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曾九听得一阵无名火起，忍不住一下儿推开了他，道：“你就知道想着别人！”

向经纶冷不防一怔，恰时受寒风所激，竟咳嗽了起来。曾九又气又怨，可瞧见此情此景，柔情难禁，便又投入他怀中，闭目道：“我说错话啦。你很好，我很喜欢。”

向经纶哪里会同她生气，又将她揽进斗篷中，轻柔地抚了抚她背上青丝，口中道：“你说得没错，是我对不住你。”

曾九一时间忽觉心酸，想到从前见到女孩儿哭泣，有心也想眼圈一红，哭上一回，可恰如过去七十余年一般，仍旧是哭不出来。她眨了眨眼，眼睛水润润的，却始终也没有泪意，不由得又有些生闷气。半晌，她叹了口气，轻声道：“你和我说说你的事罢。我想听。”

向经纶有些为难，沉吟半晌道：“我自小长大，日子都过得极单调，实在也没甚么好说的。我爹爹做了教主后，心意逐渐同畲教主不一样，有意与赵家暂停兵戈，防备金国侵犯中原。但他身受畲教主大恩，实在不忍违背他遗志，便想了个折中法子，要教中休养生息、再图大事。他临死前，将自己的心愿原原本本的告诉了我，期望我能做下他做不成的事情。我继任教主九年有余，本无力扭转大局，但练武上还有点天分，勤学苦参之下，竟将乾坤大挪移练到了第五层，这才侥天之幸成了事。”他想了想，道，“你不知道的，也只有这些了。”

曾九仰脸望着他两鬓夹杂银丝，不由问：“那你为甚么头发白了？”

向经纶有些不确定地道：“我也不大记得了。仿佛是一宿练功后就这样了。”

曾九凝视着他，伸出手来轻轻摸了摸他的头发。

向经纶动也不动，向她微微一笑。

曾九忽而问：“你说过自己不喜欢练武功。若你有得选，你这辈子最喜欢做甚么？”

向经纶出神了片刻，笑道：“我愿生在太平盛世，江湖弃剑，读书弹琴，纵情山水之间，与意中人作一对自由快活夫妻。若得如此，实在再好也不过了。”

曾九听得又觉难受，又觉向往。她觉察到自己竟然向往，不由得又是一惊。半晌道：“你一生为明教付出，后不后悔？”

向经纶道：“时也如此，命也如此。我不后悔，只是有些遗憾。”他顿了顿，缓缓低声道，“只是无奈江山倾颓，而我寿数有限，今生不得与你厮守了。”

曾九听及“厮守”，心中怦怦直跳，愈发酸楚迷茫，呼吸如绞，心中去意更坚，不由嫣然道：“我倒有些后悔，我当初就应该直接毒死你，不与你相识，如今倒好，白开心一场。”

向经纶无奈一笑，道：“那时候的事，又有谁能料到？我下山去时，又岂知自己会遇到你呢？”

曾九闻声灵光忽现，问道：“你那时候请我上光明顶去，心里有没有转着甚么坏主意？”

向经纶忍俊不禁道：“有点不算很坏的小主意罢。只是后来一瞧见你人，就不想再用了。”

这话题说来令曾九心中一轻，舒快了不少，不由娇声道：“那么你当时就喜欢我了，对不对？”

向经纶沉吟片刻，含笑斟酌回忆道：“我也说不上来。喜欢么，或许当时便有一点？只是我那天一瞧见你，就像小时候第一次瞧见梅花一样。”

曾九好奇道：“甚么意思？你是说我像梅花一样美么？”

向经纶也不笑她厚脸皮，只温柔道：“我从小体弱多病，向来闷在房中。冬天时候尤其如此，只是紧关门窗，习字练武，喝药昏睡。是以那时我最不喜欢冬天。到了七八岁上，习武稍有所成，身体亦强健了些，那年冬天梅花开了，我妈便带我出去看。当我瞧见那树梅花时，我整个人都呆住了，要说那情景有多美丽夺目，恐怕也不见得；只是在我心里，却是千言万语也难描绘万一。”他微微陷入了回忆中，半晌又望向曾九，微笑续道，“我瞧见你第一面时，不知怎么，心中亦有夺目之感。不是为你美貌，我只觉得你仿佛像昆仑大雪中的梅花一般，再鲜活也没有了。往后相识之后也是如此，我只看着你这般自由自在，快快活活的，便也觉得自己也又自在，又快活了。”

曾九怔怔的望着他，半晌侧首看向夜空，缓缓笑道：“这星星多好看啊。我们只顾说话儿，实在辜负了它。”

向经纶对她心思仿佛若有所觉，便拥住她，只道：“嗯。”

两人再没说话，就这样在亭中坐着，直到天色空明，朝日淡淡绽放出光采，将整片默林点亮。梅枝上犹带着白雪，雪光莹莹点点，放出万树毫光。曾九心想，不知他当年看到的梅花，有没有如今的美呢？

向经纶发觉她身体愈来愈冷，便道：“天亮了，我们回去罢？”

曾九沉默半晌，道：“不了。我要走了。”她仍旧枕在他肩头，侧脸犹能觉出他隔衣透出的温热，“我在这里已经呆了太久啦。”

向经纶脸上笑意渐渐淡去，末了却又缓缓浮上嘴角，轻声道：“我知道了。”

曾九问：“你要不要跟我走？”

向经纶道：“我不能。明教还离不开我。”

曾九又安静了片刻，道：“这样也好。省得我愈发和你相处得好，又眼见着你慢慢死了。”

向经纶宛如寻常般一笑，口中问道：“你帮忙的谢礼还欠在我这。小曾，你想要甚么？”