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鱼油灯绽放的光亮里，他们回归话题。

扭曲丛林显然不好对付，起码不是他们加沼泽之母可以比拟。

麻烦也由此呈现。

他们想要打败那片丛林才能取回深海之神的残躯。

但取回残躯才能打败那片丛林。

“让火焰……净化。”

奥菲莉亚还记得接触熔岩时树根的畏惧。

“它掌握古神残躯的力量……火焰无法燃烧丛林。”

沼泽之母的眼眸倒映燃烧的油灯，奥菲莉亚的话语响起。

“那就……比火焰……更炙热。”

……

沼泽路。

曾经分出南北沼泽的土路如今被密不透风的扭曲树冠取代。

离地面百米的高空，陆离、奥菲莉亚、深海之神被水托起。奥菲莉亚焦黑的手臂平伸，炙热、明亮，犹如血液的熔岩坠向下方丛林。

想要用熔岩毁灭扭曲丛林，需要充分，能够席卷整片沼泽的燃烧。

火苗逐渐呈现，破空声变得清晰，杂乱从燃烧的树冠上浮现——

还有突如其来的袭击。

不知何处窜出，化为残影的树根从扭曲丛林飞射升起，缠绕奥菲莉亚与深海之神的身躯，扯向地面。

奥菲莉亚融化树根，救下深海之神，重新涌现的水承载下坠的它们，和陆离向边缘撤退。

“汝在……亵渎……一位……古老神灵！”

凝视下方挥舞树根，熄灭火焰的丛林，深海之神愤怒低语。

失败突如其来，仿佛它们早有准备。

“你在……学我……说话。”奥菲莉亚说。

“吾表示歉意……”

深海之神模仿沼泽之母的礼仪，微微躬身。

唯有陆离保持安静，若有所思地回忆短促、失败的遭遇。

扭曲丛林的所有攻击都绕开了他。

丛林的麻烦

影子镇的破碎街道，油灯微光照耀的三道轮廓落下。

扭曲丛林蠕动的幽暗渐渐缩回。

“还能……更高吗？”奥菲莉亚认为失败的原因是太低。

“吾所剩力量有限……”

百米高的水柱是祂能掌控的极限：“只有汝等取回残躯，恢复力量。”

只是那又变成了“取回残躯才能解决丛林，解决丛林才能取回残躯”的循环。

回到所剩无几的南部沼泽，告诉沼泽之母行动失败的消息。接下来他们能做的似乎只有让深海之神散发气息，引起扭曲丛林伸出的残躯注意。

但他们可能为此付出惨重代价：如果扭曲丛林对深海之神产生觊觎，将无法抵挡。

“带我去前线。”陆离这时抬头向沼泽之母说。

“亦汝所言。”

深夜，众人又一次抵达接壤扭曲丛林的战场。

“奥菲莉亚，你跟着我。如果我被袭击了救我，如果没有就退回去。”

陆离擦拭去油灯罩上的雾气，右手提着，从两颗榕树守卫间经过，踏上犹如雷暴区域的战场。

奥菲莉亚仿佛表面暗淡的熔岩，散发炙热的浪潮跟随陆离。

和上次一样，扭曲丛林因他们的接近而狂躁。比前三次接触更密集的汹涌树根卷向化作人形熔岩的奥菲莉亚，形成火团包裹住她。

提着油灯的陆离站在树根与根须纠缠厮杀，就连冻土也被犁开遍布沟壑的战场中央，安然无恙。

它们的确避开了他。甚至连飞溅，石片一样锐利的木屑和冻土都被周围的扭曲树根和榕树根须温柔阻挡。

只是这时，树根在陆离脚下蠕动蔓延，形成藤条般的囚笼将他桎梏。

“别过来。”

陆离制止准备冲入战场的奥菲莉亚、沼泽之母、深海之神和信徒仆从们，任由树根将他托起，卷向北方。

“等在这里，它们要带我去一个地方。”

平静话语随陆离消失幽暗扭曲的林影深处，战场重新被雷声掩埋。

“陆离，认识汝们？”深海之神低语。

“是‘它’们。”普修斯纠正深海之神错误古音，像和朋友一样随意：“如果认识就不会袭击我们了。”

他一点不为陆离担心。

“因为……陆离……的头衔……树语者。”

洒落灰烬归来的奥菲莉亚嘶哑揭晓答案，诅咒头衔的呢喃在两尊神灵耳畔响起。

沼泽之母和深海之神的反应有所不同：前者露出惊讶，而后者回忆低语：“这种感觉……世界……之影。”

“汝又在……学吾……说话。”奥菲莉亚敛起气息。

深海之神仍在回忆，只是无法将碎片拼凑为记忆。

“世界之影是什么？”普修斯等祂抬起兜帽后问道。

“吾忘了……”

……

洒在树根囚笼外的光芒形成光影，变换交错。

树根们托举着囚笼，仿佛簇拥在深海之神脚下的另一种海浪，接力着将陆离送往深处。

陆离无法辨别方向，但应该在往北移动，或许经过了沼泽路。

任由扭曲丛林带走时，陆离漏掉了一桩麻烦事：魔鬼的追踪。

只是随远离深海之神的庇护，手背烙印的炙热并未如期而至，仿佛魔鬼放弃了寻找陆离。

比起这点，陆离更认为追踪被某种力量阻隔——不是扭曲丛林，起码从海岸进入扭曲丛林时手背的炙热没有消失。