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“东南！”何霜最先反应过来，一下没控制住身体前倾，差点又像昨晚那样跌出船头，幸而及时被徐元礼一把抄住。

东南已经蹬着四肢径直往前游去。

“东南？！”徐致似是终于回过神，一脸惊恐地眼看东南远去。

徐元礼一边把何霜小心送回原地，一边按住徐致，忙乱中小船忽然失重一震，两侧水流恢复正常。小船无人驱使，顺流往前，徐元礼道：“暗门关了，徐致，你去船尾。”

“东南呢？”徐致失魂落魄地问。

何霜也仍不死心地看着前方，无奈夜色深重，周遭光线暗淡，目所能及的范围内，遍寻不着那团白色。

“东南是在暗门关闭之前下的水，要不它是去了那边，要不就还在河道里。”徐元礼语气镇定，“东南自小会水，方才除了暗门，也不见河道中有何异状，它断不会因水遇险。”

43

、心意

为了寻找东南，徐元礼一人驱船前行。徐致原本应该是同他一起，见过暗门外加上东南失踪，徐致状态很差，身体抖个不停，何霜在旁安抚，对他的情况很担忧。

“要不要先送他回家，我们再出来找？”何霜建议道。

徐元礼闻言，回头看向徐致，随后，他又往河道两旁看了看，点点头道：“此处离我家更近，先送他去我家。”

两人达成共识，小船立刻改道徐元家。

沿途，何霜一直注意着河中情况，期待东南的出现，然而小船从暗门往返了一趟，东南始终没有出现。

下船时，徐致仍在发抖，油灯照向他的脸，苍白t一片，徐元礼眉头瞬间皱得死紧，一把拉起徐致的手腕，点按他的脉象。半晌，他的神情松弛下来，何霜问：“怎么样？”

“受了惊，没有大碍。”

两人扶徐致下船，听他左右四顾道：“东南呢？”

“它会回来的。”徐元礼的话被一阵轻柔的夜风送过来。

安顿好徐致，何霜正要和徐元礼一同出门，还没走到院门口，徐元礼说：“你药浴——”

“东南还没找到，还药什么浴啊！”何霜直接打断他，快步往河岸走去。

徐元礼随后而来。

三月的舟口镇夜晚，空气很清新，气温很舒适。何霜无暇欣赏这些，满心满脑都是东南的去向。

“你很担心东南。”徐元礼说。

何霜没听出他说的是陈述句还是疑问句，于是简单回应道：“是。”

“为何这样担心它？”

这句何霜听出来是疑问句，她想也不想地说：“它是这个镇上唯一真正喜欢我……的朋友。”

徐元礼默默摇船。

何霜时刻紧盯周围，是经徐元礼提醒，她想起自己在舟口镇第一个早晨东南扑向她怀里的情景，还有她逃走的晚上，是东南在黑暗中找到她。原以为东南不认生，对谁都亲近，亲眼见过它排斥元轸，何霜才知道东南也有自己的选择。只有它不带任何图谋，坚定不移地选择了她。

小船静静在河道中航行。

“你昨夜说到暗门的危险，依你观察，今日徐致的反应和你昨夜状况是否一致？”徐元礼问。

何霜思忖了片刻，道：“不太一样。徐致以前有过这种失常的反应吗？”

“从未有过。”徐元礼语气笃定，“徐致自小性格温顺，方才在船上，他言行举止完全变了个人。”

“那位郭先生……他不是在河道测验过很多次吗？难道没有发生过相同的状况？”

“郭先生在河道的测验都是找暗门位置，在他找到暗门后不到两日，便意外离开了。”

“等于他才找到暗门，没两天就被暗门送走了？”

“正是，郭先生写了日记，锁定暗门位置，以及暗门出现的准确时间，都花费了漫长的时日。”

“那为什么郭先生之前的那些人，那边来的人，没几天就找到暗门走了呢？”何霜问出关键问题。

“这个郭先生手记中有过推测，在更多年前，暗门应当很大，经过数百年变迁，逐渐缩小成一条小径，费事寻找。”徐元礼道，“而且，镇上还存在其他暗门，只是先生没有找到。”

何霜点点头，目光掠向远处山脉。

徐元礼顺着她的视线看向远方，道：“你对东山有何推想？”

“说不清，还要再上去看看才行。”何霜说，“最好是夜里去。”

徐元礼没有接话。

船行渐渐离开徐元村，东南仍然没有出现。

就在一处虹桥转弯时，不远处另一艘船由远及近，眼看两船要相遇，何霜眼尖地在另一艘船的船头看到一团白物。当她难以置信地擦了擦眼睛以确认自己眼前所见，那团白物忽然对着何霜的方向发出一声轻叫。

何霜瞬间眼热，立刻回它一句：“东南。”

等船靠近，何霜还没彻底看清楚撑船人，先听到他熟悉的声音：“我一出门就碰上元村的人，带他们遛了几道弯，还在半道捡了东南，虽然我就一个人，这一晚，还挺热闹。”

东南正要跳来何霜这边，徐元礼说：“去斯微的船。”

蒋斯微的船大一些，一番交接后，何霜和徐元礼换到大船，小船被徐元礼藏进岸边一处树丛间。

见到徐元礼，蒋斯微连忙问他晚上经历，徐元礼简单叙述了一遍之后，蒋斯微也对徐致的状况表示了担忧。