凐没的光芒-第二卷 圣都初行（10）

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作者：xxwjlcdbd2022年12月29日字数：10345【十·迷惘之愿】科克紧张不安地绷直了双腿。他有点想要出声搭话，却又踌躇得无法鼓起勇气，只能用力攥紧了拳头。掌中硬物硌手的不适感让他血气上头的脑袋愈发焦躁，便不自觉地开始剧烈地抖起腿来。「你抖得像个筛子一样是在干嘛？难道是羊儿风犯了？」一旁的波里尼察觉了友人的异样，用轻快的口吻出言调笑。他当然知道总是活力过剩的科克一看就和疾病无缘，也明白使他如此失态的真实原因是两人前方的白发少女。不过，考虑到友人淳朴的性格，还是这样的玩笑更能让他轻松一些。科克比了个噤声的手势，确认专心致志地蹲在那里旁观着人们争吵的妮芙丝没有发现背后的小骚动后，便拽着波里尼起身，悄悄走到了远些的地方。他紧张地吞了口唾沫，才为自己纷乱的思绪起了个头。「波里尼，你有没有觉得——她今天特别漂亮啊」并不用再度看向龙女，波里尼早就已经发觉了这一点。但他还是忍不住顺着科克的话投去了视线——朴素的衣着完全无法遮盖妮芙丝的美貌，而今日少女姣好的面容更是焕发着明媚的容光。吹弹可破的皙白嫩肤在午间的阳光之下愈发诱人，过肩的蓬松秀发也用精心编织的发辫围起，清纯可爱。「女孩子嘛，化妆了之后是会变得光彩照人的嘛～」话是这么说没错。侧面窥视着少女粉嫩晶莹的唇瓣，看着她微微翘起的修长睫毛随着眨眼而闪动，感到心神荡漾的科克再度将口水咽下，才堪堪将注意力移开。「我是说，上次遇到她的时候她还没有化妆，偏偏是现在出来和我们一起玩的时候就……不是有句俗语吗，就是，那啥——」想不起来恰当的句子，一时语塞的科克结巴了起来。但波里尼还是领会到了他的意思，毫不客气地出言嘲讽。「这铁定是你想多了」精灵青年摇头晃脑地建议道，「要不要我给你找面镜子，你去好好洗把脸看看自己？咱们这种口袋光光的穷鬼，怎么会有哪家的姑娘看得上呢？」想起从前被喜欢的洗衣女工嫌弃的经历，科克窘迫地涨红了脸，支支吾吾地换了个例子来论证自己的想法。「但是，你还记得咱们从前去搭讪的时候吗？那些碰到的女孩要是不对咱们有兴趣，会直接话也不回地扭头走掉。可是妮芙丝她那时候接受了搭讪，还受邀一起喝了茶……」「那是她人好，性格温柔，你怎么会以为那是她看上你了？」波里尼毫不留情地戳破了友人的幻想，「你没发现她对谁都很耐心吗？你还是快醒一醒，别把自己当成是什么帅气有钱的万人迷了」说实话，科克的长相并不差，但邋遢和脏乱使他的外貌给人的观感并不好。波里尼摇了摇头，继续说出了劝告。「退一万步讲，就算妮芙丝真的对你有意思，你也凑够了能把她从她主人那里买下的钱，难不成你要守着个奴隶过日子不成？那会被耻笑一辈子的」对于贫穷的精灵男性们而言，寻找恰当的伴侣是件困难的事。圣都中固然也会有底层的精灵女孩与他们婚配，但悬殊的性别比决定了仍会有一大部分男性要打光棍。有些没有配偶的男精灵会选择购买女奴作为替代，但那是最差的选择了——且不说他们甚至都买不起那些相貌寻常的妙龄少女，就是要多养活一张嘴，对于穷汉们也是沉重的负担，何况常见的人类女奴对于寿命悠长的精灵而言几乎算是消耗品。再者，传统观念也会让这么做的精灵受到风评上的指责，被认为是没有担当无法受到女性青睐的懦夫与失败者。科克自然也明白这一点。他紧紧地攥住拳，脸上满是不甘之色。「……我没想那么多，只是想能更靠近过去一些……不知道为什么，只是看着她的样子，我的心脏就跳得很快，就像被人拿刀子顶在喉咙上一样……」「科克……你不一定——」波里尼记起来了，从前自己和这家伙一起在乡下时的过去。