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现在只能寄托于长老议会对城市的掌控力足够强大。

琼斯四兄弟陆续醒来，车厢外的嘈杂哭喊让他们有些不安。

“城里出什么事了？”依旧是老大开口。

“报纸会告诉你们答案。”陆离没直接告诉答案。解释起来很麻烦，而且回答后他们肯定有很多问题。

老大按捺住好奇，没再开口询问，只是和兄弟观察着街道。

一阵时间后马车到达他们的住处，琼斯四兄弟走下马车，老大停留在马车前说道：“我去喊您需要的人。”

他还没忘陆离找工匠的事。

“我过去。”陆离撑伞走下马车。

“哦”老大应声，带着陆离来到不远处的一栋破旧木屋前。

左右两栋建筑挤压着木屋空间，它看上去真的很小，尤其在被老大带进木屋里，到处都堆满了零件工具的杂物垃圾时。

只有床铺和通往门口道路上是没有杂物的。

老大介绍的老人蹲在一片杂物中，手里拿着一个闹钟，在垃圾中“哗啦”拨动，寻找可以替换的零件。

老大先是和老人介绍陆离，又对陆离说：“你说什么他都能造出来。”

陆离不置可否，没有说话。

介绍完的老大自觉离开木屋，留下陆离和老人。

老人没找到零件，暂时把闹钟放到同样堆满杂物工具的桌面上，询问陆离想要说什么。

陆离将蒸馏海水设备的事告诉他。

“烧海水？”

这个世界当然有蒸馏水技术，通常被一群自恃上等人的贵族们拿来饮用。

虽然奇怪，不过老人还是回答：“当然可以，你想做成什么样子的？”

“搭配壁炉使用，足够结实耐用。”

老人沉吟了一阵，点头告诉陆离：“三天后过来拿，你是大琼斯推荐过来的我就不收订金了。”

“但是急用。”

“什么时候？”

“不超过明天。”

老人皱起眉，要说什么前陆离补充说：“额外的一倍酬劳。”

“明早你来时会看到成品的。”

陆离点点头，离开小屋。

解决水的问题，陆离去车行归还马车，返回侦探社。

一位意外的客人在那里等待着他。

升温

“你怎么进来的？”

陆离对沙发里的人影开口。

话音落下，安娜针对对方的冰冷气息随之淡去。

“这位雕塑小姐帮忙开的门。”

男人说道，将陆离的视线引向门后的雕塑。

“下次我们都不在家而有人来时，不用开门。”陆离对最近变得活跃很多的雕塑说。

雕塑纹丝不动，或许在听。

陆离没问男人为什么会平静面对一个会动的雕塑，毕竟他的梦境比现实世界更加离奇诡异。

收起雨伞放在门外，陆离关上房门走到书桌后坐下，看着男人，等待他开口此行的目的。

陆离以为他会说报纸上的事，但并不是。

“好久不见。”男人说道。

他的穿着和两天前没有任何变化，但给人的感觉完全不同。

憔悴与绝望的神情被此时的平静所取代，清澈的眼眸蕴含着智慧，看不出一丝曾经的影子。

这带来一些怪异感。

躯壳之下仿佛是一位看透世事的老人，但他的外貌只比陆离大几岁而已。

“有多久。”陆离说道。

“231年与1185年。”

考虑到面前的男人实际经历了千年时光，那么这种怪异感就可以理解了。

短暂停顿，男人开口道出他此行的目的：“太长的岁月让我忘了很多事，只剩下少数一些事被我铭记在心，比如我的父母，一些开心与一些难过的事，还有你的帮助。”

“231年的那段时光里，我无数次回想你告诉我的话，开始我不能理解甚至很抵触，但随着时间推移，几十年过去，我渐渐理解了你话中的含义。这帮助我不再封闭自己的内心。我成功了，我接纳了它，而它也接纳了我，熟睡后的世界是我人生的一部分。”

男人的语速很缓慢，或许是在梦里他经历过太多次老人，以至于心态随之发生变化。

“虽然我有时会因为它过度的漫长而感到困扰，但更多的是庆幸……我很庆幸我能一直活着，尤其看到那些人们像火星一般飞快泯灭，还有妄求不死的神话生物们。”

“在我还没绝望之前。”

“你对我的帮助无以复加，但现在的我没有什么能帮到你……如果你以后某个时刻产生疑问，可以来找我。如果那时我的意识还没因为漫长的岁月而烟消云散。”

男人站起身，走向门口，在门前驻足说道：“以防万一，还请不要太久。”

说完这句话，他就像意外出现一般，意外地就此离开。

“他看起来就像个哲学家。”

等到男人走后，安娜浮现出身形，蹙着眉头说道。

这个男人给她的感觉很奇怪，尤其是他有几次扫向自己——就好像他能看到自己。

陆离回答：“因为人们所做的任何事都会增加人生的经验，而他有足够多的时间经历任何事。”

“那么他是好人吗？”

“必然的。”

安娜微微感到惊讶，陆离的回答通常都是模棱两可，她第一次见到陆离如此确定一件事的结果。