折子四 放晴

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喝了药，睡过一会就想出门走走。赵当家本留在家中陪伴，于是两人趁着日头西斜时分出门去了。赵老头拿着水烟筒，路过赵明轩屋子，见孙子规规矩矩在修习功课，而白家小子趴在桌子一角睡得天昏地暗，初感老怀大慰就让孙子挥手驱赶，唯恐他惊醒睡熟中的弟弟。

刚赶走了阿爷，孰料不一会窗外又冒出人来。

李云是过来借用笔墨纸砚的，只因离家许久、书信不多，怪想念家中人。可是笔墨借来了，又不知如何下笔。这些年的学问全是药馆子里转的，哪有片刻碰过风花雪月。于是乎下笔处尽是问身体安康否，最后几笔，才写满“甚为挂念。”

这日聊聊无事，晚上王婆婆端来一盘炖鱼汤。鱼汤鲜美，众人一顿吃饱喝足。独独赵老头喝腻了鱼汤，宁愿在庭院抽水烟。那烟管子咕咚作响，赵老头吐出一口烟，压着嗓子问：“听说高子回来了，查到啥？”

身后的王婆婆说：“一个施恩布德的药馆子，清清白白——倒是师承名师。难得遇上，算是徐全的福气了。”

赵老头点点头，权当晓得了。

王婆婆环顾四周，道：“这地方挺好的，但愿不必挪来挪去。我这身老骨头可吃不了这苦！”

赵老头敲敲水烟管，道：“树挪死人挪活，该咋咋的。”话音刚落，侧头瞥见不知何时蹲在一旁的白旭。白旭一双眼圆滚滚的、黑白分明，也不知道听了多少。王婆婆居然也吓一跳，完全料不到这小子会突然冒出来。

“有点意思哈。”赵老头扯着嘴笑：“你小子有点意思。”说着伸手去捞人。白旭一蹦，跑开了，末了还回头给他一抹嫌弃的眼神。

“净记仇。”赵老头哈哈笑，又抽了一口水烟。

“何止有意思。”王婆婆说：“他家中富贵，这般养下去、日后怕不成一方祸害咯。才几岁的娃儿，今日与他说赵家旧事，你可知这小子说了一句甚么话——他说，‘一个个找、总是能找尽的不是’。”赵老头塞烟草的手顿了顿，王婆婆继续说：“耳熟罢，与你亲娘曾说的可半字不差呢！

“这太平日子啊，总觉得越过越少了！”王婆婆拄着拐，慢慢离开了赵家。

甜的咸的上

日头里听了段似真似假的故事，夜里白旭便做起噩梦。

梦里水声潺潺，一股股涌到脚边。小孩儿走呀走，水越来越深，漩涡推着他脚步踉跄，不小心摔一跤，水就将人淹没殆尽。虽是噩梦连连，但白旭梦里梦外皆未曾挣扎，直到在梦中溺亡，孩童之躯才猛地哆嗦一下，醒了。

只是乍一醒来，神智未清；头上忽的被人抹了一把，白旭才真正回过神，听见黑暗中赵明轩询问：“弟弟怎么哭了？”

我才没哭。白旭想争辩，但是嗓子哑着，说不出话，四肢绷紧得无法动弹，泪珠子一滚滚地落下来，被赵明轩胡乱擦去。

“魇梦了？”赵明轩抱住他，“是让婆婆的故事吓着了罢！下回莫要去听了。”

白旭自是不高兴的，他才没让话本故事给吓得梦魇。但是夜太深了，脑壳儿累得慌，这才不曾辩驳。而赵明轩身上一股淡淡的无患子味儿，白旭起先不适应，可两人挨太近，嗅着嗅着也就习惯了，就伸手拉住赵明轩的衣裳，兴许是怕他背后的肿伤还没完全消去，只攥住一处衣角，捏得紧紧，脑壳儿直往赵明轩怀里凑。

怀里毛茸茸热乎乎的，宛如幼兽在怀，很是可爱。那点动静很快过去，小小的呼声响起，赵明轩低头一看，白旭已是睡着了；生怕他睡不好，就学着阿爹往常哄睡的法子，一下下拍着白旭的背。屋外蟋蟀鸣叫，一阵阵的。他顺着鸣叫声拍着拍着，这般抱着弟弟也睡过去了。

