第503节

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的补给，一路跋山涉水才行程缓慢，三百里不到的山路足足走了九天。

此时众人将随身背负进山的包袱解下来，取出刀斧砍伐树木，与锋利的长矛快速制作几座简易木马，将相对容易进出荒坡的几个缺口封堵住。

更多的人则是取出锹铲等工具着手清理荒坡上杂草、灌木，清理宿营地。

也有数人搜集干柴，用随身携来的火折子、木炭引燃，赶在天黑之前在荒坡上点燃数堆篝火。

朱芝仅仅提前一两个时辰使李且赶到九黎镇正式通知就任之事，乔氏未必准备好招应之事，道理上也没有义务给朱芝随行的这么多家兵僮仆准备食宿——

在李且介绍过乔冠元等人的身份后，见乔冠元等人看着家兵诸多作为一脸的惊诧，朱芝风轻云淡的拱手说道：

“胡虏南侵以来，家父为先帝所驱，奔走各个战区沟通联络——这些家兵跟着家父南奔北走，经历不少凶险，不知道半道与敌兵恶斗过多少回，逢山开路、遇水架桥已是本能，但凡有一两百山匪林寇，还真不够他们瞧的。我此次赴任黎州，家母忧邛崃山里林深沟险、野兽噬人，坚持派了家兵相护左右，叫州君见笑了……”

虽说乔冠元的黎州刺史头衔，乃是虚封，不值钱，黎州同样的头衔有三四十个，但朱芝以州君相称，却也不算错。

乔冠元看着这些家兵，在历经八九天的长程跋涉后，此时依旧身手矫健的清理宿营地，丝毫不见疲态——在彻底搞清楚朱芝的来意之前，他还不敢轻易放这些虎狼之兵都走进主寨，当即脸色沉毅请朱芝等人进寨用宴，他会另外安排人将酒水菜肴抬出寨子，犒劳这些家兵。

司户城

九黎镇分为镇埠与羌寨两部分。

羌寨乃是乔氏一脉两百年前从早先定居于此的部族手里争得这片河谷地之后所建，寨子依山傍水，占据的地势较高，两翼还有大片的坡地接近大渡水、松林溪。

早年乔氏一脉千余人合族居于一座羌寨之中，但经过两百多年来孳息繁衍，又兼并一些小部族，人丁十倍于前，狭窄的羌寨早已不敷所用。

贫困破落的羌民只能在羌寨外面建造土屋茅舍栖身，差不多占据羌寨两侧临近大渡水与松林溪的坡地，形成今日的镇埠格局。

当然乔氏一脉也陆续在周边的山谷地里建了十数座大小羌寨，差不多完全占据了大相岭与弥勒岭之间易于居住、耕种的地域。

此时的羌寨之中，主要为部族首领及近嫡支居住。

除了传统的青松毛（松针）屋顶外，寨子里的屋舍多用青砖建造，整座寨子仿佛一座袖珍的临水山城。

寨墙最后一次重建，通体采用条石砌筑，寨子规模没有扩大多少，却越发的坚固，有如一座坚固的堡垒扼守于大渡水与松林溪交汇的要冲之地。

大渡水在邛崃山南脉群岭之间蜿蜒流，上游落差大、水道狭窄、水流湍险外，险滩暗礁也多，常年不通舟船。

因此九黎镇也是大渡水中游最为重要的水陆转运之地，而最重要的一条陆路，乃是沿着松林溪右岸往西北深入弥勒岭深处，从化林坪等地翻越而过，进入整个邛崃山脉的西麓，也就是打箭炉的东部边缘地区。

这些都决定了九黎镇极其重要的地位。

乔冠元的黎州刺史府，乃是羌寨之中最为显赫、占地最广的建筑群。

朱芝从东寨门走进羌寨，视野不再被寨墙所挡，能清楚看到刺史府大体分五层院落，上百间屋舍鳞次栉比依山势而建；黎州刺史府说白了就是乔冠元作为部族首领这一支的私宅，除了家小集中居住其中，同时也是乔冠元召集头领署理部族事务的场所。

