第279节

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说道。

“……”数骑快马往滏阳城中驰来，马蹄踩踏在石街上“嗒嗒”作响，相距两三里地都听得一清二楚。

“来人进城后还策马如此之急，兴许是发生什么事情了？”文士不确定的疑惑说道，“我们快回军衙！”

韩时良率随扈出营舍，在赶往军衙途中，报信的侦骑也迎面追寻过来，来不及喘口气，翻身下马说道：“清晨于武邑北发现大股敌踪南下，规模不下五千骑，策马极速，很可能明日就会进入魏州境内！”

“果真来了，赤扈人好狠！”文士站在韩时良身边，倒吸一口凉气，望东北方向眺望过去，但除了夯土城墙以及悠悠晴空，什么都看不到……

……

……

丹朱岭梅花峰北坡，朔风吹来已有刺骨钻髓的寒意，阴霾的天空有零星的雪粒子飘荡下来。

“密谍前日已经刺探到赤扈骑兵大规模出定州南下，最迟明日就会进入魏州，魏州在滏阳等地的兵马很可能会提前往南收缩——赤扈西路军前锋精锐，随时都有可能横穿潞州穿插过来，”

赵范身子骨弱，早早就在夹袄外披了一件裘衣，眺望阴霾天空下的起伏远山，劝郑怀忠道，

“我们不能耽搁了，将卒缺衣少粮，怨声载道，恐怕不用等到接战，闻讯就不战而溃啊！明天之前，我们就要将丹朱岭北面的兵马都撤回来，再迟就怕来不及了。只要徐怀那里能从府州出兵突袭太原，不管成不成功，天下人都不会有谁诟病郑公您与景王的……”

“我看正因为如此，或可提点一下赤扈人这事，”郑怀忠左手所站的中年人阴恻恻的说道，“这个徐怀枭戾难制，却又有天纵之姿、鬼神之谋，日后多半会妨碍郑公在景王跟前做事的……”

赵范默不作声，朝郑怀忠看过去。

郑怀忠皱着眉头，半晌之后才说道：“赤扈人到底太厉害了，总要有几个冲锋陷阵的悍将遏其锋芒，有些事不宜急切！”

“郑公英明，”那人见郑怀忠作出决断，也不多劝，说道，“郑公还是早早安排撤兵吧……”

……

……

太原广阳县城东侧的柏井砦，与东距五六里许的西天门关，乃是井陉横穿太行山的西门户。

太行八陉，井陉列第五，主要循着自西向东横穿太行山的桃河-冶河及支流的谷地，以及由太行山西流入太原盆地的白河-潇河谷地构成。

太行山八陉，井陉地位最为显要，也是太行山八陉唯一可以通行马车的通道。

史记记载“今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列”，就表明秦朝及西汉前期井陉道就已经可行车，但到西汉中期因为年久失修，道路又崎岖起来。

大越立朝以来对井陉多加修缮，使之成为连接河东、河北中部地区的核心驿路。

井陉西段隶属于太原府所辖的广阳等城，包括井陉西侧门户柏井砦、西天门关，此时都已经为赤扈人及降附军所占据，

在吹体渐寒的朔风之中，岳海楼身穿铠甲，身后数千将卒森然而立。

东路军主力已经从定州、雄州次第南下，他也将率一部兵马经井陉东进，配合东路军南下的一部主力，攻打井陉东口的镇州。

井陉在沟通河东、河北两地的重要性太过突出，井陉又可以通车马，可供骑兵部队大规模快速通过，拿下井陉沿线的城池、关塞后，西路军主力甚至都可以撇开南面的潞州、泽州不管，骑兵主力直接从井陉多走三四天路，直接在河北中部与东路军主力会师一路南下。

岳海楼不愁拿下镇州会有多费事。

毕竟在过去一年时间里，他们除了曾围困镇州城逾半年之久外，其他时间也多出兵扰袭其侧，对其农耕生产进行彻底的破坏。

镇州数千守军、数万民众，都没有几粒存粮了，将卒兵士孱弱疲惫不堪，城中将吏意志涣散，甚至有人暗中投书过来，有意献城相投。

除此之外，东路军在幽蓟经过一年时间的筹措、经营，已打造不少战械，可以就近拖入镇州战场，岳海楼并不觉得攻下镇州需要费多大的气力。

岳海楼坐在马背上，却禁不住回首眺望太原城方向。

他怎么都没有想到，已然粮尽的太原城竟然还顽强坚守着，以致西路军主力不得不暂时撇下太原城南下。

虽说饥寒交困的太原城军民绝不像有出城打反击的能力，但前后十一个月时间，诸部降附军损失折将将近三万人，都未能将太原城攻下——没有陷落的太原城，就像一根毒刺扎在他的心口，令岳海楼情不自禁担忧会闹出什么幺蛾子来！

岚州风雪

小一年前岚州城被袭之事，乃是清顺军无法弥合的创痛。

包括曹师雄、曹师利二人老母、夫人以及曹师雄长子曹轩文在内，清顺军武将家小、子弟，在那次突袭战中，被格杀以及事后被处决，超过三百人；相比较而言，当时的岚州城守军普通兵卒伤亡也就三四百人而已。

这使得岚州城很长一段时间都笼罩在悲切的氛围之中。

虽说曹师利率清顺军进攻巩县失利以及清泉沟寨遭袭，单纯从人数上，伤亡要更为惨重，但损失的主要是曹师利率部南下，一路攻城拔寨强迫编入的降兵降卒，追随曹家多年的嫡系伤亡却不算有多惨重。

由此可见，一年前岚州城被袭，对曹氏、对清顺军的打击有多大。

不过，岚州城近日迎来一桩令刺史府上下都眉飞色舞的大喜事，曹师雄下令解除执行将近一年的全城夜禁，下令全城张灯结彩，还给全城的孤寡残疾分发食物、钱帛以度年关；在关帝庙大做法事祭奠一年前死去的老夫人、长子及清顺军将领的家眷。

到底是怎么一桩喜事，岚州城里也很快就传遍了。

“虽说老夫人、三位夫人、长公子曹轩文等人都早就入土为安了，但节度使心里的悲切难消，每日处理过军务回到后宅，都要换上孝服，到佛堂为老夫人吃斋念佛。节度使一是为大寇徐怀残害的老夫人、长公子超度，一是为押送南朝京城受苦的二公子、三公子祈福。你们想想看，节度使先假意投附南朝，得入岚州掌握天雄军，而在赤扈王帐军击溃骁胜军、宣武军之际，却举岚州献给赤扈王帐，还与副万户将军也成为赤扈王帐攻城掠地的急先锋，南朝怎么可能善待两位公子？但世事最妙便是难以预料，南朝是有徐怀这种杀人如麻、行事有如匪寇的悍将，但更多的是贪生怕死之辈，他们为了乞和，前些日子竟然暗中将二公子给送回来了……”

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