第622节

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就会给东北的诸多异族一个信号，辽国不行了。可以预见，在这种局面下，那些观望局势发展的部族，再难按捺住那躁动的野心了。

牵一发而动全身，将汉辽战局主动彻底掌控在手中，就是锦州之战最大的意义。

攻克锦州之后，在赵匡胤的指挥下，汉军并没有过多的动作，不急不躁，并不贸然进军，假破城之势，挺进辽东。

相反，再度求稳，就初北上之时那般，整顿兵马，休养将士，补充军械粮草，同时对锦州城进行修复，将之打造成了挺进辽东的新基地。

这样的做法，原因也很简单，经过锦州的血战，将士确实需要一定时间来休整恢复，而盛夏炎热的天气因素，也需要考虑进去，此前巨大的损耗更需要补充。

更重要的，锦州在手，辽东的大门被轰开，战略主动掌握在手中，此前的一切压力与焦虑，都消散于无形，用兵方面，赵匡胤将更加从容自如。

因此，在克城后的半个月内，东路北伐大军全部进入休整期，在经过耀州、锦州两场大战役之后，辽东战局恢复的沉寂。

这段时间内，赵匡胤只是派出了几路骑兵，东进辽东，最远直抵辽河，同东线的水军联系直接打通。敞开大门的辽东，汉军可以轻松驰骋。

相比于汉军的从容，辽军这边，可就是无比难过了。在耀州的放手一搏，取得了奇效，收获了胜利的果实，缓解了危险的局势。

然而，这份喜悦，只不过持续了二十来日，就被汉军无情地回击了。你在耀州一搏，我则于锦州一击，还是强势的致命一击。

哪怕是耶律斜轸，在耀州之战后，都忍不住乐观起来，甚至大方地给耶律休哥增援两万军，有此前锦州攻防的情况在前，很多辽国贵族、官员、将领都对守住锦州放心了，甚至觉得可以筹谋，在对汉军发起一次反击。

因此，当锦州失陷的消息传来之时，连耶律斜轸都不禁失态地打翻了茶杯，良久方才缓过神来。

在此前，不是没有考虑过锦州陷落的情况，但，不该是这样的失守，不该是这个时间失守。意外的失陷，让耶律斜轸措手不及，打乱了他对辽东战事所有的部署安排，相比之下，此前耀州的胜利，都显得黯淡了。

