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曾九亦如此从容答他：“我打败了你便走了。”

东方不败道：“既然如此，这终归是我两个人的事，同我的莲弟却没甚么关系。你叫黄信钟将他放了，莫要为难他，好么？”

曾九道：“我不认得他，为什么要为难他？你再不打我，我可便要动手啦。”

东方不败喜道：“那便好了。”

剎那间，粉紫二色终又绞缠在一起。

仍是叮叮二声。

再分开时，曾九长剑又多出两个细孔，而东方不败拈针的右手已断了两指。鲜血淋漓洒在落花圃泥间，那两根指头也不知滚进了那个花丛，他仿佛不知疼痛一般，瞧了手掌一眼，便叹了口气：“长江后浪推前浪……世上新人赶旧人。”

曾九沉思一霎，道：“你的武功能练到这个地步，已经很了不起。我像你这个年纪时，怕还很不如你。你也同常人不大一样，如果是从前的我，一定会觉得你很有意思。我说不定会帮你呢。但是今时不同往日了……”她顿了顿，和气地问，“你认输了没有？”

她说些怪话，也不是一天两天，一次两次了。但这一回，旁人不敢表露诧异，她自个儿却愣了一愣，因在她习惯性问出这一句话之前，那脑海中的金铃已然又动了。

仿佛天地皆在见证——

她打胜了眼前此人，不须任何人再张口承认。

东方不败只道：“你将莲弟放了罢。”

黄长老见曾九神色，终是将杨莲亭松了开，喝令他滚出去。当下除此花苑之内，教中再无人知晓发生了甚么大事，以他大总管的身份地位，想来顺利离开黑木崖并不成问题。眼见杨莲亭离开，东方不败才终于噙起欣然微笑。

他看向曾九，道：“我确实敌不过你。不曾料想，我竟有今日……”他说着，两眼描摹曾九面貌，渐露出一丝淡淡的艳羡，“我自号东方不败……但败在你的手上，也不算甚么坏事。”

曾九道：“我要走了。你不去找你的莲弟么？”

她脸孔上不曾闪露出分毫的嘲弄之色，东方不败不由又笑了一下。

他道：“唉，谢谢你放了莲弟。你不杀我的话，我便要回屋子里去了。我要去坐一坐。”说着，他只朝曾九秀里秀气地微微颔首，便作妇人步伐，缓缓转身去，踱进了屏风那一头。

曾九目送他那颀长却故作娇柔的人影坐定在屏风后朦胧的绣凳上，他似乎又拿起了绣棚，但右手拈针端详半晌，却始终再没落下一分一毫。

黄长老小声凑近问：“姥姥，如何处置他？”

曾九又这样瞧了一会儿，道：“他已自尽了。”

黄长老点点头，忽才愣了，“……什么？”

曾九转过身，背向绣房往来处去，“将此地封了，让他独自坐着罢。”

此间事已了。

她还有最后一件事做。

“去武当山。”她道。

一个多月的时间仿佛仅一弹指。

冷霜如屑之时，曾九独自登上了武当山。

她足下踏着青石阶板，每隔三十丈，道左便肃立着一个道童，如是渐次向她淡静行礼，将她郑重迎上了山去。

曾九登阶极顶，待踏入太极广场之时，满座成千上万江湖中人俱都静寂，只一齐默默瞧着她。

冲虚道长居中而立，迎她道：“久闻不如一见，曾法王年华正茂，风采摄人。”

曾九接住道人的目光，道：“借贵宝地一用，叨扰莫怪。”

冲虚道：“哪里。”

他话音刚落，曾九已自然而然地问：“那么道长欲同我一较高下么？”

冲虚两眉不动，眸光湛定，微笑道：“法王亲赴黑木崖，将魔教教主东方不败一举刺死，此激浊扬清之善举，乃世人之所共知。出家人习武强身，只为护道，如今甘拜下风。”

曾九并不分辩，只点了点头，回身四下一望。

金铃震颤不住，仿佛隐约间快要引动她腰间长剑的嗟吟，她将它抽出，徐徐垂握到身侧，张口道：“当今天下，我便是当之无愧的天下第一剑客。”

“谁人赞成？谁人反对？”

她的声音不大，却令偌大广场上众人听得如在耳畔一般分明。

但肃然间，她却没有再瞧向任何一人，而是对着云隙日影，若有所觉般朝天一望。

高天之上，层云如雪，忽绽出一点金光。

蓦然一叮铃响，响彻在万物生灵心头，剎那间不论飞燕、走兽、翅虫，连同千万万人一并情不由己，向天上一望。

金光遍染，辉煌无匹的云霓滚涌不住，隐约间将一道似是非是的大门托出，那门上渐次有二十八道光芒闪烁，勾出青龙、玄武、白虎、朱雀四象。

冲虚道人失态地向前狂奔两步，仿佛意图离天空更近一些，与他一般模样从人群中狂奔出来的，还有林平之，他口中仿佛在说些甚么，但却没有一个人能听得清。

金铃震响中，那天门上的最后七点星宫，恰如曾九体内那七点一般渐次勾连成型，东井、舆鬼、柳龙、七朱、弓素、巨翼、车象毫光大作，那天门向外徐徐打开——

曾九极目一望，剎那间天地一同，她已轻盈站定在这极目一眺的尽头。

天仍在高天之上，一阵风来，桃花如雪，她听到了细细的铃声。