楔子

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脸上满是看热闹的兴奋：“城东有个女人把她丈夫杀了，被扭送官府啦！”

“杀夫？”符念看向我们，道：“我还是头一次在京城听说这事。”

“反正这死婴的案子也没头绪，不如我们也去凑个热闹？”

我没意见，云隐不怎么乐意，也被符念拉着走了。

我们三人中数符念个子最高，他走在最前面，边上的人还没碰着他，就被他推到一边去了。

不时我们到了衙门，里头正跪着那个杀夫的女人。堂上之人一一问她：“姓甚名谁？所杀之人为谁？因何杀人？”

女人头发蓬乱，背影单薄，不管怎么问，她一言不发。

堂上所坐官员一拍惊堂木，正欲再问，一旁有人上前在他耳边低语几句。那官员一听，顿时对那女人道：“你半年前还诞下了一名幼子？现在何处？”

女人本低头不语，如一块木头般纹丝不动。听了这话，她却突然抬起头，桀桀地怪笑起来，又骤然迅速往前爬出两步：“死啦！也死啦！”

一旁迅速有人冲上去将她按住，她却不知哪来的力气，干枯的四肢疯狂地挥动着，犹在尖锐地大笑：“死啦！都死啦！”

我心觉不对，自然而然地联想到那些死婴。一看符念和云隐，他们也都紧皱着眉。

周围的百姓开始指着女人说“疯子”，那官员也被吓了一跳，回过神后又是一拍惊堂木：“幼儿是怎么死的？从实招来！”

女人哈哈大笑着疯了一阵，突然又像被抽干了力气，低下头趴地上不动了。片刻后她才抬起脸，从我的角度，能看见她嘴角高高扬起的弧度。她歪了歪头，平静道：“我杀的呀。”

这夜月华很淡，如水光般浮动在地。趁着夜色，我们三人进了监狱。

云隐不知从哪掏出一把粉末，从背后对着人一挥，那些狱卒就挨个倒下了。云隐路过他们，还要面无表情地向他们说声“罪过”。

我们找了片刻，找到了白天那个女人。她杀了两个人，两日后就要在午门处斩了。在那之前，我们要问她一些事。

她的头发比白日里更乱了，遮住了大半张脸，我们费了些功夫才认出来。她缩在角落里抱着膝盖，眼神呆滞，分明年纪也不大，却憔悴得吓人。我上前敲了敲栏杆，对她喊：“姑娘，姑娘？”

我连着喊了好几声，她才缓缓抬起脸，直勾勾地看着我。

我轻声说：“别害怕，我们就是想问你一些事情。”

女人沉默片刻，动了动腿，一只手抠着地上的稻草，开口时已经不像白天那样疯癫，声音里充斥着疲惫：“问我为什么要杀那个男人？为什么杀我的孩子？”

她如此直白，我倒是不知该怎么问了，觉得有些难为情。

符念倒是不在乎，大大方方承认了：“没错。”

女人笑了一声，说不清是不是嘲讽。她突然将双手撑在了地上，就着四肢着地的姿势向着我们缓缓爬了过来，眼睛直勾勾地在我们身上扫视，嘴里低声念叨着：“你们……都想看我的笑话……是不是？”

她的手渐渐攀上了栏杆，借着力道缓缓站起来，和我面对着面：“我看起来……很可笑……是不是？”

我有些怕她的手会突然抓到我脸上，强忍着后退的念头。符念倒是不怕，看着她低声说：“我们没有笑话你，我们只想知道，三日前发现的那五具死婴里，有没有你的孩子。”

女人一怔，随即又哈哈大笑起来，笑得前仰后合，连身躯都颤抖起来。半晌她才缓过来，抚过自己的头发，露出在月光下愈发显得惨白的一张脸，笑眯眯地看着符念：“有啊。”

她像是在讲什么好玩的事，高兴地说：“你看见那些尸体了吗？其中有一个，脖子上，就是这里，”她伸出手指点了点自己的脖子，“有一小颗红痣。很小的，要仔细看才能看到。”

