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乔恩诚实地回答：“因为疼。”

斯蒂文无言以对。

“呃，你们讨论出结论了吗？”阿托斯这时候走了过来问。

他不敢靠那座神秘的森林太近，朝着两人这边探头探脑，毫无一点儿主将风范地问：“那个，接下来怎么办？”

此时，因为走来走去都走不出去。

阿托斯总算靠谱一回（不排除他自己累了的缘故），不再浪费大家体力，下令临时安营扎寨，先原地休息了。

“站在这里看，根本看不出什么，眼前一片无法穿透的浓雾……”

斯蒂文凭借远超常人的视力，一直试图找出森林中不同寻常的存在，可什么都没找到：“也许得进去……”

“可能会有危险。”乔恩考虑片刻说。

阿托斯不安地看着他们两个人：“有危险？那就算了，我们再等等，说不定等明天再走就不会迷路了。”

“也可以……”乔恩说。

他并不是锐意进取的风格，虽然也很好奇，却还是顾忌危险，暂时不再看那片森林了，打算等等再说。

斯蒂文一直盯着那片森林。

乔恩下意识地问：“你又感觉到什么了吗？”

“我不确定，小乔。”

斯蒂文轻声说：“但我懂，你放心，我不会轻易冒险。”

只是，一夜过去后，情况没有好转。

无论试图从哪个方向离开，最终都会绕回到这座神秘的森林前。

“看来我们必须得进森林了。”斯蒂文叹了一口气说。

“啊，为什么？”阿托斯还有点儿难以接受这个选择：“里头一看就很危险，非进不可吗？”

“恐怕不行，躲不开了。”

乔恩温和地解释说：“不进去找找办法，一直被困在这里，这么多人，没有补给，没办法坚持多久的。”

“大家一起进去吗？”

阿托斯满脸不情愿地问。

乔恩想了想说：“呃，您可以先留在这里，我和斯蒂文进去看看。”

“你们两个也太少了，要不然……”

阿托斯想了想，提议道：“还是你们小队的人一起去吧！人多也有个照应。”

乔恩和斯蒂文对视了一眼，默许了这个提议。

于是，毛驴小队的成员们很快集合，并被安排了探查森林的任务。

“唔，我想不出森林里会有什么可怕的玩意儿，鳄鱼吗？”

身形魁梧的巨象一边随口说着，一边主动走在前头探路。

渔雕跟在后头，凑趣地接口：“也许会有蟒蛇？”

利爪也凑热闹地念叨起来：“狮子？老虎？豹子？”

“喂，你们认真的吗？”

兔子好笑地问道：“这些动物怎么可能全都生活在一个森林里！”

“草！见鬼了！”

一直在前头开路的巨象停住了脚步。

“怎么了？怎么了？”

利爪活泼地跳到前头查看，然后也是一句脏话：“草！”

毛驴小队的所有成员都停下来。

他们齐齐紧张地望向前方……

[斯蒂文，会是幻觉吗？]

乔恩忍不住通过精神连接说：[我好像看到……]

[对，你看到鳄鱼、蟒蛇、狮子、老虎、豹子了。]

[好的，你不用重复了，这让我有点儿慌。]

[不行，因为我也有点儿慌。]

眼前呈现出了一幅奇妙的景象。

无数动物齐聚一堂, 而且，并不仅仅有他们话语中提到的动物（鳄鱼、蟒蛇、狮子、老虎、豹子），还有一些没提到的, 诸如，猩猩、野狼、蜥蜴……

当巨象不小心木棍挑开了前方的枝枝叶叶后，整个毛驴小队的成员们就暴露在了这群猛兽的眼下。

那些动物们齐齐转头，目光森然地望着突然闯入的八个人。

这绝不是现代动物园中那种温驯、老实的存在。

它们的表情、神态，还有展露在外的獠牙和利爪都充满了强烈危险的意味儿。

斯蒂文习惯性地将乔恩护在身后。

尽管他对战胜这些看起来就很凶猛的野兽毫无自信，可他永远都没办法放弃保护（在他心中）更为弱小的乔恩。

毛驴小队的其他成员们也警惕地摆出了防御的姿势。

汗珠缓慢地从额角滑落, 他们同样十分紧张, 却一动也不敢动。因为面对野兽的时候，绝不能立刻转身逃跑，这是常识。

然而, 那些凶猛的动物们并没有攻击的意思。

它们似乎张望了一会儿后, 就又回转了头。

“怎，怎么回事？”

沉不住气的年轻利爪结结巴巴地低声问道：“它们, 它们这是不打算攻击我们吗？”

“别说话！别出声！”

一向很好脾气的老龟难得严厉地制止着他。

树懒没吭声。

但这个懒散的青年在面临危机的关头，终于稍稍认真起来了。

他不发一言，却用行动来验证着大家此时心底已经隐隐浮现出的猜测，一步一步缓慢地向后移动着。

没有任何变化, 没有任何阻拦。

那些动物们完全没注意到有人在移动。

这一点儿成功鼓舞了大家。

不管这究竟是怎么回事，所有人都不想让自己继续毫无遮掩地暴露在一群凶猛野兽的视线之下。