第837节

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，以及那些时不时游弋在东北亚海域的汉军舰队，日本也不得不向大汉开放，除了政治上的恭敬顺从，两国民间的经济交流往来也日益频繁，至少日本金银铜这样的贵金属，很受欢迎。

和少数国家一样，日本也在东京建立了一座使馆，用以协调汉日关系、管理遣汉学生以及随时听候天朝上国的示谕。并且，还花费大价钱，在礼宾馆包了一栋楼，而此时能够出入的礼宾馆的日本遣汉使，显然身份不低，至少不是那些普通贵族子弟。

虽然接触不多，但对于这些日本矮子的卑敬，那种自骨子里散发出来的慕强心理，韩德让还是颇为感慨的。至少那么多在京外使中，也就几乎把大汉当亲爹的高丽国，能把那种彻底臣服的姿态做得最到位了。

回房，落座，用茶，再加几块点心入肚，韩德让坐在书案后。平整的桌案，舒适的座椅，齐全的文房四宝，这些东西，在漠北可实难享受到。

闭上眼，稍微回忆了下今日在东京城内的见闻，稍微酝酿几许，韩德让体笔泼墨，继续记录着他此行的感受。

正下笔如飞之时，随从来报，萧统军求见，韩德让闻言，顿时吩咐请进来，并亲自起身备茶，显然对他萧统军很重视。

很快，一名身材魁梧，浓髯重眉，面显敦厚的男子走了进来，见到韩德让，拱手一礼：“韩相！”

此人名叫萧挞凛，时任皮室军统军使，是如今漠北契丹的实力派，军事贵族的顶梁柱之一。当年汉辽大战之时，曾随耶律斜轸抗汉于东北，辽南失陷后，也随之坚守通州，一直到汉军北上，彻底扫灭耶律斜轸那股契丹残军。最终，萧挞凛不得不收容一部分败卒，彻底退出东北，踏上西归路途。

由于在对汉战争中的坚强不屈，又因为颇具将略，当时还年轻的萧挞凛受到了契丹主耶律贤的看重，提拔为皮室将领。

在后续的漠北大乱之中，萧挞凛率军出战，因为作战勇猛，屡立战功，先后平定了十余支反契丹的漠北部族。

耶律贤病逝后，契丹内部动荡，萧挞凛当时正驻军西北，防备乃蛮人。闻乱之际，萧挞凛表现得很沉稳，完全不参与其中，只是约束部下，提高戒备，防止乃蛮人趁火打劫。

在韩德让、耶律休哥等人当权之后，对萧挞凛的表现，十分认可，大加褒奖。当然，在与大汉的激烈对抗之中，契丹损失了大量精英，剩下这大猫小猫三两只，自然格外重视。

后萧挞凛奉调回王庭，在东部室韦人的滋扰之中，与耶律休哥携手出征，大破室韦，其后几年，萧挞凛常驻东北，镇压室韦。

一直到去年，萧挞凛再度被调回王庭，被任命为皮室军统军。在经过数次变革后，契丹军事比起从前，也发生了巨大变化，皮室军仍是直属王庭的精兵，但不再分左右两部，与宿卫亲军一样，同为契丹政权下辖最精锐的军队。

不过，实力兵力大幅削减，两支亲军加起来，也不足两万人，没办法，国困民穷，内有外患，实在难以供养太多军队，而彻底回归到游牧时代，又总有一种不甘。当然，现实的压力下，也不得不低头弯腰，萧挞凛率领的皮室军，也开始承担起畜牧生产的任务。

此番，韩德让南下使汉，萧挞凛随行，既是重视此行的表现，同时，也有借萧挞凛与萧思温之间关系助力的考虑在其中。毕竟，萧挞凛也是萧思温的从侄，那层亲戚关系是实在的。

“怎么样？”屋内，韩德让看着渴饮清茶的萧挞凛，有些关切地问道：“可曾见到尊叔？”

闻问，萧挞凛又吞了口茶，甚至把几片茶叶都嚼了嚼咽下，然后叹了口气，道：“今日，是我第三次去府上拜访，终于见到我这个族叔了！可惜，我这个族叔，看起来已经彻底忘记自己的身份，处处以汉臣自居……”

