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下你，亲爱的神父。在这间小教堂里，孩子们上课的地方，就在你的眼皮子底下，曾发生过不义之事。”卡奥斯的态度非常温和。“并且它还可能继续发生。”

安布罗斯神父陷入沉思。这件事他闻所未闻。

“您是指什么事呢？”

“只不过是孩子之间的小打小闹罢了。”卡奥斯轻声哼笑，“但有些时候事情也可能会变得过火。是谁教会了孩子们恃强凌弱、以多欺少？我不清楚。但我想，有的孩子可能需要一些来自旁人的‘矫正’。”

“或许是我有所疏忽。”安布罗斯神父皱着眉头回忆，“您还了解些什么？烦请详细说说。”

但卡奥斯应说的话已经说尽。他可没空解答人类没完没了的问题。他只笑而不语，几步退出了提灯照亮的范围，打算转身离去。

“等等，卡奥斯阁下——”安布罗斯神父还没来得及问完，那件斗篷在眼前一转，似乎马上就要隐没到黑暗中去了。安布罗斯神父匆忙间上前，一伸手抓住了那件斗篷。

“抱歉。”安布罗斯神父盯着面前的这个人的背影，“还请让我问问，您是为了那个叫艾登的孩子来的吗？”

卡奥斯站在黑暗里，低声说了一句什么，安布罗斯神父没有听清。

“什么？”安布罗斯神父问。

“我说，放手。”卡奥斯重复了一遍，“不要在未经我允许的情况下随意碰我，神父。”卡奥斯回过头来，面色森寒，却微笑着说：“如果您不想被缝到一匹马的身上去的话。”

安布罗斯神父变了脸色。他慢慢松开手，退后几步，神情凝重地说：“……失礼了。”

卡奥斯的身形渐渐沉入了阴影之中。在这一刻，在安布罗斯神父的身边，包裹着他的黑暗比他人生中的任何一个时刻都要浓郁百倍。而卡奥斯最后只留给了他几声轻盈的笑。“假如您正忙于投身更伟大的事业，那我会非常乐意替您分担教育孩子的职责。”

“那么晚安了，安布罗斯神父。”卡奥斯谦恭退场，“愿您的太阳早日升起。”

卡奥斯离去有一段时间了，艾登也渐渐感到了无聊。

“布朗先生，布朗先生——”艾登从高高的石凳上跳下，一脸期待地跑到布朗先生面前，“布朗先生，还要画画吗？我可以帮你在你的手臂上画上一圈一圈缠绕而上的花和叶子。嗯，还有小鸟。我很会画它们，特别是乌鸦！”

艾登扬起一个笑脸，但布朗先生摇了摇头。嵌在布朗先生口中的那块活动的石舌颤动了许久，布朗先生才慢吞吞地说：“艾登，你……你离那个人远一点吧。”

“谁？安布罗斯神父吗？”艾登一头雾水，搞不明白。“为什么啊？可是卡奥斯让我回去找他。”

“不……”布朗先生无比艰难地说出那个名字，“是那个人，是……卡奥斯。你不该接近他的。”

这下艾登更是不理解。“为什么？”

“如果你认识的那位神父能杀了他……不，那根本不可能，没可能的……孩子，你还是逃吧，离那个人越远越好！”布朗先生罕见地焦躁起来。他被一种激烈的情绪席卷，猛地站起，他全身都在发出剧烈的咔咔声，像是从石刻的躯体内部发生了某种崩裂，外部的碎屑飞溅。“你是个好孩子，但你被他的外貌所欺骗，其实他根本就不是什么好心肠的人！他甚至连人类都不是！”

“布朗先生……”艾登吓了一大跳，“……你们不是朋友吗？你为什么要这么说卡奥斯？”艾登着实不解，“我当然知道卡奥斯不是普通人了。他从不骗我。他把什么事都告诉我了。”

“那他有没有向你说起过，我曾是和你一样的人类。”布朗先生颓然道。他跌回那张巨大的石凳上，好似一瞬间泄露出的愤怒就已经耗尽了他全部的力气。他脸上的那些孩子的涂鸦现如今只显得他很滑稽而已。“那个人救了我的命，却也将我的灵魂囚禁在这具石像之内。”

