第288节

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“据说，赵都御史在内，有二十余名官员，前往送别！”李昉回道。

“边公素有清名，廉洁奉公，勤于王事多年，值此凉冬，就让其这般凄惶而去，朕心中，实有不忍啊！”刘承祐叹了口气，想了想，将身上披着的那件羊绒锦袍脱下，命交给李昉，冲他吩咐道：“你执此袍，另领一坛御酒，出宫前去寻边公，追上他，将二物交给他，替朕向他道声珍重！”

听刘承祐的吩咐，李昉神色之间，露出少许轻松，应道：“是！”

“官家，那件锦袍，可是高娘子花费了一个月的时间缝制，就这般赐给边归谠，只怕娘子那边……”李昉去，张德钧不由小声地提醒道。

“无妨！”刘承祐说：“朕已感其心意，寒风凛冽，暖心更重于暖身啊！”

开封南郊外，十里亭外，李昉赶至之时，在赵砺等官员的恭送下，已然乘上车驾，向南走去。

“赵公，边公可曾走远？”见着仍在亭间饮酒的赵砺，问道。

赵砺扫了李昉两眼，反问：“明远此来为何？”

李昉说道：“奉陛下之命，给边公送行！”

赵砺颔首，抬手朝南一指：“车驾已沿此道，南去一刻多时间！”

“君命在身，恕下官急行一步！”在马上陪了个礼，李昉策马，带着两名卫士，朝南急奔而去。

孙御史见了，不由对赵砺说：“都台，看来边公，仍未失圣眷啊！”

赵砺也望着南去的李昉背影，淡淡一笑：“陛下宽仁，尊重老臣，厚待臣僚，亦是我等之福啊！”

“再者，圣心难测，其意，未可料定啊！”

第三任武德使

虽然是被贬出京，但边归谠离开得还算从容，车驾的行进速度不快，追了三里多地，便赶上了。孤车一辆，夫妻二人，男女僮仆各一，再加车夫一人，这便是边归谠赴任的队伍。

一道按察使，也是朝廷大员，尤其在这经纶初构之时，权力甚大，刑名之事，尽操于手。不管怎么样，边归谠的表现，就如平日里所提倡的那般，清廉简朴。言行如一，还是值得尊重的。

萧萧北风之中，边归谠下车，跪于道中，双手捧着那件冬袍，朝向北边。听李昉转达天子之意，不禁老泪纵横，潸然而下，磕了三个头。

“请李翰林回禀陛下，就说他的心意，老臣不胜感怀！此去淮西，必定明律强法，宣化朝廷典制，不负君恩！”边归谠那张平庸的老脸上，尽是动容，语气坚决。

虽然，名义上，是出任一道，以梳理刑名之事，但实则就是贬斥。意气原有些消沉的边归谠，经过天子这么一手，却是有些从打击之中恢复过来了。

政见或有偏差，但皇帝能对他保有这份尊重，也足以使边归谠感动了。

将边归谠扶起，看了看他这稍显寒酸的行旅，难免有些慨叹，说：“边公，为何不乘船南下，天寒地冻，以此老马旧车，用时且费力啊！”

边归谠说道：“我主仆四五人，也有些家私，乘船却不如此车灵便，还能省些路费。沿途，亦可顺便察民生，检律法，看我大汉之河山。”

“边公廉洁奉公，下官钦佩之至！”李昉敬重一礼：“此去路遥，保重！”

“多谢！”

