

海德里希也没有追问。冷淡的蓝眸转动，在未完成的防御体系中仔细审视。

在绕着星图环视第三圈的时候，男人英挺的眉梢微微蹙起，眉眼间流露出一丝不解。

“这并不仅仅是用来抵御星盗的。”他断然道，“就算是对最恶劣的星盗集团，这样的工程量也太超过了。除非有强大的外星部族，即将入侵帝国，这种体量的防御体系，才能发挥出全部力量……”

尼禄指间飞转的光子笔停住。

笔尖“哒”地一声，轻轻落定在桌面上。

他们你一言我一语，就这样讨论起来。同时在星图上写写画画，将过于庞大的防御体系雏形，一点一点变得精简。

窗外庭院已被黑夜笼罩，书房内的时钟，分针转过一圈又一圈。

直到白狼骑给尼禄拿来代餐用营养剂，尼禄才抬眼看了眼时间。

尼禄：“现在去太阳宫的贵族餐厅，他们大概还能给你呈上饭菜。”

海德里希慢慢放下笔，低声道：“好的，陛下。”

他关上书房门时，看见尼禄嘴巴里叼着营养剂，手上的工作依旧没有停。

晚餐结束后，宫廷侍从带着今日参加授衔仪式的贵族们，前往太阳宫附近的暂居府邸。

海德里希原本已经登上了穿梭艇。

盯着驾驶员的星图面板想了一会儿，又从舱门处走下。

“等等，海德里希少将！”穿梭艇的驾驶员吃了一惊，“时间太晚了！现在还停留在太阳宫，您会被狼骑当刺客击毙的！”

海德里希点了点穿梭艇上的智脑，转过去300信用点。

他平静道：“你先回去。”

收了小费，驾驶员也不好再说什么。他只好说：“少将，需要我再来接您时，您可以随时传召我。”

海德里希：“谢谢。”

男人快步朝蔷薇庭院走去。

穿过大丛大丛的蔷薇灌木，绕过点着星灯的太阳宫长廊，他再次抵达庭院深处，那道灰色的大门。

夜色昏暗。他在距离大门很远的空地处，就举高双手，确保让狼骑看清。

海德里希：“我是帝国少将赫尔曼·海德里希，前来觐见陛下。”