次日一早，赵明轩无端起得晚，一旁的白旭竟没了影，一问才知道是跟李云出门去了。俩娃儿昨夜睡得早，不知长辈夜里闲谈间说起城外种药的农户，正好今早当铺伙计外出会路过当地，李云兴冲冲随行而去。唯恐白旭留下来会闹腾，清晨时分李云去唤醒白旭，让他一同出门。

又问何时回来，赵老头道：“一日往返，约莫得入夜了罢。”闻言，赵明轩顿感失落。

白旭离开后，日子仿佛回到往常模样，莫名让人没精打采。

徐宁看在眼里，想哄哄这孩子，就吩咐他去伙房泡一盆黄豆子。赵明轩不解，私以为徐宁近来身体爽利些就闲不下来，连忙劝住他：“阿爹，豆腐摊儿日后再忙去罢，李叔叮嘱过现下阿爹要静养的。”

徐宁戳戳他额头，在他手心描了六字：豆腐脑，弟弟。

赵明旭一双眼儿霎时亮了，应道：“好好！我这就去！”话音刚落，连蹦带跑冲到伙房去，又是搬板凳又是取盘，一顿哐当作响。可是平日里虽给豆腐摊子打过下手，如今兴头突起，难免手忙脚乱，得亏徐宁过来指点，才没乱成一遭。

徐家豆腐在镇上是出了名的好，靠的可是一代代传下来的手艺功夫。赵明轩是在石墨声中长大的，年幼时隐约记得赵爹还未在当铺干活，以杀猪谋生。徐爹向来闲不住，整日琢磨摆弄豆腐摊子；赵爹怕他累着，多是天未亮就起来推磨。那时候赵明轩就被放在一旁的大木桶里，攀着木桶的边儿看着小小的豆腐坊。徐爹不会说话，跟在赵爹身旁一边添豆一边比划，赵爹时而响起的低沉嗓子，会与石墨声混在一起，那时狭小的室内尽是香甜的豆汁味儿。

清水渐渐漫过饱满的豆子，赵明轩满是期待地蹲守在旁，抱着腿儿不自禁晃荡起来。

寻思弟弟以前闹腾起来时非要一碗甜的、一碗咸的，挑剔得很。赵明轩就想：好好，都随弟弟高兴。

甜的咸的下

晌午时分，赵明轩照例给当铺送饭。一入内，高大柜台上冒出一个高高瘦瘦的伙计，笑着叫唤：“小明轩可来了。”

“高子哥，赖二哥外出何时回来呀？”赵明轩问。

高子深知他醉翁之意不在酒，笑笑接过食盒，并不点破：“你赖二哥身宽体胖、腿短脚慢，可难说啥时候能赶回来！”戏弄得差不多了，又哄他：“不过店里事儿多，赵掌柜吩咐他午后得赶回来的。”逗得赵明轩一时失落一时欢喜。

得知白旭午后会回家来，从店里回来后，赵明轩着急着磨浆滤渣，在徐宁教导下煮浆点兑，瞧着浓郁的浆水凝成滑滑嫩嫩的豆腐脑，很是称心如意。眼看日头西斜，赶紧拉过布巾裹住小木桶，然后跑到门外巴巴地等着。可是等呀等，人怎么都不来；耐不住就跑到巷口去等，路上行人走走停停，依旧等不来。于是赵明轩就到大街上张望，日昏沉沉，炊烟渐起，行人都在归家的路上了，可白旭还是没影。

忽的身后传来孩童打闹声，有人叫道：“是赵明轩！他跟过来了！”

赵明轩回过头，不远处正是乡里的孩童们。领头的是武馆馆主的小儿子，名为严成世，乃镇上一小霸王，于同龄人中长得最为高大，此时正拿着木剑指过来，叫道：“赵明轩你休想跟来！可没你的份！”

其他人纷纷起哄，其中有个瘦小些的孩童环顾四周，忽然道：“赵明轩你尾巴呢！”

严成世笑道：“赵明轩你尾巴儿掉了？莫不是让鸟儿叼走了罢！”

赵明轩很是生气：“我弟弟才不是尾巴！”

“弟弟？”众人糊涂：“赵明轩哪来的弟弟！”

“石头里蹦出来的罢？！赵明轩没有娘，就是石头蹦出来的，指不定又蹦出一个来！”

“石头长出的妖怪，难怪长得那么白……”

赵明轩叫道：“我弟弟才不是妖怪！你们住嘴！”说着就扑过去，孩童都晓得赵明轩腿脚厉害，顿时四处逃散。