在那个炎热的夏日里，被大人告知了树果酸涩的少年一遍又一遍地摔落，终于在傍晚拉着精疲力竭的友人爬上了悬崖外的枝头。富户家的小孩只把这当成消遣无聊的娱乐，但那个贫农的孩子是真的只想要品尝树果的滋味。所以，也没有再劝说的必要了。「——也不一定会是我想的那样，万一就顺利发展下去了呢？」波里尼鼓励地拍了拍科克的肩膀，看着他把藏在掌心里的东西收了起来。这时候，远远地传来了卢娜活泼的声音。「喂！我和尼雅把大家的午饭拿过来了啦！你们俩快来帮忙！」＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊随着两位抬着面饼与奶酪的少女的到来，持续了一个上午的争端终于进入了中场休息时间。前一秒还分成两帮吵个不停的街区的居民们虽然还末能完全收敛起激动的情绪，其间剑拔弩张的气氛已经消散了不少，大部分都凑上前去迎接了，甚至还把科克与波里尼两人挤到了一边去。「尼雅小姐！您终于过来了！」「尼雅小姐，帕纳齐先生是怎么说的？他的要求难不成也和这些湿地精灵一样吗？」「尼雅小姐——」听起来，这位叫做尼雅的女孩相当受欢迎。半途加入进来旁听的妮芙丝从半蹲的姿势起身，稍稍生起了些看一眼的好奇心，却无奈地发现熙攘的人群堵住了视线——辩论了半天的人们早已经饿坏了，于是卢娜顺势揪着两个混混开始分发起了午饭，争抢干面饼的嘈杂中还时不时夹杂着一两声居民们对「尼雅小姐」的高声询问，使得当事人的声音变得微乎其微起来。如果走过去的话，应该也能领到自己的一份——妮芙丝皱着眉思考了片刻，却是选择了向着相反的方向，快步走到了墙角边的阴影中。上午不完全的旁听得到了许多有趣的信息，亟需静下心来重新理清思路。与这个比起来，稍微饿一会儿也没什么，对那位「尼雅小姐」的好奇心也可以先放一放。龙女沉静地闭上眼，屏蔽了干扰思绪的光线与噪音后便低头思索起来。简单来说，居民们争论的主题是一场谋杀案。当然，和之前在蜜蜂岭的那次不一样，这一次的案件早就已经水落石出了，也就没有再需要蹩脚侦探出马的必要。然而虽然凶手已被找到，但真正麻烦的是接下来的善后，而本地街区的居民们聚集于此也正是为了将其解决。整个上午，居民们的讨论都围绕着一个重要的议题：凶手的同乡们究竟要付出多少的赔偿？以自己的观念来看，这样的议题是极为古怪的。难道本地人认为同乡的纽带应该为凶手的行为负起部分责任吗？或许这背后有着更深刻的文化背景……是因为本地街区的居民构成吗？上午的观察中，在场的居民团体很明显地分成了三派。第一派人数最多，是被称为「湿地精灵」的，拥有与血尾帮成员相似的黑发黑眼棕皮肤长相的精灵种族。第二派只有十多人，是有着与凶手相同种族的，多为蓝发或青发的白肤精灵。而第三派则是没有统一体征的其他街区精灵居民，其中也有像那家伙的医生朋友那样的深肤色的银发精灵。也许，这样的赔偿准则并非什么普遍性的规定，只是本地街区内两个最大的精灵族群之间的约定俗成。脑中得出猜想的妮芙丝并不对此笃定，而出现在眼前的人影也打断了她继续思考的进程。「你怎么一个人躲在这里，不去吃午饭吗？」「我不饿。只是有在意的事」龙女托着下巴，也没表露出什么被打扰了独处的不快，「死者……那个被害的手工艺人，似乎和邻里的关系并不好的样子。我上午旁听的时候，隐约有着这样的预感……」就她的观察来看，本地街区的两种精灵相处得并不和睦，协商时针锋相对中的火药味还带上了陈年恩怨，不时有人会翻出旧账细数过去的矛盾。即使在这样的背景下，妮芙丝也罕见地没有发觉湿地精灵们有什么对同族受害者的同情——明明他们会悲天悯人地向另一边控诉从前的冲突中那些被欺辱的妇孺有多么可怜，偏偏是更该被关注的死者，就这样被所有人有意地忽略避过了。「独自抚养女儿的单身父亲——可从没有人说出死者的背景，我还是靠只言片语才听了出来。是大家都很不愿意