将军

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……现在提起的人已经很少了。

“四年前北边有座城镇，因为连年歉收，朝廷又没有及时赈灾，当地百姓活不下去，就向北边羌族求助，以物产换取粮食。

“后来朝廷知晓了这件事，命贺将军带人前去‘平乱’，给城中百姓安的罪名是通敌叛国。贺将军去时遭到了当地居民的反抗，最后城破了，贺将军下令屠城。全城上下几万口人，不论老幼，全杀光了。听说护城河被染成了血红，尸体埋了两天都没埋完。曾经繁忙的驿道变得死寂，那里至今都没什么人烟。”

我即使有心理准备，听了这描述还是有些骇然。我想了想，问：“是贺平楚要这么做，还是朝廷要他这么做？”

“……应当是贺平楚。这件事之后，朝中许多官员义愤填膺，说那城中百姓罪不至此，更遑论通敌之事还有待商榷，贺将军是杀戮成性，杀红了眼，做出的事实在惨绝人寰。一时弹劾他的奏折多如雪片，最后的结果是圣上令他于家中思过，还削了他的俸禄。”

“当然，”他又补充道，“也不排除贺将军是被操纵的一把刀。处在他的位置，想必也要处处受制于人。”

他叮嘱我：“不论如何，你别去招惹他，遇事小心些总不会有错。”

我乖乖点头，一时竟忘了追问孟尧光是如何知晓这么多的。

听了这番话，我对贺平楚多了那么几分惧怕。想起他那日进城时冰凉的神色，越想越觉得有些瘆人。

但与此同时，我对他的好奇却也水涨船高，我越来越想知道他究竟是个什么样的人。

营里的情况比我们想的还要严重些。

到地方后，我们先被例行公事地搜了身。搜查的士兵倒也好说话，一直说着“见谅”。问到我时，孟尧光说我是他弟弟，跟着他来帮忙。他们也没有为难我，把我一起放进去了。

带我们进去的士兵半点不啰嗦，径直带着我们去见伤患，路上也没半句闲话。

我们一到地方就开始忙活起来。受伤的人数比我们来前估计的要多的多，不难想象出这场战事的惨烈。但那些受伤的士兵都不喊不叫，安静地等着救治，一声哀嚎也听不见。

我给孟尧光打下手。有一个士兵腿上被砍了一道大创口，深可见骨，因为处理不及时，伤口处的肉已经腐烂了。

孟尧光给他把腐肉割了下来，由我给他涂草药。我看他嘴里死死咬着粗布，额头上暴起青筋，冷汗直流，就劝他说：“实在疼的话，你可以喊出来，也许会好受些。”

他闻言看了我一眼，摇了摇头，但勉强露出了一个苍白的笑容。

还有一个士兵，下颌骨被打碎了，没法吃东西，同伴们想方设法给他找流食，但他还是已经瘦成了干柴，快要没有人形。他至多不超过二十五，却已经像个行将就木的老人。

他的手也断了一只，手腕处留下一个整齐的切口。我给他缠绷带时，他突然抽搐起来，浑浊的双眼蓄满了泪水。他用完好的那只手攥住了我的袖子，艰难地动着碎掉的下巴，好像要说话。

我以为他是想要什么东西，凑近去听。他竭力吐出含混不清的字眼：“我女儿……才两岁……”

我有些怔住了。

他一阵抽搐，眼睛似乎看着我，但又没看我。他的眼泪自干瘪深陷的脸颊流下，渐渐流干。攥着我的手也渐渐松开，最后不动了。

他是活活饿死的。

原来这就是“死”吗？

我在话本里读到过，“人死如灯灭”，从活人到死人，不过是刹那间的事。但我不过是个狐狸精，关于人间的记忆只有短短几个月，所知的只有春花秋月、夏蝉冬雪，无法切身感受，心里倒是没有多大的触动。