她突然扯着栏杆一跳，脑袋“嘭”一声撞在栏杆上，脸拼命往符念身上凑：“你看见那颗痣了吗？”

她不顾自己被挤压的脸，咯咯笑着：“那是我的女儿！”

符念一皱眉：“你把她勒死了？”

“废话，”女人的脸色突然沉下去，又突然笑开来，“不然还能有谁？”

“我亲手把她勒死的呀，用一根麻绳，在她的小脖子上缠了一圈。但是我又怕她疼，所以又缠了一圈。麻绳粗一点，就不容易疼。然后我就用力拉呀，可是孩子突然哭起来，我就开始哄她，说宝宝不哭，宝宝不哭，把她哄好了。我又开始拉绳子，可是她又开始哭……”

她絮絮叨叨地说着，我看着她活灵活现的表情，身上起了一身的鸡皮疙瘩。

“……最后她终于不哭了，我一看，她已经没气啦。”

云隐摇了摇头，低声道：“稚子何辜。”

女人不笑了，阴沉地看着他。

我忍不住插嘴：“你为什么要这样痛下杀手，她怎么说也是你十月怀胎生下来的……”我想到符念对我说的岭南村中的事，“难道就因为她是女孩，你觉得女孩不如男孩，所以要杀她？”

“你放屁！”女人突然大吼，唾沫都差点喷到我脸上。她情绪激动，拼命抓着栏杆摇晃：“你懂什么？你懂什么！”

符念伸出手臂横在我身前，示意我后退，问道：“既不是为此，那是为何？你不愿说，我们难免会误会。”

女人伸出手要抓符念的脸，却怎么也抓不到。她撕心裂肺地嚎叫了片刻，突然间跌坐在地上，捂着脸嚎啕大哭：“你懂什么！你们这些男人懂什么！女子在这世间活着有多不容易，你能体会到几分！我不过是想让我女儿免受些罪，你们又懂什么！”

她这话一出来，我顿时怔住了。

我从前不懂生死，觉得不过寻常事，不足挂齿。后来孟尧光对我说“死生亦大”，没什么比命重要，这道理我才学会不久。我在绵上县见到的那些伤员，我初时不懂他们为何那么不甘，后来才知他们死前都放不下留恋之物，或是亲人或是爱人，尘世种种难以割舍。

可是眼前的女人跪坐在地，哭得那样伤心。她亲手杀了自己的孩子，以期能让她少受些苦。“死”在女人心里，仿佛是一种解脱，“生”反而成了苦痛。

我彻底糊涂了，越来越搞不明白生死到底是怎么一回事。

我愣愣地站着，符念沉默不语，云隐开口道：“你定是吃了许多苦头，受了许多委屈。心有不忿，说出来会好受些。若是不嫌弃，贫道愿闻其详。”

女人抬起脸，脸上蜿蜒着几条泪痕，在如水月光下泛着莹莹的光。她看着云隐，渐渐止住了自胸口传出的悲鸣，片刻后缓缓开口：

“……我自幼丧父，家中贫苦，从小就要替家中干活。上有兄长，言之凿凿要高中状元，却将家中拼命挤出来给他科考的银子都用作了花天酒地。母亲替人捣衣为生，日日累得昏天黑地，知晓后活活被气死。兄长于是把我嫁出去，好拿我的彩礼。我抵抗不过，早早就作了他人妇。

“嫁过去之后，我本是安慰自己嫁便嫁了，离了兄长，兴许日子还能好过些。哪没想娶我那人也是个畜生，整日里不务正业，吃喝嫖赌，还要靠我养活。不仅如此，他对我也是颐指气使，我不从，他便拳打脚踢。这样的日子过了一年，我受不住了，本想偷偷跑走，却就在这时知晓自己怀了孩子。

“怀了孩子，我想自己跑不了了，孩子不能跟着我颠沛流离呀。我还想，有了孩子，丈夫该对我好一点了，这是他的亲骨肉。他不疼我，也该疼疼我们的孩子吧。

“可