“萧思温不愿施以援手？”韩德让眉头微紧。

萧挞凛摇摇头，苦笑道：“他是满口推搪，直言自己人微言轻，有心无力，只是安抚我，让我们再等等。等到哪日大汉老皇帝想起我们了，自然会接见。这岂不是废话？”

“萧思温贵为大汉的理藩使，我们此次南来交好，联络协调，本是他分内之事，他这般避之不及，反倒落了下乘！”韩德让叹了口气，哪怕城府再深，涵养再足，此时也不免露出苦恼之色，语气中也带着少许的埋怨。

二人沉默了一会儿，还是萧挞凛忍不住，见埋头沉思的韩德让，道：“韩相，我们诚心而下，汉廷拒而不见，如此轻视慢待，实在令人不齿，我们还要再等下去，受此折辱吗？”

“为了国家部民，这点委屈，何足道哉？如何不辱使命，才是我们眼下当想的！”韩德让严肃地说道。

萧挞凛闻言，收起不满的表情，低声道：“接下来怎么办？”

“萧思温这条路既然走不通，那就只能等着吧！”韩德让想了想，很快又露出少许轻松的笑容：“我们坚持每日求见，趁着这段时间，也好好感受一下这东京风貌，这样的景象民气，可不是漠北能够见识得到的……”

东京大爆炸

在韩萧二人为求而不得感到苦恼之时，突然自外边传来一阵剧烈的爆炸响动，声如雷霆，惊天动地，此起彼伏，连房间内的桌椅似乎都不禁摇晃了几分。

两人俱是一惊，萧挞凛道：“这是怎么回事？莫非是地震？”

“不像！”韩德让四下一扫，伸手一指：“出去看看！”

言罢二人便快步而出，欲作观察。被惊动可不只是他们，整个礼宾馆内已是一片人声鼎沸，探头探脑，东张西望，面面相觑，显然也不知发生了什么事。

韩德让与萧挞凛急步登上馆内的一栋观景楼阁，居高而望，动静传自东北方向，位置隔着约两个里坊，爆炸声仍在持续，此起彼伏，每一道爆炸都像是上天降下的霹雳一般。

火光冲天，几乎映红整个夜空，浓烟滚滚而起，火势也在蔓延，虽然难以看清楚，但其中的混乱肉眼可见，远处隐隐传来的哀嚎声，也让人心惊肉跳。

“这，大汉是犯了什么天谴，上天降此灾祸。”望着远处的动静与声势，萧挞凛不由感慨道。

韩德让也直出神，两眼中映照着火舌飞舞的影子，道：“该是他们的火药库炸了吧！”

在与大汉交锋的那些年里，汉军的各种利器契丹人也多少有些了解，比如那些火药武器。对此，萧挞凛也是有所接触的，之所以那般说，多少有些幸灾乐祸的意味。

礼宾馆隔得虽远，但以那爆炸的声势，蔓延的火势，未必安全，反应过来之后，馆内的使节宾客们，也不免躁动。

几名礼宾馆的官吏此时也都匆匆现身，带着差役，维持秩序，安抚使节，同时派人前去了解情况。一片惊慌忙碌中，韩德让摇了摇头，轻声道：“走吧，我们先回房，就别给他们添乱了！”

下楼之时，韩德让脚步一顿，再度苦笑道：“看那爆炸火势，不知有多少房屋焚毁，不知有多少百姓殒命，今夜会是个不眠夜，事急如此，汉廷又如何能顾得上我们……”

“韩相，以我之见，莫不如回国吧！”闻言，萧挞凛略显愤懑：“汉廷既无意纳诚，我们在这边苦苦等着，又有何意义？何况，你远离漠北若久，难保会生出变故！”

韩德让眉头一紧，脑海中又浮现出漠北契丹上层的那些反对派，那些时时刻刻想要把他拉下马来的贵族，一抹淡淡的隐忧被勾了出来。

微微摇头，韩德让清醒地道来：“此番南来交好，实则就是服软求和，乃是我力主之议，即便漠北贵族们大多也赞同，但我们若是无功而返，难免授人话柄。