在汉军休整之际，耶律斜轸当然没有坐以待毙，哪怕汉军没有继续施加压力，但紧迫感十足，做着紧急的调度调整。

一切的防御重点，都放在了东京辽阳城上，他知道，汉军留给他的时间，并不多了，也不会留给他更多时间。

至于锦州败将耶律休哥，耶律斜轸也没有重罚，只是降职留任，令其戴罪立功。相反，对于他此前的表现，私下里还加以褒奖。

待到入秋后，在锦州休整了近二十日后，随着朝廷征召的三万骑兵补充到军前，三十万步骑东出，挺进辽阳。

战场的重心，转移到辽阳，也代表着辽东战局与北伐战争进展到高潮阶段。

芒刺在背，如鲠在喉

才将将入秋，塞北的气候，已然被一股清凉所笼罩了，因为战争的缘故，植耕放牧受到严重影响，秋高虽未至，但大漠草原的牛羊驼马，应当不会如往年那般肥壮。

进入到下半年，辽人迎接的，也不会是丰收与喜悦了。过去的半年已然足够煎熬，政治动荡，军争不休，而接下来的半年，显然会更加难过。

对辽廷君臣而言，随着来自各线战场消息的传来，心情也就如炎夏走入凉秋一般，凄凄冷冷，萧萧瑟瑟，再难有半分的喜悦。

上京，辽宫，崇政殿。

秋阳无光，风轻云淡，使得整座宫殿都处在一种朦胧黯淡之中，大殿内部也显阴沉，也就是那一排烛火发出的明亮光芒，能够稍微缓解宫殿主人心中的阴霾。

耶律贤身上已然罩一件皮袍，手里拿着把厚黑的剪子，动作僵硬地剪着烛芯，好像通过此法，能够剪去心中的忧虑与烦恼。

一排红烛剪下，烛火越发明亮，为整座大殿都增添了明显的亮色，放下剪子，耶律贤搓了搓手心的盗汗，回首望着那副悬挂的大辽舆图。

由于信息采集不易，缺乏历史地理资料借鉴，也缺少制图的人才，辽国的地图，自然不如大汉那般精细，很多地方，都显得模糊粗泛。

但是，疆域之辽阔，仍旧直观地呈现其间，仅论疆域，经过二十多年吞并扩张的南朝大汉，也未必能比得过大辽。

当然，耶律贤不会以国土面积来论国力，双方实力的强弱对比，国力的优劣所在，他心里是有个比较清晰的认知的。

深沉的目光中，忧色闪动，这段时间接二连三的坏讯与败报传来，已经让这个秉国不久年轻帝王难以承受了。

祖宗打下了广袤的疆土，伟大的基业，恰恰是传到他手上时，迎来了建国半个多世纪以来最大的危机。来自南朝大汉帝国的强势入寇，持续了几个月的战争，已经掀开了大辽那看起来无比强大的外衣，露出其相比大汉而言孱弱的本质，二十余年间南北双雄并立的平衡局面，在刘皇帝推动的历史车轮滚滚压来之时，显得那么脆弱。

耶律贤算是个心智成熟、意志坚定的帝王，但汉辽开战到如今，他也日感心力交瘁，随着战争的持续进行，那种窒息般的感觉也越来越明显了。

虽然到目前为止，辽国并没有大量的领土丢失，也就是漠南丢失了一些关隘，辽东丢失半岛，西域断绝，漠西北一团乱麻……

但是，为了进行这场战争付出的代价，可不只是体现在那些大而无益的领土得失上，自汉军北伐以来，面对着庞大的军事压力，辽国国内已经处在高度的战争模式下。

生产遭到严重破坏，兵丁人力大量死伤、流失，巨大的战争压力，转移到辽国统治下的各族百姓身上，怨声载道，而过去积压的内部矛盾尤其是民族矛盾，也有爆发的趋势，那些被强令抽丁献粮参战备战的仆属部族，更是满怀怨愤。

而来自几路战线上的各种不利消息，更催化了辽国内部的矛盾，东北的女真诸部开始蠢蠢欲动，室韦更是叛服不定，有造反的传统，即便是岭北辖嘎斯的那些野蛮人也开始兴风作浪，更不用说辽宗室内部因帝位承继还没有完全解决的矛盾。

夏季战争，让辽国流血不止，未来的战争，似乎还看不到终点，汉军仍在继续武装，整兵派粮，保持着高压强势，不取辽东誓不罢休。

此时的辽国，就像一座鼎炉，其贵族、官吏、将士、部民就像蓄于鼎内的水，在战争的火焰烘烤下，开始沸腾。

作为辽国高高在上的皇帝，耶律贤已清晰地感受到这鼎沸之下的危险。庞大的舆图上，那处处烽烟的标记，耶律贤仿佛从中看到了大辽走向日暮的凄凉场面，仿佛预见到了自己艰难悲剧的未来……

“陛下！”悄然进入殿中的韩德让，看着耶律贤，轻声唤了句，那不够强壮的身躯仿佛承载着千钧重担，让韩德让也心感戚戚。

这段时间，韩德让在辽国内部的地位直线上升，这个还不满三十岁的契丹化汉臣，已成为了耶律贤身边最重要的谋臣。耶律贤对他，也是十分信任，甚至允许他不经通报，直接进入正殿。

“又有什么坏消息传来了？哪里的败报？”耶律贤也回过神来，深吸了一口气，回到宝座上坐下，表情勉强平静下来。

耶律贤虽然一副处变不惊的表现，但神情间仍旧带有几许担忧，几许焦虑，几许期待。虽然韩德让很想像一个多月前耀州大捷一般，带来一个振奋人心的消息，给耶律贤打打气，但是，现实不允许。

面对耶律贤的目光，韩德让仍旧一副冷