第400节

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徐怀当即对朱沆、史轸说道：“朱沆相公，你与史先生随甲卒往汝州城缓行，我先往庇山观望形势……”

庇山虽为控扼从汝阳、广成驿等地进逼汝州城的咽喉，但寒冬时节，北滍水河床浅流亦已冰封，敌骑能轻易从北滍水南岸绕过庇山——目前汝州城四周已有大规模的敌军斥候骑兵出没。

徐怀率部赶往庇山，随时都有可能与敌骑发生遭遇战，倘若朱沆、朱芝以及史轸等人再随他们同行，遇敌将会极其凶险。

徐怀希望朱沆、史轸跟随甲卒缓行。

朱沆知道徐怀担心他的安全，摇了摇头，说道：“我去庇山发挥不了什么作用，但左骁胜军受此重挫，杨侯生死不明，我能更早一步进入汝州城，与杨祁业及其他汝州将吏见面，多少能安抚一下人心，哪里能只顾着个人安危？”

一旦敌骑大规模绕过庇山东进，自然会大规模在汝州城附近迂回穿插，到时候楚山甲卒，很可能会选择在汝州城外扎营布阵，与敌军对峙作战——倘若是如此，朱沆只顾着个人安危，跟防御力量、阵列更完备的甲卒缓行，岂非要拖上很久，才有可能见到杨祁业及汝州诸将吏？

见朱沆神色坚决，徐怀征询的看向史轸。

史轸说道：“虽说凶险，我还是要尽早陪朱沆相公去见杨祁业及汝州诸将……”

乱战

徐怀、王举、朱沆、史轸等人在选锋军六百余骑的簇拥下，踏冰跨过杨楼沟河，视野里有好几支敌军斥侯队伍在汝州城东南的河谷地区游荡，但并无大股敌骑穿插过来拦截——

徐怀他们半道遇到王宪遣回来的信使，得知河洛敌军约有一万四五千人众，分作数队正快速往庇山逼近，前部已经进入庇山南侧的河谷正安营扎寨。

不过，第一批东进的河洛敌军里，骑兵数量有限，约两三千人左右掩护侧翼。

除此之外，从庇山往西到广成泽附近，暂时都还没有发现大股敌骑活动的踪迹。

军情监潜伏到河洛腹地刺探军情的眼线，也早就确认河洛总管府麾下的精锐骑兵，在广成驿一战过后，就退回到万安山左右的伊阙、大谷关营寨休整——目前种种迹象表明，曹师雄还没有第一时间将骑兵主力再次调动进汝州。

如此情形也很正常。

广成驿一战之后，曹师雄先用重兵切断汝阳与汝州治梁县等城之间的联络，之后又将步卒主力都调到汝阳外围，轮番强攻汝阳城，当时楚山右军主力被京西敌军牵制住，与京西之敌在襄城以北的蜈蚣河沿岸苦战，汝州境内没有精锐赤扈骑兵的用武之地。

谨慎起见，曹师雄也无意在拿下汝阳之前，就派大队骑兵穿插到汝州以东地区去——入冬之后楚山与汝州都严格坚壁清野，防的就是敌骑大举穿插、渗透作战。

除了留下少量骑兵配合封锁外，在没有其他威胁的情况下，河洛骑兵主力暂退到粮草储备更充足的城寨休整，以节约粮秣的消耗，减轻后勤所承受的负担，也是合理的安排。

曹师雄或许都没有想到这么快能攻陷汝阳，因此他想要再重新将骑兵主力调回到汝州，需要一个过程。

当然了，曹师雄虽然是河洛总管府都元帅，但隶属于河洛总管府的万余赤扈骑兵，却未必是他能如臂使指能随意差遣的。

不管怎么说，敌军骑兵主力行动迟缓，没有第一时间穿插到汝州以东地区来，在徐怀看来，这是当下难得令人稍感宽慰的好消息了。

这意味着叶县、舞阳、乌桕等地的楚山军，能较为顺利的进入汝州城以西进行增援。

要不然的话，以步卒为主的楚山军，在大股敌骑的迫前、窥视下，想要通过地势开阔的北滍水上游河谷地区接近汝州城，也必然寸步难行。

……

……

徐怀率骑兵沿着北滍水北岸的驿道，在暮色下先往汝州城而去。

汝州城这边非但没有城门紧闭，此时大队人马正出城，于南城外临近北滍水的河滩地前集结。

徐怀遣人过去通禀、询问情况，片晌后数骑往这边驰来。

一名疤脸武将满眼血红，眼角还残留泪痕，驰马到跟前，滚也似的下马来，悲声大叫：“徐侯、朱相公，要替我家侯爷报仇雪恨啊！”