“这是一副活棺材。”布朗先生颤抖着说。

艾登傻愣愣地看着布朗先生，未能完全明白他的意思。

这时，艾登耳边忽地响起了一声粗哑的怪叫。艾登闻声低头看去，然后意外地在石桌下发现了正在梳理羽毛的克劳。

乌鸦：“嘎哇。”

艾登“啊”了一声，连忙爬到桌子底下，将乌鸦抱了出来。艾登惊喜道：“克劳！你怎么在这里？”

孩子的注意力总是很容易被吸引。艾登过了一会儿才想起来布朗先生好像正难过着。于是艾登抱着克劳小心地靠近了布朗先生，走到他的面前。可布朗先生始终维持着同一个姿势，一动不动。

“布朗先生……？”艾登拍了拍这石像人的胸膛，但布朗先生没再发出声音。艾登有些无措，“你怎么了？布朗先生？”

“可能是枯萎了吧，这只灵魂。”有人回答。

艾登转头，望见卡奥斯站在山洞洞口。他回来了。夜风吹起那件饰满羽毛的斗篷，卡奥斯看上去就像是站在悬崖边上会张开双臂纵身一跃的那类人。但艾登知道他会飘然飞起。

艾登跑过去，一把抱住了卡奥斯。

“卡奥斯。”艾登喜欢被那身鸦羽簇拥时的温暖，尽管卡奥斯的手永远是冰冷的。艾登仰头，充满担忧地问卡奥斯：“那布朗先生会怎么样？”

“过个几个月就好了。”卡奥斯不在意地回答，“不用担心。”

“噢。”艾登说。他还想问问卡奥斯布朗先生说的那件事，但最终并没有问出口。他不安地朝山洞里望去，在心里同布朗先生道别。

“我们走吧。”卡奥斯牵住艾登的手。“起飞啰。”

艾登点点头：“嗯！”

卡奥斯最后扫了一眼这间山洞，口型在说：

永别了，朋友。

他们从高耸的悬崖纵身跃下，又迎着星瀑淌下的方向遥遥飞起，飞向远方。

7

几天后，老铁匠亲自为艾登打造了一把剑。

这是一把小小的短剑，开了双刃，带有十字护手，尺寸和重量都远远小于供成年人使用的骑士剑。比起武器，它更像是一把玩具。

不过剑铸好的那天，艾登还是高兴坏了。

“哇！”艾登对它的喜爱溢于言表。这把剑的剑刃十分锋利，剑身反射出利落无情的冷光。艾登拿着剑翻来覆去地查看和抚摸，像是得到了举世难得一见的宝贝。他快活地在屋子里跑动，一整晚都在耍弄这把以他的力气来说刚刚合适的武器。

“哈默爷爷，现在我也可以当骑士了吗？！——哈默爷爷！”

哈默爷爷叹了口气。他沉默地看着这个沉浸在喜悦中的孩子，转身在那把刚请人打造好的木制轮椅前坐下。

“呼！”艾登抬起剑尖，“哈！”

艾登用力地挥舞，一举削掉了餐桌上半块白面包的一角。

老铁匠摇了摇头。

这个晚上艾登兴奋得一宿没睡。才躺到床上没五分钟，他就一跃而起，兴冲冲地跑去拿靠在床头的剑。他的脑海中已经浮现出了自己将来面对黑暗生物时骁勇善战的身姿。

艾登当夜就叩响了卡奥斯家的门。种植在屋外的会动的植物纷纷让道，迎接艾登进来，他向卡奥斯炫耀这新得到的，属于他自己的宝剑。

而对此，卡奥斯的回应更令艾登惊喜万分。

听了艾登的话，卡奥斯停下手中的羽毛笔，面对艾登露出一个笑。这笑称得上是“欣慰”了。卡奥斯正是如此笑着提议说：“那么，让我来教你剑术吧，艾登？”