三、发觉

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大起，主臣皆欢。韩信摇摇晃晃地跌坐在坐垫上，傻傻地笑起来。

宴会结束已是子时。

韩信自然跟着刘邦入室，刘邦刚转过身，就听扑通一声跪。

“大王……”

刘邦低头看，小将军脸红得鲜嫩，像庭院里开的美人蕉。眼神迷离，怕是醉得恨了。手上还抱着他的腰，仰头深深地望着他。

“大王……”

“哎。”刘邦说。

“臣好高兴啊。”

“哦？将军打了胜仗，当然高兴。”

“不是。”韩信摇头，眼里露出醉酒特有的痴色，“打了胜仗是很高兴……”

“壮志得酬更高兴。”

“大王不知道，臣等这一天很久了……”

“我小时候，臣小时候就在读兵书。”

刘邦心想，确实喝多了，用语都语无伦次的。他没有选择扶起韩信，只是静静地听。

“我祖上是贵族。虽然家道没落了，可我觉得我能成一番大事。”韩信说。

“我不想干那些种庄稼的活，想当将军。然而周围人都笑话我，说我游手好闲。”说到这里，他轻轻哼了一声。“我明明在读兵书，没荒废过光阴。”

简陋的屋舍家徒四壁，窄窗透出白光。他在地上铺着的蒲席上头枕胳膊，注视空气中漂浮的细小尘埃，幻想有朝一日为将，指挥千军万马，纵横天下。

“但是，秦统一的日子，不需要将军。我想着当年白起蒙恬、孙膑廉颇，只好感叹自己生不逢时。”

天色暗下来，点不起灯油。胃部向内蜷缩挤压，带来烧灼般的感觉。睡梦里沙场烟尘，梦醒冷月如霜。理想渺远而又仿佛只要一个契机就能抓住。

“后来终于等到机会。陈胜吴广起义了，我意识到这是乱世的前兆。项梁军路过淮阴的时候，我去投奔他。可他不重视我。定陶之战过后，我又去投奔项王。他也不重视我。好多次献策，没有一次被采纳。我知道，他看不起我这个小小的看大门的折戟郎中。哼。”

许是酒喝得太多，韩信声音有些黏连，听起来还有点委屈。

刘邦拍了拍韩信肩膀，心道没事，项王也看不起我呀。

“于是，我就来大王这里了。”韩信露出笑容，语气变得快乐起来，“当初萧大人追赶我的时候，许诺我大王一定会给我大将军之位。臣其实不怎么相信的，但还是回了汉营。想着如没有回应，便再走一次。没想到大王真的任命我当大将军。就这样把统帅三军的权力，交给了一个籍籍无闻的小卒。”

他跪下去叩首，发冠挨着刘邦衣袍的下摆。

“臣谢大王。”

谢大王信任。谢大王首肯。

刘邦扶起他，温声道，“我只庆幸那时识了金鳞。将军非是池中物，合该率三军。”

“韩信，天下都是你的战场。”

韩信眼眶一酸。“大王……”君主的手搭在他肩膀，神色柔和。他吸了吸鼻子，“谢大王赏识。臣高兴还不止这个。”

“那还有什么？”

“邯章平两兄弟阴魂不散，骚扰偷袭。但到底还是安全地把人接回来了。不过，家眷里面没有曹氏。”

韩信顿住，只好再问一遍：“大王，曹氏是？”

“……”刘邦揉了揉脸，忽然有些难以启齿。“曹氏是我的外妾……就这样。”

将军也是他的情人，说太多不好吧。

“臣观大王眉目间神情，很是怀念。大王不妨多说说？”

这已经是韩信，先生不必多问了。”

“且看着吧。”

天明时分，韩信带领一半军队渡过潍水。

两方交战，汉军寡不敌众，战败撤逃。龙且望着旌旗烈烈，开怀大笑。

“我早就知道，韩信此人贪生怕死。今日一见，果不其然！”

“给我追！”

楚军浩浩汤汤地渡河。韩信骑在高头大马上注视他们，命令道：“来人。挖开堵塞潍水的沙袋！”

“是！”

顷刻间，河水汹涌倾泻。波浪滔滔，决堤而下，楚军一多半人马正在涉河，进退不能，人仰马翻兵卒冲散。趁此时，韩信率军回师，猛烈反攻。

金戈相撞在湍急的水流上，断肢残屑，水浪哗响。军旗桅杆流落。

鲜血染红了河流。龙且战死，楚军大败。

东岸尚未渡河的楚军见势落败，纷纷四散逃跑。这回，韩信抬起剑刃。

他说，“追！”

汉军追赶逃兵直至城阳，楚军投降。

堂堂二十万，不过营下俘。

韩信彻底拿下齐国。齐王田广逃跑，齐国没有王了。

“大将军。”

“嗯？”

“龙且虽死，田横田广逃逸。田氏家族诡谲多变，齐地民风彪悍。内有盗贼横行，外有项羽觊觎。”

韩信捧着书简的动作一停。

蒯彻道：“若无人看管，齐国随时会反叛。”他上前一步，“大将军何不自请封王？”

“这……”韩信放下书简，语气犹疑，“大王还在荥阳与项羽对峙，我在此时请封，恐怕不妥……”

“有何不妥？这不是，出于固汉的目的么。齐国不能无主。虽然封王，将军还是汉王的臣下，汉王的将军。区区一个封号，汉王想来会满足的。”

“我们攻打齐国，郦食其死了……”韩信说。

蒯彻打断他，“将军想不想封？汉王能不能封？”

“……”韩信哽住。他当然想要当王，而刘邦也给得起。

这几年的赫赫战功，战无不胜……还不足以得到一个封地吗？年少时就立下凌云壮志，张耳封王是何等气派。等到大王成为天下共主，他就是拱卫帝星的诸侯。

“将军想好了吗？”

“我……”

韩信咽了咽唾沫，“我这便给大王去信。”他提笔欲写，忽然想到，万一大王真不愿给呢？

“蒯先生，此事还有待商榷。”

“我看……”韩信咬着笔杆，“我看不如请命代理齐王吧。”

“代理？当个假王？”

韩信点点头。如果大王想让他当王，自然会封他真齐王。如果同意了代理，就是不想封王，这样明答应暗拒绝，面子上也还是一团和气。他又寻思了遍，自觉是个高招。既表达自己诉求，又给大王留有拒绝余地。

思虑周全了，他刷刷写就书信，派人拿了去送给刘邦。

……

“齐地伪诈多变，是反覆之国。其南面边境与楚国交界，不以假王镇抚，则局势不定。臣愿为假王便。”

刘邦盯着书信，差点没把信简摔了。这些时日，正逢楚军围困。韩信使者到来，还以为是援兵先锋。结果？

“他娘的，荥阳受困，援兵没等到，等到了请封书！”

刘邦咬着牙骂，“韩信这小子，这就想自立了？”

“咳咳。”张良、陈平不约而同地暗中踩了下刘邦。陈平咳了两声，张良凑到刘邦耳边道：“大王先息怒。”

“目前……汉军处境不利。韩信掌管齐地，几乎形同于齐王了。大王若是同意，也不过是给了个名义。若是不同意——实际上又怎么阻止得了呢？而且，大将军话还是没有说绝，说的是假王，暂且代理王职。”

陈平低声说：“大将军毕竟成势独大了。事既至此，不如便允了他。好好对待。否则……齐