第438节

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这些战俘里，军情司无需再刻意安插密间进去，但都经过一番细致的筛选，惯匪恶寇要么被秘密处决，要么被押解到桐柏山里的矿场充当苦役。

在之前两个月对战俘进行自组织管理时，军情司就有意将从河淮地方被迫逃离家园南下、对赤扈人践踏有深切感受、深怀仇恨、甚至在地域上与赵善、刘福金祖籍相近的血勇青年挑选出来，负责率领各战俘队在南蔡从事各种劳作……

这也是悄然之间控制东洲寨未来的中下层军将武吏构成，并暗中利用祖籍及乡族的天然亲近关系，使之成为赵善、刘福金在东洲寨内部的拥护力量。

进入五月，荆江及洞庭湖流域再度进入新一年的汛季，东洲寨在白露湖以南就建成六座可容纳千余人口聚集居住的中型垸寨以及三十余座可容纳百人不等居住小型垸寨，包括垛田以及高地势滩地两万余亩——寨众也悄然间扩张到近两万人，青壮男丁超过五千余人，单纯从人口及青壮男数量，就已经超过东洲寨之前极盛期一倍还多。

除了楚山暗中支援的五十余艘乌篷船外，东洲寨也打造上百艘渔船。

小型渔船的紧急建造，没有那么多的讲究，木料都不会经行特别复杂的处理，基本上都是砍伐下来就用。

至于会不会走性漏水，此时实在没办法讲究太多。

粮田开垦有限，从华泽河、长林河输送粮食过来，也只能作为补充口粮，甚至需要储备一部分应付冬荒，东洲寨现阶段主要还是扩大捕捞产出，弥补粮食缺口。

南蔡新城

在河淮等地都陆续进入汛季之后，徐怀携王萱再回南蔡省亲。

汉水中游以东，郢州境内有涢山地势隆起，受汛季洪水影响很小，但到下游，两岸地势都偏低，每到汛季，汉水漫涨，两岸都受到威胁。

而西岸的荆门、竟陵、汉阳等县，每隔年、六七年，还会受到汉水中游决堤洪水漫灌的恶劣影响，但这是徐怀此时无能为力顾及的。

不过，东岸入汛之后也绝不好受就是了。

东岸除了汛季受汉水下游河水大涨的威胁外，发源于涢山、桐柏山南岭以及淮阳山南麓的几条大河，同样会威胁天门、汉川、黄陂等县，最终又会在侨县南蔡进行叠加。

想要根治南蔡县水患，一是要修筑汉水下游东岸大堤，第二则是要疏导涢水等河流，从黄陂与南蔡之间，直接汇入荆江，而非交叠到南蔡腹地来。

楚山提出要在汉水下游东岸等地修筑连续性大堤，给南蔡正式定界的时候，荆湖北路及鄂州府最终将双柳庄以北，以及涢水下游两岸的大片区域都划入南蔡，以便将汉水、涢水下游以及涢水口到汉水口的荆江北岸，总计长达两百四十余里的修堤重任，都推卸给楚山承担。

建继五年六月下旬的南蔡城，已经基本建成。

方圆四五里许的南蔡城座落在汉水之畔，夯土而筑的城墙仅有丈余高，距离从双柳庄往南修筑的汉水大堤约三里——留出一些空间，却不是预防洪水匮堤，实是为码头、货栈的建设预留出来足够的发展用地来；此时也有十数艘舟船停靠在南蔡城头的汉水码头上，人们正辛苦的将船上的商货搬卸下来，用车马运进城，或直接搬进码头边所建的货栈里，等侯新一轮的交易。

南蔡城以东，第一座真正意义上的小鹤岭大垸已经建成，包括南蔡城在内，将双柳庄以南、盘龙湖、锁龙湖以北、东至涢水西岸的土地都围合起来。

这一区域，东西绵延二十二里，东南约有八到十一里纵深，除了南蔡城外，还建设大小垸寨四十座，开垦田地五万余亩，还有一条河道引起涢水，经大垸、南蔡城通过，从南蔡城南侧出大堤流入锁龙湖。

