第363节

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这十数艘舟船除船体狭小外，更关键的是三四百敌骑此时在蔡河北岸所占据的位置，恰好是中牟城北渡口码头。

不能借助渡口处进攻加固过的岸堤、码头栈道，在别处想用十数艘中小型舟船运输两千人马渡河，简直就是一场灾难。

“待孩儿先将这些敌骑从渡口驱走，接南岸兵马渡河，”萧恒还是想打一打，看出父亲在犹豫什么，便说道，“之后这仗要怎么打，父亲你亲自到北岸坐镇，定然不会出岔子！”

萧干还不至于怕三四百敌骑能有多强，他心里更多是怀疑这三四百敌骑只是徐怀派出来的诱兵，楚山在附近另有伏兵。

他担心萧恒年轻气盛，自恃艺高胆大，在两军交锋后气血上头就不管不顾，容易被对狡猾的对手引入圈套之中。

不过，萧恒想将三百多敌骑从渡口逐走，接南岸马步兵渡河，萧干沉吟片晌，最终点头答应请战要求……

……

……

“敌骑动了——啊，他们直接逐兵进逼过来，却令一队队骑兵往北岸分驰——他们竟然还真是想将我们包圆，不是单纯将我们逐走！”

乌敕海始终坐在高大的马背上眺望敌情，看到两千敌骑在七八里外最终分作十数队，离开河畔往北偏东方向展开，这架势实要在蔡河北岸形成对他们三百余骑的包围圈。

徐怀目光从很可能是官渡之战旧址的古渡口移开，又眺望蔡河对岸的中牟残城一眼：

位于蔡河南岸的中牟城本是郑州属县，但两次毁于战火。

目前中牟城除了城墙尚算完整外，城中街巷差不多都过了一遍火，到处都是残垣断壁；中牟乃是蔡河之畔的重镇，以往人丁繁茂，如今左右民户却十不存一，荒陌之间到处都是累累白骨。

徐怀将目光从中牟残城收回，转身看向往东北方向展开的敌骑，跟已经翻身骑到战马之上的王举笑道：

“萧恒到底年轻气盛啊。要是萧干这头老狐狸在北岸亲自领军，这一仗还有些难打呢——第一次北征伐燕，萧林石率部从大同西城门发起反扑，都已经杀得天雄军全军崩溃了，萧干还是龟缩在内城不出一兵一卒！这种老狐狸有时候还真是叫人难以下嘴啊！”

“只是你父亲手下败将而已！”王举锐利的眼睛，死死盯住敌军主将萧恒的方位，说道，“今日有机会，先取其子头颅，也是好的！”

