第353节

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姜星火擦好刀，干干净净。

丁梅夏见状愈发绝望，连连叩首不止。

“国师大人，下官有罪！下官认了！认了！”

他声嘶力竭：“求您饶下官一命，下官知错了”

丁梅夏跪伏于地，肩膀被甲士押着，只能用手胡乱从地上捞起后一物，而后低举呈上，正是自己的官帽。

——那代表着他的正四品官阶。

姜星火居高临下地俯视着他，像是在欣赏蛀虫的垂死挣扎。

此时常州府众官员无人敢言语，却是被丁梅夏架空的同知王世杰出来劝说道。

“国师大人，朝廷有法度，纵使丁知府确实有罪，您也不该亲手杀之。”

犹疑剎那，王世杰复又说道：“而且，常州府只是第一站，江南诸府都在看着，不如交给朝廷三法司会审，以证天下。”

这便是王世杰委婉地劝告他，擅杀地方大员不利于接下来的平乱、赈灾、治水、变法，毕竟常州府这里杀得人头滚滚，只会让松江府等地的官员提前销毁罪证、掩盖罪行，而且会对姜星火的行动，给予坚决的抵制。

没有地方官员的配合，接下来姜星火的一系列命令，传达下去都会被阳奉阴违，根本做不成事情。

“国师大人，大局为重。”常州府推官张玉麟也是这般劝道。

“你们说的都对。”

思量片刻，姜星火竟是认真点头，但反过来提刀环顾四周，恳切问道。

“然，不杀丁梅夏，何以正人心？”

丁梅夏见状愈发绝望，试图连滚带爬往后退，却被两旁甲士死死按住。

还不待丁梅夏再说些什么，姜星火揪住这老匹夫的皓首，径自将他的脑袋斩了下来。

刀光闪过，鲜血飞溅。

溅到姜星火的脸上和身上，让其眼神中更多出几分狰狞。

丁梅夏瞪大双眼，瞳孔渐渐失去焦距，身体僵硬在原地，“砰”地一声倒下。

“大人”

常州府众官员皆吓得魂飞魄散，更有胆怯者仿佛看到了自己未来的下场，忍不住惊呼起来。

首犯既已枭首。

姜星火提着其人犹自滴答落血的首级，平静来言。

“陛下赐我这把尚方宝刀，正四品及以下官员，皆可先斩后奏，丁知府仕途攀爬尚不够努力，少爬了半级，所以也只好委屈他先去跟阎罗叙话了。”

国师的冷笑话没人敢接，此时此刻，丁梅夏血淋漓的无头尸体就躺在眼前，谁还敢质疑这位素来被地方官员视作“书生空谈”的国师？

“丁梅夏的罪行死不足惜，其人不死，不足以平民愤、正人心一只臭虫，倒也没什么好提的。”

姜星火直接将其首级随意抛在地上，“咣当”一声掷了刀，拾了副新筷子，随意夹点菜肴填肚子。

常州府一众官员匍匐于地，就这么眼睁睁地看着国师大人吃着他们剩下的残羹冷炙，压根不敢多说半句，都像是在等待着某种最终审判似地。

饥肠辘辘的姜星火大略塞了几口，方才放下筷子，他倒也没斯文扫地到以筷指人，而是平静地看着他们，继续说道。

“本国师知道你们在担心什么，丁梅夏犯的罪责，总不该是他一个人犯的，他一个糟老头子，还没这么大能耐，伱、你，还有你，屋里的诸位，除了少数几人，大略都是跑不了的。”

姜星火随意指了几个，无非便是通判、经历、知事等一众官员。

被点到的官员，个个瑟瑟发抖，跟个鹌鹑似地深深地埋下头去。

大约是看着丁梅夏的老苍头碍眼，姜星火一脚扫到一边去，以单手伏膝撑着下巴，另一手耷拉着，复又说道。

“诸位大约也都听说过了，我这个人呢，最喜欢给人讲道理。”

“话说的难听些，便是穷酸书生，空谈误国。”

“可今日有一番道理，却是不得不与诸位讲一讲。”

丁梅夏的头颅“叽里咕噜”地从官员堆里滚过去，一路给地板蘸着血，又顺着坡滚到了楼梯上，滚落下去，叮咚作响。

再无人敢说些什么。

“从京城出发，一路上，宋大人说我变了。”

姜星火指了指旁边自从他登场后，就始终未曾开口的宋礼，此时宋礼的脸庞已然醉的酡红。

“宋大人问我，国师啊，你怎么不给百姓讲道理了呢？你不是最喜欢讲道理吗？皇帝陛下、皇子殿下、国公爷、士大夫、生员，都顶喜欢你的道理……若是有朝一日不讲了，怕是就变了味了。”

姜星火笑了笑，道：“我说我没变，宋大人不信。”

“直到那日在青萍泊，我们眼见百姓活不下去，被逼得喝了断头粥，揭竿而起，却纷纷倒在豪强恶霸狗腿子的刀下时，我问了宋大人一个问题：跟他们讲道理，行得通吗？”

姜星火顿了顿，重复了宋礼在审判樊文龙时说过的一句话。

“欲变法度，先正人心。”

这句话，其实是姜星火跟宋礼说的。

看着沉默的官员们，姜星火放声来问：“何谓人心？百姓的民心，在诸位眼里，是人心吗？”

“恐怕不是。”

未待有人回答，姜星火自顾自地答道：“如果是的话，你们也不会做出贪墨常平仓赈灾粮，乃至备倭军军粮的事情所以百姓，恐怕在你们眼里，压根就不是需要顾及的对象，你们需要顾及的，只是樊家这种地方豪强或是某个出了举人、进士家的士绅之心。”

“上官是这么做的，你们也是这么做的，日子久了，都不把百姓当人看，以至于如今发了水灾，百姓流离失所，你们不去安置，不管不顾，反而紧着贪墨粮食，哄抬粮价天下人心，就是这么烂掉的。”

见众官员沉默不语，姜星火嗤笑一声，道。

“连承认都不敢，又胆怯又贪婪，所以啊，你们是真该死。”

官员们心肝俱颤，姜星火的话语，仿佛洪钟大吕般敲击在他们黑透了的良心上，如果那还可以称之为良心的话。

姜星火起身睥睨四顾。

“我姜星火欲变法度，欲使国强民富，欲使华夏永立于世界之巅，不从头收拾被你们挥霍到烂掉的人心能行吗？”

豪情

姜星火看向宋礼，刚才的话似是对他发问，又似是对在场的所有官员发问。

言及至此，姜星火看着宋礼，握着对方的恳切言道：“宋大人，我没变，我真没变往日讲道理的是姜星火，今日做事的便不是姜星火吗？”

此生前世，狱中朝外，往日种种，皆成今我。

一路行来宋礼自然有所感念，此时竟是带了几分鼻音，连声道：“我知道，我真知道。”

“知道就好。”

姜星火如释重负地出了口气，这条路，终归是有人同行的，有人不在身边，可都在背后默默地支持自己，譬如姚广孝、譬如夏原吉做完了地方上的事，便可以回去跟他们主持中枢，启蒙思想了。

松开了握着宋礼的手，姜星火看着在场的常州府官员，正色宣布道。

“今夜起，常州府知府缺任，同知王世杰暂时署理府务，江南诸府的救灾粮会以此地作为大本营进行调拨、转运，税卒卫会留下一部分兵马，转司监守粮草转运诸事。”

“接下来任务的重中之重，便是对江南诸府进行平乱、赈灾、治水，而常州府既然有大运河这个沟通东南的便捷条件，所需人力物力，便皆由此地汇聚、出发，常