……

殿前司内殿直军，此军有一厢驻于开封城，宿卫京师，营房立于宫城以北。至于另外一厢，则驻防于西京洛阳。

两司禁军其他军队中，不时有指挥都将变动调迁，内殿直的指挥系统，却是一直很稳固。自乾祐初年冬，禁军初整之时起，都指挥使一直都是李崇矩。

李崇矩是刘承祐侍卫出身，当年刘承祐领军取潞州，受荐将之收入麾下，当侍卫队长。从那时起，便一直鞍前马后，出生入死，名虽不盛，但功劳不少。

等到刘承祐继位登基，地位则更是水涨船高，但是，比起其他天子爱将，如慕容延钊、韩通、孙立、杨业乃至后进的赵匡胤等，声明实在不显。

然察其履历，却是从龙之将，青年高位。破耿崇美，东出太行，追击契丹，栾城大战，剿灭盗贼，平李守贞……每件事，都有李崇矩的身影，但是名声就是不显。

李崇矩此人，年纪不大，至今还不满三十岁，但此人太过低调，性情沈厚，忠纯重诺。名誉虽不隆，却谨守本分，在其位，谋其职，一丝不苟，不怨不艾。

校场之中，李崇矩察看着两营步军的操练情况，一副生硬的表情，嘴里却不停，冲左右道：“兵可千日而不用，不可一日而不备。我们勤练三载，就是为陛下用我们那一日。今后，再有口出怨言，乱我军心者，就不是杖责几下，这么简单的了！”

“是！”

在边上，有十来名军士，正脱了上衣，解军裤，做俯卧撑的同时，受杖责，每人二十杖，痛声不断。

内殿直的士卒，以近畿籍为主，入冬以前，回家帮农的官兵，陆续归来，随之展开的，是大操练。每逢夏冬，都是禁军中操练最狠的时候。

忍风冒寒操练，对于官兵而言，总归不是好受的。近来，军中有流言，说操练得再积极，也无用武之地。

而有不少人，都抱有这等想法，因为自从征李守贞后，内殿直军除了驻防、宿卫、操练之外，便在没有其他任务，难免有人，心生懈怠。

李崇矩自然察觉到了，是故每有此征兆，便以军法，严厉打击此消极思想。而此番，他也清楚，分明是有军士，因天寒而生懒惰，懈于操训。李崇矩也不客气，干脆地抓出十几名典型，厉行处置。

“一冬一夏，既非农时，又少战事，最合练兵。强其体魄，炼其心志，以备征伐！传令下去，上下不得松懈！”李崇矩吩咐着。

“都指挥，宫中来使，陛下有诏！”一名军官，快步来禀。

“尔等继续操练！改行阵战！”撂下一道令，李崇矩立寻宫使而去。

入宫，候诏，进殿，参拜。李崇矩从头到尾，一举一动，都显得朴实而从容。

“守则，快平身，坐！”对于李崇矩，刘承祐态度很是温和，言语间也少有地带着一丝对臣下的亲切。

“谢陛下！”李崇矩直身，规矩入座，身形端正，目不斜视，等待皇帝垂训。

这副恭顺谦谨的模样，在那么多禁军将领中，也唯有李崇矩，让他感到舒服。太多人的恭谨形于外，也只有李崇矩，显得自然。

看着李崇矩那一丝不苟，淡定平静的模样，刘承祐不由道：“守则也是跟随朕多年的老人了，从朕身边出职，论亲近，军中少有人能及。

然而，这几年，朕将你放在殿前司，数年而无变迁。别人都建功立业，升职加爵，威名赫赫，守则可曾烦闷、艳羡、不甘？”

闻问，李崇矩嘴角终于露出了点笑容，朝着刘承祐拱手道：“臣自觉才德不足，蒙拔于微末，累处高职。平日里，唯恐处事失当，典军出错，辜负陛下信任，唯有兢兢业业，何心思，想那诸多……”

换个人说这话，刘承祐会觉得其聪明敏捷，但李崇矩出此言，刘承祐就是觉得很真。有的人，就是有那种人格魅力。

“守则是，初心不改，一如当年啊！”刘承祐叹道。

“陛下谬赞，臣不敢当！”李崇矩说。

点着头，稍作沉吟，刘承祐说道：“朕今日召你前来，是有重任相托！”

“请陛下吩咐！”李崇矩没有一点迟疑。

“武德使王景崇暴病而亡，武德司乃国之利器，为朕张耳目，树爪牙，察天下，晓舆情，需以心