倘若敌骑只是想将他们逐走，两千余骑从西往东进逼过来，一支支百人骑队将形成重重叠叠的进攻阵列。

而这时候萧恒作为主将，只要处于侧后阵列之中，他们想要以不到敌军六七分之一的骑兵，想要一次将敌阵杀穿，擒杀其主将，是非常困难的事情。

萧恒此时却想着将他们歼灭于蔡河北岸，两千余骑在蔡河的北岸全面铺开，这使得每个方向的敌骑规模，只是跟他们相当。

而萧恒作为主将在敌骑阵列中间的位置也要浅得多，他们甚至只要从正面杀透两支百人骑队，就能杀到萧恒跟前……

凿穿

南朝两次北征，天雄军、骁胜军、宣武军等精锐禁旅都被杀得丢盔弃甲，虽说其时萧恒随其父萧干及李处林等人守在大同内城没有出战，但对南朝兵马早就滋生恃骄轻蔑之心。

自附赤扈之后，萧恒随父兄统兵转战数千里，大小数十战，所遇南朝兵马多望风披靡，即便偶有据城寨抵挡的，也不过是多花些水磨工夫便能攻陷。

这三四年来，萧恒内心深处也是建立起绝对的自信，他同时也野心勃勃，想要建立赫赫武功。

徐怀这些年来是声名鹊起，但在萧恒看来，楚山屡次大捷都是曹师雄、岳海楼、李处林等人拱手相送。

萧恒内心深处对曹师雄、曹师利兄弟及李处林、岳海楼等人多少有些瞧不起，又叫他会如何正视徐怀及楚山军的实力？

他在其父萧干跟前满口说要将三百楚山骑从渡口逐走，但乘渡船回到北岸，满心想的是将大胆挑衅的三百余楚山骑围歼于渡口附近，不使一人漏网逃脱，为增援汴梁打个头彩。

在他的命令下，身着青黑色或褐色铠甲的两千余云州骑，以百骑为一队，迅速往东北方向铺开，仿佛有一支无形的蘸黑巨笔，从蔡河之畔挥毫斜画出去。

云州骑前队在绕到渡口正北方向之后，又迅速折往东南驰骋，意图以最快的速度形成钳击合围之势，阻止楚山军贴着河岸边缘的缝隙东逃。

萧恒勒马停在渡口正北方向的一座矮坡上，眼神凛冽的盯着南边两千余步开外的渡口，四支百人骑队在矮坡侧前，各以雁形阵展开，守护以主将萧恒为核心的中军位置。

主将大幡高高插在矮坡之上，十数名背插令旗的信骑与战鼓手、号角手、令旗手在左右待命，等候萧恒发出进一步的作战指令。

左翼骑兵还在继续往东南河岸方向驰骋，右翼八支百人骑队却已经以锥形阵交错展开进攻阵型，对准渡口方向……

萧干勒马停在南岸，见次子萧恒满口说将敌骑从渡口逐走，以便接南岸兵马渡河，实际却意图全歼渡口敌骑，气得胸口痛，但也不可能这时候派信使渡河，卸了次子萧恒的兵权。

萧干只能催促南岸兵马，即刻直接渡河去北岸，哪怕有两三百甲卒到北岸结阵，多少也能叫他安心一些，

此外，他又在数十侍卫的簇拥下，驰往中牟城西北角上的一处矮坡，沿着蔡河残破的北岸堤坝，从西往东扫视过去，努力想从那些丛林、河湾芦苇荡背后搜索到伏兵可能存在的身影。

当然了，萧干也看得出次子萧恒虽然急于歼敌立功，但也没有失去该有的警惕。

除了往东北方向派出数十名的斥候、侦察，径直往一座座有可能藏有伏兵的从林、芦苇荡驰骋过去外，还将中军两支百人骑队部署在矮坡的北面及东面，以防有伏兵从这两个方向杀出。

这一点，叫萧干颇为安慰……

……

……

王举牵住战马，整理主要披裹战马前胸及侧前肩腿的鳞甲具装。

龙津桥一战，战场非常狭窄，战马身受数十箭也基本都能坚持到杀透敌阵，因此他们携带少量的甲骑具装便没有急着披覆上阵。

而此时他们即将冲杀的战场，要比龙津桥前开阔得多。

面对数倍于己、机动性也不弱于他们的敌骑，也意味着可能需要反复冲杀驰骋，才能将敌军杀溃。

此次携带过来的三十余副甲骑具装，也顾不得损毁难有补充，都拿出来披覆居前及两翼的战马。

王举此战要身居前阵冲杀，不仅亲自检查马铠系挂有没有松脱的地方，也盯着王峻、苏蕈等人一丝不苟的做战前准备，任何一个细节都不许他们错过。

徐怀身边的战马没有披挂重铠，还是轻装上装，他踩着马镫翻身坐到马鞍上，将腰刀半出鞘，屈指轻弹刀身，听着铿然轻响无碍回鞘；又伸手摸了摸颈甲、披膊之间的暗扣连接；依次检查鞍座、辔头、各式系绳、箭囊、鞍刀、枪环等物；伸手轻抚胯下战马的脖颈，手指搭在粗壮贲动的血管上，感受到血液在有节奏的搏动、奔流。

看左右都列阵准备齐当，徐怀这才将拓木步弓从马鞍旁摘下来，横置鞍座之上，手指轻拨弦索，从箭囊里取出六支羽箭倒扣手心里，在驱马而动的同时，挥手示意左右随他一起发动进攻。

其时入秋不久，艳阳高照，天青云稀，微风吹拂，荒草摇动，战马嘶啸，马蹄踩踏与甲叶簇动所发出的亿万啐响之音，汇聚成比蔡河流水雄浑得多的洪潮，几乎在一瞬间充塞天地。