河道经过大堤都建有控制河道的复式船闸，大垸内支渠交错，保证灌溉及生活用水。

韩圭在此坐镇一年，两鬓都花白了不少。

“我原本想着将你调回行营，但接下来一年，除了修建三座大垸外，还要将涢水两岸以及汉水东、荆江北大堤修建起来，任务太重，还是离不开你啊！”徐怀跟比他们远道而来更风尘仆仆的韩圭说道。

“我们真要把汉水东、荆江北大堤的修建重任都接下来？”徐胜有些痛苦的问道。

“荆北同意将涢水以东、汉川西南这么多的土地都划进南蔡，为什么不接？”徐怀说道，“咬紧牙关，都得接下来。我现在不是头痛钱粮的问题，南蔡目前更要迫切解决的，还是缺容纳人口的田地啊！”

“可能是我们吸纳的饥民太多了，给自己肩上加的担子重啊！”韩圭自嘲说道。

“别怕辛苦，第一座大垸，我们因地制宜取名小鹤岭大垸，但你想想看，千年以后，后人或许会称之为韩公垸，是不是此时的一切辛苦都是值得的？”徐怀笑着问道。

“大人真是会给人甜枣吃啊，韩圭不卖命都不行了。”韩圭笑道。

“历史洪潮如此，我与诸位都注定是名垂青史的人物。要是连这点自信都没有，我还不如搂着婆娘回屋睡觉去！”徐怀拿胳膊肘顶了顶王萱，问道，“萱儿，我说的是不是这个理？”

“狗嘴里真吐不出象牙来。”王萱含羞嗔道。

王文冲、王明启等陪同进入南蔡城的王氏族人，听了徐怀这话，却是另一番感受。

他们过去这些年，蝇营狗苟半辈子，王文冲都已是古稀之年，一直以为或为宗族或为私自苦苦谋算。

徐怀迎娶王萱，王文冲、王明启父子全力支持侨置南蔡县建设，主要也是希望王氏能牢牢攀住靖胜侯这棵正如日中天的参天大树，获得更为长足、广阔的进步。

当然，他们此时这层心思没有动摇，但是过去一年看着十数万饥民在有序的组织下，让南蔡城以及小鹤岭大垸在眼鼻底下拔地而起，这种壮阔之极的景象也深深触动了他们。

是啊，身为读书人，再尔虞我诈、再浑浑噩噩，哪个心底又完全没有一点名垂青史的梦想？

只不过很多人是碰了太多的挫折，外在的棱角被磨灭了而已，以为那些都是不切实际的幻想，迟早会被残酷的现实血淋淋的收拾一番。

然而楚山却有能力将这些变成现实，又有几人适逢其事不砰然而动？

这其中的道理跟战场上并没有本质的区别。

每斩获一次胜捷，就会激发将卒对胜捷更强烈的企盼与追求，甚至甘愿为之付出更大的牺牲乃至生命。

因为在很多人心目中，这是值得的。

韩圭、徐胜他们看似叫苦，实际内心又何尝不是将修造荆江北、汉水东大堤当作一次更大规模的会战看待、期盼？

然而做这一切的意义，他们心里也都很清楚。

年前摧枯拉朽般拿下盘龙寨、梅渡寨、浔津寨，贼军望风而逃，南蔡年前就收容饥民十六万之多；之后又有大量的饥民从涢山、黄陂等地迁来投附。

南蔡此时所辖的人丁已经剧烈扩充到二十五万之多，其实已经远远超过侨县南蔡的承载能力——目前所垦殖的五万亩粮田是远远不够的。

甚至在相对富裕的江淮、荆湖地区，一个中等规模、拥有四五县的州，所辖人丁可能也就二三十万的样子。

不过，谁都不会拒绝饥民涌入南蔡县。

二十五万饥民，经过四五年战乱以及长途跋涉及饥荒的残酷淘汰，青壮比例极高，差不多为楚山提供了将近八万的青壮男丁，十到十五岁的少年高达三万；此外，十到四十五岁的少女、青壮妇女的人数总计也超过十万。

相比较而言，楚山在蔡汝二州，因为多年来顶