哪怕是此刻亲眼见证了一场死亡，我也只是有些觉得他可怜。周围人沉默着把他的尸体抬走后，我又开始治疗下一个。

中午我们没回去，吃了自己带的馒头，把多的分给了士兵。孟尧光说听闻他们没有向县里要粮，吃的都是自己的干粮。

孟尧光知道我挑嘴，把咸菜都给了我。我就着咸菜啃馒头，听见孟尧光问：“怎么样，你还能接受吗？”

他这问题来得毫无铺垫，有些莫名其妙，我不解道：“接受什么？”

他说：“就是……眼睁睁地看着那些人死在你面前。”

我认真地想了想，说：“也还好啦。虽然觉得他们是挺可怜的，但打仗总是会死人的吧？我们至少还能治好一些人，这就够了。”

孟尧光愣了一瞬，目光移至远方，笑了笑：“也是，毕竟你……”

毕竟我什么，他却没继续说。

吃完饭，我们继续忙活。

约莫到了申时，贺平楚来了。

他掀开帘子进来，未见其人先闻其声：“诸位，对不住，我来迟了。”

这声音好特别，声线清晰，音色优越，带着些磁性。我的耳朵本就敏感，这声音落在我耳朵里更是被放大。要不是我的狐狸耳朵已经收起来了，它肯定会抖。

我循声望去，见他大步走来，身下盔甲已经卸下，只穿着常服，愈发显得身形修长。

帐中帮忙的士兵纷纷起身行礼，躺着的伤员也拱手致意。孟尧光也拉着我站了起来。

贺平楚摆手示意我们免礼，道：“方才在帐中处理事务，此时方得空闲。”他向一人问道：“伤员情况如何？”

那人低声道：“重伤身亡者……约莫三分有一。”

一时帐内寂静无声。贺平楚默然片刻，道：“战死者尸首已尽数寻回，我已命人一一对照军籍，将他们马革裹尸还葬归乡，营中重伤身死者也是如此。待到回朝时，我定上表功勋，安置其家人，以告慰英魂。诸位随我征战，饱受劳苦，战功来之不易，朝廷若有赏赐，当与诸位共享。”

将战死的尸首一一寻回，还要一一送还归乡，这要花多少功夫？如此有诚意，连战功与之相比都显得逊色了些。何况战死归乡是无上殊荣，死者必定得以被乡人赞颂，想必其家人此后在乡里都能受到优待。

这番话实实在在地安慰了士兵们，帐内响起此起彼伏的“多谢将军”。

贺平楚又转向帐内的郎中，视线掠过我，落在孟尧光身上，朝他作了一揖：“久闻孟大夫大名。能得先生相助，贺某感激涕零。烦请先生劳累这几日，事后必有重赏。”

孟尧光连忙回礼，道：“不敢当，此乃分内之事。将军为国出征，击退贼寇，保一方安宁，某只尽微薄之力，实在惭愧。能得将军垂青已是万幸，不敢言辛劳。”

两人客气了几句，贺平楚又一一谢过其他郎中，把我也算进去了。

他最后对士兵们道：“近日我们便在此处扎营，诸位只需安心养伤，有什么需求尽管提出，我当全力满足。”

慰问完伤员，他还要去操练其他士兵，没待很久就走了。

晚上回家的时候我偷偷问孟尧光：“你说贺平楚今天说的那番话，是真情实意，还是逢场作戏？”

孟尧光说：“无论出于何种心态，把这话说出来、把事情做出来，已属难得。人心幽微，你只需看他做的事，不必深究他的心。”

他说起大道理总是头头是道，我总是有些听不懂，但我也总觉得他说的有道理。

只可惜我脑袋空空，平日里也总是爱看些话本，孟尧光给我找来的四书五经被我放在床头，已经落了灰。

也罢也罢，我也不太在意。我只是一只狐狸呀，懂那么多人事干嘛？每天开开心心的就好了嘛。只要能分清谁对我好