疤脸武将杨耀宗乃是杨麟族弟，原在鄜州为将，建继帝襄阳即位后，与杨照廷等杨氏武将调入左骁胜军统兵，乃是左骁胜军都指挥使、第六将。

虽说之前杨耀宗等将对蔡州纳入楚山行营的防区，左骁胜军只能守汝州一隅，满腹意见，但他们此刻满脑子只想着楚山精锐能替杨氏报仇雪恨。

看杨耀宗悲痛交加、寻仇心切的样子，徐怀心知汝州此时应该是确知杨麟死讯了，心里悲叹一声，问道：“杨祁业何在，你们大举在城外集结兵马，要往哪里杀去？”

“曹狗贼将我家侯爷遗体拖行马后，少帅悲愤不已，已率骑兵赶往庇山抢夺我家侯爷遗体，”杨耀宗悲恨交集的叫道，“我等集结兵马，这便赶去与敌死战！”

“什么？”徐怀难以置信杨麟伤重不治辞世不说，遗体竟然还落到敌军手里受到如此作贱！

出汝州城往庇山南侧的河谷地，相距仅十二三里，他们站在汝州城南，能看到大股敌军在庇山与北滍水之间布阵的情形。

此时八九里远处有两三百名骑兵，在暮色渐深的苍穹之下，正以冲锋阵形，沿着北滍水北岸的浅阔地带，往庇山南侧的河谷地打马狂驰而去。

徐怀刚才就注意到这一队骑兵，但没想到会是杨祁业带这么一点骑兵，就径往敌阵杀去。

“此乃曹师雄激诱之计，快派人将杨少帅劝归！”史轸惊道。

左骁胜军在紧挨着庇山的南侧建有营寨，但也仅有千余驻军，汝州城中左骁胜军将卒不足五千人，其他都是战斗力很差的州军，而抵达庇山南侧以及正快速往庇山而来的敌军，则高达一万五千余众。

曹师雄此举，显然是想赶在楚山军主力增援过来之前，将左骁胜军残余主力从汝州城诱出歼灭。

现在就算徐怀第一时间赶到汝州，但算上王宪率领下已经抵达庇山的步骑，也就一千四五百人马，双方兵马规模上差距太大。

再看汝州诸将激愤到难以自已，满心想着夺回杨麟的尸身，杨祁业仅率二三百骑兵，就径直往敌阵突击冲锋，这边甲卒出城集结也是乱糟糟一团，诸将心绪激愤，看到将卒出城列阵散乱，没有什么劝告诫勉，急躁得直接甩鞭抽打，一切都乱无章法，这仗怎么能打？

史轸投楚山专事政务，也没有实际的统兵经验，但他作为《武经总要》的实际修订者，论及对行军作战诸细节的熟悉程度，天下还真没有几人能及得上他。

当然，左骁胜军及汝州州衙也并非所有将吏都失去理智。

只是没有人能在这时候拗得过满心悲愤，哪怕痛快战死沙场也绝不愿看杨麟尸身受凌辱的杨祁业、杨耀宗等将。

朱沆、朱芝心情同样悲痛沉重，但也知道仓促出战，必中敌军奸计，朝徐怀看去：“徐侯，汝州不容有失啊！”

“换马！”

徐怀何尝不知道曹师雄阴狠险恶之心，但这时候又怎么可能指望杨祁业及汝州诸将冷静守在城寨之中，看着敌军将杨麟的尸身系于马后，在冰天雪地里拖行践踏？

徐怀脸色阴沉如水，没有理会史轸、朱沆等人劝诫。

杨麟不幸战死，倘若没有其他更高级别的将吏在，杨祁业作为左骁胜军第一厢都指挥使、第一将，将自动暂代统制，但徐怀在汝州，依朝廷规制，他