走进刺史府的宴会厅坐下，朱芝坐在灯明的烛光下，开门见山提出要在羌寨之外择地建造司户厅公廨。

建造司户厅公廨不需要青羌诸部捐赠钱粮，但朱芝希望青羌诸部能支持司户厅从诸部雇用劳力、收购建造司户厅所必需要的物资——司户厅甚至还计划在山中建造伐木场，石灰窖、砖窖，考虑从嘉州等地雇佣汉人工匠进山。

相比较从乔家的刺史府划出一片院落，供朱芝带着上百名如狼似虎的家兵入驻署理司户公务，朱芝提出要在羌寨之外择地另建司户厅公廨，无疑是更容易叫乔冠元等部族首领接受的选择。

一方面他们自幼接受儒家文化的教育，与嘉州地方接触密切，甚至还曾前往成都府、渝州等地游历，知道中原地大物博，九黎镇与之相比，实在不堪一提，完全没有与朝堂政令对抗的能力。

他们心里也很清楚，朝堂之所以对青羌诸部行羁縻之政，纯粹是出乎统治的便利，不指望能从山间征收多少钱粮。

另一方面他们也很清楚，普通族众都没有机会接受教育，穷山恶水限制了他们的步伐，绝大部分族人封闭而保守——部族首领即便不暗中阻挠，老实巴交的族人也很少直接跟汉人打交道，更不要说接受司户厅的雇佣了。

再者，羌寨之外稍为平坦的地方，要么建了屋舍，要么开垦成梯田坡地耕种，司户厅真想要找块地方建造衙署，总也得商议着处理不是？

在乔冠元等人看来，就算不暗中阻挠，只要他们不那么积极配合，司户厅公廨也不知道要上拖几年才有可能建成，更不要说后期的施政了。

他们觉得有这么长的一段时间进行缓冲，足够慢慢的观望形势了。

初步见面，还算得上宾主皆欢，乔冠元当晚也在寨子里腾出一栋院子，作为朱芝等人的暂居之所。

……

……

松林溪右岸稍微平坦一些的地方都为羌民所占，或建屋舍、或开垦耕种，朱芝直接到左岸，也就是松林溪河口以东，指定一处临水高地作为司户厅的建造之所。

这处高地极为狭仄，东北方向山嵴陡峭，有一道斜坡往北，可通往松林溪左岸的野渡，但往东临大渡水皆险坡悬崖，坡崖之下就是汹涌的河流——

这么一处地方无人居住，也无人耕种，朱芝要用来建造司户厅公廨，乔冠元等部族首领自然没有意见，甚至大方将左右一大片陡坡都划给朱芝随意使用。

他们就渴望朱芝在这处险地多吃点苦头，拖延几年，甚至最终建不成司户厅，才皆大欢喜。

李且都有些不迫及待的想派人回嘉州城给钱云书通风报信，但他与乔冠元所想不到的是，此地却是苏求承等人早就精心挑选过的。

九黎镇于濒临大渡水、松林溪交汇的地方，地形都是从两翼往河道倾斜，而且越靠近河道，坡度越是平缓。

现在是汛季尾声，大片的缓坡被上涨的河水淹没，形成九黎镇附近宽逾数里的开阔水面。

不过，在汛季过后，进入枯水季，大渡水九黎镇流段，河道大约就会缩窄到不到二十丈，大片的坡地就会露出水面。

司户厅所在的方位，南侧约有七八百步长、三四百步宽的石坡在汛季过后会退出水面。

这座石坡的地势也并不低，汛季最多也就淹于水面之下不到一丈的样子，此时甚至还有一小截露出水面，宛如湍流中的石岛。

除了石坡地基极为稳固利于建造挡水墙之外，松林溪在汇入大渡水之前，于九黎镇东北侧形成一道v形大湾，能大幅缓冲汛季上流而来的湍急水流——这些都构成不需要占据九黎镇，就能在松林溪左岸建造大型物资集散基地的基础。

另外，司户厅往东，虽然多险坡悬壁，没有现成的通道，但从此处往东，一直到另一个青羌部族、名叫莫朵寨的世居之地约有十七八里距离，正是接下来需要花大力气修建