第22节

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道别。

白发苍苍的父母双亲十分不解：“便是要做生意?，京城周边也可，为何要去离京十万八千里的颐州？”

小济耐心安慰他们：“儿子若只想平稳度过余生，在京城当?然足矣，可儿子真?真?切切想做出一番成就，那就不得不去颐州。颐州自古是经商要地，若想做出名堂，儿子就必须亲自前去走一趟。”

儿行千里母担忧，老父老母仍然放心不下：“常听人讲，颐州天高皇帝远，官府都不怎么管事，人员来往更是复杂，你此番前去，倘或被贼人惦害可该如何是好？我们已经五十多岁的人，老大的年纪才有了你这根独苗，你若是出了什么意?外，可叫我们怎么活哟！”说着，竟拭起泪来。

小济心中既感伤又无奈，虽明知父母担心的确实有道理，可自己心意?已决，此番若不亲自走一趟，只怕会遗憾终生。

想了想，安慰道：“父亲母亲不必过份担忧，你们难道忘了，我于二小姐有过恩情，老爷说过，我们一家子都受府里的庇佑，镇国公府的名号天下无人不知，无人不晓，便是看?在主?家的面子上，也不敢轻易动我。再说我只安安分分做生意?，并不参与邪门歪道的事，即便有什么腌臜事也寻不到我头上。”

见老父老母已有动摇，小济赶忙又再三?保证了一番。

临到船只即将?启程，才堪堪将?两位老人安抚住。

最后在家人不舍而?殷切的目光中，毅然踏上未知的南下之路。

蕙质最讨厌欠人情。

虽然从小没过什么富裕的生活，但她天生就对金钱有一种超脱的见解，在她看?来，金钱只不过是用来解决问题的工具，不值得人们为它抛弃一切，能?用钱解决的事都不叫事。

而?人情就不同了，世上最难还的债的便是人情债。

自从接受了小济的帮助后，蕙质心里就一直压着块大石头，尤其知道自己即将?飞黄腾达后，那块大石头越压越重，时时刻刻想着要回报小济这个人情。

如今知道小济接受了她的回报，蕙质心里的那块大石头才总算落了地，开始安安心心准备几天后出席楚国大长公主?寿辰礼的事宜。

同是元家的女儿, 蕙质自然是和元筠姌一同去参宴的。

宁氏一来因为身体尚未痊愈，二来不想在风头上去丢人，所以借病推辞没有参宴。

于是镇国公府只有父女三人出席。男女有别, 元振单独坐一辆马车，蕙质则和元筠姌同坐一辆。

楚国大长公主只生了德宁郡主一个孩子，驸马又早早去世，所以寿辰礼是由?德宁郡主亲自布置的, 孟愫儿身为德宁郡主的女儿自然也要跟着去帮忙，所以实际上这场寿宴的东道主其实是德宁郡主母女俩。

蕙质一到?公主府就被孟愫儿借故请走。当然也邀请了元筠姌, 不过元筠姌知?道这回蕙质铁定要出风头, 便没跟着去，随便找了个借口离蕙质远远的，眼不见心不烦。

王蔓宜是王醇和定北侯之妹的女儿，王醇和元振交好, 宁氏与冯氏和冯贵妃关系一直不错, 所以她们?两个也是从小?玩到?大。

元筠姌离开蕙质后就一直和王蔓宜待在一起, 王蔓宜被家里人嘱咐过，所以对元筠姌的态度比以往要殷勤。

元筠姌自然感觉出来了, 不过她挺享受, 也没戳破。

“元姐姐, 怎么就你一个人，你家二妹妹呢？”

蕙质的大名她可听了好些日子，在京城传的神乎其神，有说她姿容堪比月里嫦娥，才叫太?子殿下看上迎娶为妃, 更有离谱的，说她母亲其实是哪个隐世大族的后人, 圣上为了拉拢她才让她嫁进东宫，还有的更扯淡，总之说什?么的都有。

八卦是人的天性，王蔓宜早就跃跃欲试想看看蕙质的庐山真面目，本来这几天就要借着与元筠姌叙旧的借口上门拜访的，帖子都递了过去，然而元筠姌这一个月来受到?打击，始终闭门不见客，这才让王蔓宜没能如愿。

这回好不容易碰上，真是迫不及待想见见本人呀。

元筠姌不阴不阳看了王蔓宜一眼，淡淡道：“你想去讨好她就去，别跟我?耍什?么心眼。她如今可算是京城里最炙手可热的红人儿，我?可比不上她。”

王蔓宜被戳穿内心的想法，脸上多少有些过不去，红着脸怔了好半天才陪笑道：“我?的好姐姐，你这可真误会妹妹了。甭管外?界怎么传，妹妹始终是站在你这边的。”

这话倒没假。王蔓宜是被家里人嘱咐要多与蕙质亲近，但对同样要当侧妃的元筠姌也不敢轻视。

毕竟是亲姐妹，寻常人更是不晓得宁氏欠了蕙质两条人命，已经?到?不死不休的地步，都还以为顶天就是姐妹俩吃吃醋，讽刺几句，紧要关头仍然会站在一条线上。所以讨好蕙质的同时，也是不能怠慢了元筠姌的。

更何况，王家…尤其王蔓宜更有一桩心事，让她不得不站在宁氏和元筠姌这头。

王蔓宜陪笑好半天才让元筠姌的脸色缓和下来，而她也趁此机会问?出了自己?最想问?的问?题。

“元姐姐……”王蔓宜羞红了脸，对元筠姌讨好般笑道：“怎么好久没听到?陌寒的消息？我?父亲听元伯伯说，他去了南郡舅舅家历练，可这去了也有大半年了，你和蕙质妹妹明年年初就要出嫁，他……他什?么时候启程回京呀？”

王蔓宜喜欢元陌寒，从小?就喜欢。

王醇和冯氏也有意与元家结亲，元振和宁氏也正有此意。

只是不知?什?么原因，去年年底元陌寒随宁氏回南郡探亲之后，就一直留在南郡，没有跟着宁氏一起回京，说是在舅舅家历练，至今已有大半年没回来。

时间说长不长，说短不短，但还没到?值得全?京瞩目的地步，只有王蔓宜每天巴心巴肝记挂的不行。

而且今时不同往日，赐婚圣旨没下来前?，元陌寒虽说也是同龄女子非常不错的择婚对象，但远没到?炙手可热的地步。

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